По слухам, Леннон очень любил этот альбом. Его любил так же Максим Пашков, который учил играть на гитаре Виктора Цоя. Любит его и Плюха, авангардный музыкант, руководитель прогрессив-интуитивно-джазового Аркестра Аппозиция. И, наконец, люблю его и я. Да и вообще, много кто его любит, ибо пластинка прекрасная. И – на мой взгляд – последняя. Последняя цельная и творческая запись группы Genesis. Следующий альбом – двойник о проблемах парня (или Агнца) оказавшегося на Бродвее я ни разу в жизни не дослушал до конца. Начинал, пытался, но рок-группы там не услышал ни разу. Может быть, это моя недалекость, но – нету там ни цельности, ни осмысленности, попыток масса и играют все отлично, но все плывет в разные стороны. SellingEngland… - еще группа, причем – на пике после грандиозного прорыва с Foxtrot. Но уже на краю – еще один шаг и начнутся либо повторы, либо разноголосица – что и имеем в следующем альбоме, где группа (все еще, все-так, Genesis ) напоминает слепого, потерявшего палочку, но очень умного и разговорчивого. Здесь же последний шаг еще не сделан и есть лишь предчувствие конца. Конец, кстати говоря – редкий случай – но пошел на пользу и группе и лидеру – творчество и те и другого расцвело, впрочем, об этом я уже где-то писал. Этот рубежный альбом восхитителен по всем статьям – и по игре музыкантов, пению, аранжировкам и, в конце концов, самим песням и их расположению на диске, подборке. Альбом напоминает старую книжку с классическими иллюстрациями – красочными и яркими. На слух же, если абстрагироваться от текста песен – ощущение, что мы слушаем прозу Диккенса, которую с выражением читает встрепанный рыжий Борис Джонсон. Песни – как главы старой книги описывающей события и людей викторианской эпохи, перенесенные в современность. Заканчивается одна глава и хочется немедленно перейти к следующей. Dancing With The Moonlit Knight – с вокального вступления Гэбриела, подхваченного клавишами, потом тарелками, потом – гитарой – в строгой последовательности – из баллады менестерля развивается в торжественную, и от этого еще более ироничную повесть Гэбриела о том, что что превращается старая Англия. Здесь можно услышать даже Дилана – так насыщена образами самая английская песня из всего прогрессивного рока того времени. Да, и Дилана, и Диккенса и Маргарет Тэтчер. Баллада вдруг срывается в монументальный рок (новый термин) с поддержкой хора, вычурным гитарным соло, песня – монолог на все время меняющейся темпом, гармонией, тембрами и мелодией музыке. Песня переходит из одного звукового пространства в другое, гармония разрывается атональными аккордами, возвращается в лирическую классическую гармонию и плавно переходит в абсолютно хитовую вещь – I Know What I Like (In Your Wardrobe). Эта песня после сложнейшей Dancing… кажется легкой, напевной и легко запоминающейся – при этом она переливается, меняется, плывет как ежесекундно изменяющее форму облако – но облако облаком и остается и песня остается песней, а не нагромождением сложностей и эффектов. Firth Of Firth - классический арт-рок в лучших традициях – фортепианная увертюра, тяжелая поступь барабанов, баса, перегруженная гитара и торжественная голосовая линия – паузы, лирические отступления – и после флейты Гэбриела, задавшей основную музыкальную линию, мелодию, после про-симфонической части, сыгранной группой - одно из лучших соло, когда-либо сыгранное Хэккетом – драматургически выстроенное и на концертах доводящее до слез. Хэкетт, кажется, играет на Fernandes-гитаре со встроенным сустейном – и когда соло развивается с этим бесконечно тянущимся звуком и вступает бас (педальный, по звуку) – ощущение, что небо падает на землю. Одно из самых ярких соло в прогрессивном роке - это точно. More Fool Me поет Коллинз, предвосхищая и по построению песни и по звуку все, что будет играть группа после расставания с Гэбриелом. The Battle Of Epping Forest – это райская музыка для любителей арт-рока. Здесь есть все и даже больше. Комфортный звук, громкость, динамика, орган, гитары, темп, постоянные изменения понятной и яркой мелодии, нечетные, сложные ритмы, синкопы, украшения перкуссией и странным, неожиданным пиццикато, летящее соло синтезатора, драматургия вокала. After The Ordeal – прозрачная, мелодичная и драматичная пьеса акустической гитары с нейлоновыми струнами и клавишных – во второй части уходящая в звук всего бэнда с электрической гитарой и очередным, душу вынимающим соло. Cinema Show – еще одна глава старой, но не прочитанной книги – еще один чисто арт-роковый номер, яркий и воздушный, мелодии прорастают одна из другой и приходят к началу – Dancing With The Moonlit Knight. Альом концептуален, концепция его – разнообразие, он сложен, но и прост одновременно, он – готический роман и песня трубадура, он так самодостаточен, что продолжения быть не может. А может быть только новая книга – что и случилось.