Все знают, что шишки хвойных имеют твердую деревянистую консистенцию. Они на протяжении нескольких лет могут лежать под деревом после того, как выполнили свою роль – рассеяли семена. У некоторых пород шишки сохраняются на ветвях на долгие годы (как у лиственниц) и иногда даже врастают в побеги, например, как у сосны Банкса (Pinus banksiana). У других шишки рассыпаются на чешуйки, оставляя на ветвях только группу вертикальных стержней, на которых они крепились (как у пихты).
На Куршской косе произрастает 19 видов хвойных растений (не считая культивируемых сортов и форм). Они имеют как очень крупные, так и маленькие зрелые шишки с плотными коричневатыми чешуйками. Как же выглядят молодые шишки разных пород в начале своего развития?
Прежде всего, стоит отметить, что для хвойных деревьев Куршской косы, как и для подавляющего большинства всех растений этой таксономической группы, характерна раздельнополость. При этом мужские и женские шишки (стробилы) располагаются на одном дереве. В молодом возрасте они не только имеют небольшие размеры, но и выглядят по-особенному. Самыми первыми, еще в марте, распускаются довольно привлекательные шишечки лиственниц (Larix). В молодом возрасте их женские шишки напоминают маленькие розочки с яркими, мягкими лепестками-чешуйками красного или зеленовато-желтого цвета. Словно кто-то специально прикрепил бумажные «цветочки» на лишенных хвои ветках.
У многочисленных сосен (Pinus) косы женские шишечки более скромные, зеленоватые, округлые, с плотно сомкнутыми чешуйками. В целом они напоминают маленькую горошину. Мужские шишки сосен собраны в светло-желтые рыхлые пучки вокруг нарастающего побега текущего года.
В середине мая – июне в них образуется громадное количество пыльцы. Ветром она разносится на большие расстояния, оседая на траве, дорогах, на поверхности воды. К пыльце сосны присоединяется пыльца других хвойных, поэтому в весенне-летний период такое необычное явление всегда вызывает много вопросов, связанных с опасениями туристов из-за необычного желтого «порошка», плавающего на поверхности водоемов. Почти также пылят ели. А как выглядят молодые женские шишки у них?
В третьей декаде мая – начале июня (все зависит от погодных условий) гостям национального парка предоставляется уникальная возможность увидеть розоватые и совершенно красные шишки на елях. Пока чешуйки развивающихся женских шишечек окончательно не одревеснели, они интенсивно окрашены в красный или розовый цвет, а многочисленные скопления в кронах деревьев даже вызывают недоумение у тех, кто видит их впервые. На Куршской косе произрастает 4 вида елей. Ель обыкновенная (Picea abies) наиболее впечатляет своим «цветением» во второй половине мая – июне.
Позднее, примерно на неделю, активно начинают расти и развиваться шишки на ели колючей (Picea pungens). Они более светлые, но не менее изящные.
Ель канадская (Picea glauca) имеет скромные размеры и дерева, и шишек, их можно наблюдать без специальной техники на более низко расположенных ветках. Но для того, чтобы рассмотреть обильное «красное цветение» ели обыкновенной, придется вооружиться биноклями или фотокамерами с зумом. Самые эффектные и крупные ели с обилием красных женских шишек прямо сейчас можно наблюдать на экотропе «Королевский бор», а шишки у ели канадской – вдоль шоссе южнее и севернее поселка Рыбачий.
Приглашаем всех на фотоохоту за красными шишками!
Информацию подготовила ст. науч. сотрудник национального парка «Куршская коса», канд. биол. наук И.Ю. Губарева. Фото автора.