В 1973 году вышел фильм «Живи и дай умереть», в котором Джеймс Бонд и Солитер оказываются в классической для жанра ситуации: они вот-вот умрут мучительной и трагичной смертью. Кананга, главный злодей ленты, привязывает Бонда и Солитер к платформе, которая опускается в яму с акулами. Зритель уже готов поверить в то, что герою крышка, но не тут-то было: Бонд нажимает на какую-то волшебную кнопку на своих часах, которые по мановению пальца превращаются в пилу. Агент 007 перерезает веревки, освобождает себя и Солитер, находит Канангу и убивает его. Что это за невероятные часы, которые могут превратиться в столярный инструмент и спасти жизнь? Rolex Submariner.
И хотя это первый эпизод, в котором Submariner выручили Бонда, они были частью франшизы про агента 007 с самого начала. Шон Коннери носил такие Rolex в 1962 году в фильме «Доктор Ноу» – первой картине про Джеймса Бонда. Затем он спасал Великобританию и мир, вооружившись Submariner, в фильмах «Из России с любовью», «Голдфингер» и «Шаровая молния».
Мануфактура представила Submariner в 1954 году как первые коммерческие часы для дайвинга, которые выдерживали погружение на глубину 100 метров. Рене-Поль Жаннере, генеральный менеджер Rolex на тот момент, был очень опытным дайвером и близким другом знаменитейшего исследователя Жак-Ива Кусто. Жаннере убедил президента Rolex Ганса Вильсдорфа, что настала пора серьезно инвестировать в часы для дайвинга.
Submariner стали прекрасным результатом планов Жаннере. Эти часы идеально подходили для погружения на морское дно (ну или на глубину 100 метров) не только потому, что были водонепроницаемыми. Арабские цифры заменили на крупные и легко распознаваемые геометрические фигуры: треугольник (или стрелка) вместо 12, прямоугольники вместо 3, 6 и 9 часов и круги (или точки) вместо всех остальных отметок. К тому же они получили люминесцентное покрытие, благодаря которому считывать время под водой стало куда проще. Вращающийся в одну сторону безель позволяет легко отслеживать, сколько времени дайвер уже провел под водой.
В 1954 году Institute for Deep Sea Research пять месяцев подряд тестировали часы и представили отчет, что Submariner – абсолютно водонепроницаемые. «В отличие от этой модели, все остальные часы, предназначенные для дайвинга, проваливали тесты буквально с первых минут», – писали эксперты в своем заключении.
Сейчас Submariner считаются одними из самых узнаваемых часов в мире. Начиная с 1960-х Rolex регулярно представляют цветные версии этой модели. Например, золотые часы с циферблатом темно-синего цвета. Или Hulk – стальные Submariner с изумрудным безелем. Многие эксперты сходятся в том, что последняя модель Submariner 116610 (ее представили в 2010 году) и «халки» – самые востребованные Rolex на рынке сейчас. Практически все эксперименты с массовой культурой – Batman, Pepsi, Coke – проходили на платформе Submariner. А кто не любит сладкую газировку и фильмы про супергероев?