Примерно в четыре с небольшим месяца уложился мой рассказ о первых годах существования великой американской группы R.E.M., состоящей из вокалиста Майкла Стайпа, гитариста Питера Бака, бас-гитариста Майка Миллза и барабанщика Билла Берри. Ребята, собравшиеся вместе в штате Джорджия, за указанный в заголовке отрезок проделали путь от «никому неизвестных очередных новых рокеров» до группы, о которой в максимально позитивном ключе пишут рецензенты, даже дарующие им статус «Лучшей рок-н-ролльной группы Америки».
Этой статьёй я хочу подвести своеобразный итог проведённой ранее работы, чтобы вскоре мы смогли, практически не отвлекаясь, перейти к самой успешной главе в истории R.E.M.
Самый важный альбом
В случае с R.E.M. всё оказалось достаточно просто. Альбом, идеально подходящий под эту категорию, вышел у них самым первым.
«Murmur» (1983 год)
Лучший альбом года по версии журнала Rolling Stone. А ведь в тот же период вышли знаковые «Thriller», «Synchronicity», «War»... Но всех звёзд побили малоизвестные юнцы из города Атенс.
«Murmur» – один из первых альбомов так называемого альтернативного рока. За годы до появления Курта Кобейна (к слову, хорошего друга Майкла Стайпа) ребята представили честный и звенящий саунд, рассказывающий растущему поколению о невзгодах мира и собственном взрослении.
Мало какой альбом в мире, состоящий из 12-ти песен, может похвастать отсутствием филлеров. Тут есть и ранняя визитная карточка («Radio Free Europe»), и неочевидный гимн («Pilgrimage»), и приятнейшая баллада («Perfect Circle»). А также любимицы фанатов – «Sitting Still» и «Shaking Through».
Далеко не любая группа в мире способна выпустить мощнейший дебютник. Такое было под силу чаще только великим – Led Zeppelin или The Velvet Underground, к примеру. R.E.M. определённо вошли в этот круг.
Начинать слушать ранних R.E.M. с «Murmur» – наилучшая идея.
Куда идти дальше?
Учитывая очевидную связь в звучании релизов, стоящих рядом с дебютом, дальше несколько слов о них.
«Reckoning» (1984) + мини-альбом «Chronic Town» (1982)
«Chronic Town», по моему скромному мнению, один из самых интересных мини-альбомов 80-х уж точно. Это первая запись R.E.M. в профессиональной студии. Она демонстрирует верную скромность, присущую группе в дальнейшем. Такие песни, как «Wolves, Lower» и «Carnival of Sorts», точно заслуживают вашего внимания.
«Reckoning» практически поминутно повторяет формулу, заданную на «Murmur». Только вот на этот раз группа записала всего 10 песен и не каждая из них выдерживает проверку временем.
Впрочем. Хит, который всем понравится, тут тоже есть («So. Central Rain»), есть и песня о нашей революции («Harborcoat»), вдохновлённая теми же The Velvet Underground («Camera») и любовное разочарование подростка ((«Don't Go Back To) Rockville»).
Многим откровения второго альбома R.E.M. даже более близки, нежели откровения дебютника. Я не из таких, но очевидные параллели игнорировать бессмысленно.
Для тех, кто любит потяжелее
Здесь отлично подойдёт четвёртый альбом ребят.
«Lifes Rich Pageant» (1986)
Этот альбом с годами очень сильно вырос в моих глазах. Поначалу мои уши всегда пытались выискивать хитовые мотивы и у R.E.M. таковые имелись на всех первых релизах, не считая мини-альбома. Но на данной пластинке я хитов не обнаруживал и поэтому предпочитал прослушивание «Lifes Rich Pageant» постоянно откладывать.
Со временем я понял, что был неправ. Во-первых, знаковая песня тут всё-таки имеется – ода печали «Fall on Me». Во-вторых, впервые за карьеру не было никакой возможности придраться к продюсированию пластинки – настолько всё гладко и выверенно. Но при этом вы действительно можете чётко расслышать каждый инструмент. Майкл Стайп практически перестал бубнить, гитара и бас-гитара идеально гармонируют, а ударные Билла Берри невольно вырываются на передний план.
Лично я сейчас очень близок к тому, чтобы считать именно релиз 1986 года лучшим в ранней дискографии R.E.M. Хотя бы даже за «Begin the Begin», «These Days», «Fall on Me», «The Flowers of Guatemala» и «I Believe».
Для тех, кто любит и потяжелее, и похитовее
Пятый альбом R.E.M. в наилучшем виде представил группу перед потенциальными работодателями с больших лейблов.
«Document» (1987)
Во многом «Document», равно как и альбом 1984 года, развивал идеи своего предшественника и оказался по итогу чуть хуже. Для меня.
Однако большое количество хороших групп только мечтало написать такие песни, как «The One I Love» и «It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)». Это проверенные годами бэнгеры, как сейчас модно говорить. Одна рассказывает едкую историю ушедших отношений, вторая повествует о самом странном сне, который только мог бы присниться фронтмену вашей группы.
«Document» важен ещё и как первое большое политическое заявление группы. Ранние редкие заигрывания с актуальными в Америке темами, конечно, считаются, но на этом альбоме всё стало совершенно понятно с позицией ребят.
Нельзя отрицать, что в 1987-м группа начала получать признание массового слушателя благодаря вырвавшемуся на поверхность умению сочинять великие риффы. Когда вы за 5 с лишним лет объехали почти всю страну в поисках своих почитателей, нередко бывали и в Европе с Азией и при этом вы ещё и крайне дружны между собой – грех не прославиться.
Экспериментальные поиски
Таковой стала переходная третья пластинка.
«Fables of the Reconstruction» (1985)
Те, кто считают именно этот альбом лучшим во всём каталоге R.E.M. – моё вам уважение. Я себя к таковым пока отнести не могу, но и отрицать важность «Fables of the Reconstruction» не буду.
Советую его последним по нескольким причинам. Для начала, это самый плохо записанный из ранних альбомов R.E.M. Продюсер Джо Бойд не очень хорошо справился со своей работой и сделал изначально скромную группу на записи ещё более зажатой и неуверенной. Поэтому даже единственный заметный хит альбома «Driver 8» с осторожностью звучит как песня, которая хочет понравиться вам.
Далее – отход от ранних процессов записи музыки в угоду новым поискам. Этот альбом не похож ни на предшественников, ни на последователей. Сыгранный в холодной Британии, где не нравилось вообще никому из четвёрки R.E.M. Чувство отчуждения преследует почти весь хронометраж.
Лично я бы посоветовал «Fables of the Reconstruction» самым последним из первой эры творчества группы.
В качестве итога
Здесь всё будет весьма просто. Для тех, кто хочет познакомиться с ранним творчеством R.E.M. плавно (и через хиты, и через малоизвестные би-сайды), группой были выпущены два сборника.
В 1988 году вышел «Eponymous» – компиляция, состоящая в основном из синглов со всех пяти альбомов, вышедших на лейбле I.R.S. Records.
Подойдёт для тех, кто считает R.E.M. группой одного, ну максимум двух хитов.
В 1987 году лейбл I.R.S. Records выпустил сборник «Dead Letter Office». Это коллекция би-сайдов, вышедших на синглах первых четырёх альбомов R.E.M. (исключая «Document», собственно).
Здесь нашлось место и отличным каверам, и интересным лайв-версиям любимых песен и, конечно же, малознакомым песням, не попавшим на альбомы.
Это для тех, кому студийных альбомов уже мало.
Вот такой гид по раннему творчеству R.E.M. Давайте подведём итог.
Я бы посоветовал новичкам в первую очередь послушать альбом «Murmur» и, возможно, сборник хитов «Eponymous». Далее можно двигаться ко второму альбому «Reckoning» и в связке с ним взять мини-альбом «Chronic Town». Следом «Lifes Rich Pageant» и «Document». После этого можно дополнить коллекцию прослушиванием «Fables of the Reconstruction» и, для совсем уж жадных, сборником би-сайдов «Dead Letter Office». Вот как-то так.
Надеюсь, что вам было интересно. Для ожидающих продолжения разговора о дискографии R.E.M. – всё будет совсем скоро, ждите. Спасибо за терпение, как всегда.
Для остальных же – в комментариях можете предложить своего исполнителя или группу, по которым вам было бы интересно почитать подобный гид. Вопросы по удобству данного формата также приветствуются.
Аналогичный формат по творчеству Tears for Fears по ссылке ниже:
Поддержать канал монетой:
Не забывайте также подписываться и на мой Телеграм-канал, если этого ещё не сделали. К примеру, там можно проголосовать в опросе на ваш любимый ранний альбом R.E.M.