Сравнивать их с динозаврами небезосновательно. Но казуары и их огромные кучи какашек невероятно важны для экосистем тропических лесов, где они живут.
- Казуары - удивительные птицы. Они славятся своими размерами, причудливой внешностью и когтями, которые могут покалечить одним ударом.
Они могут разрезать человека одним пинком, если их спровоцировать. Имеют репутацию чрезвычайно любопытных. И они часто ассоциируют людей с едой.
Единственный в Австралии вид казуара - южный казуар. Обитает в тропических лесах крайнего севера Квинсленда. Тот же вид также встречается в Новой Гвинеи.
В Новой Гвинее есть ещё два вида казуаров:
- карликовый казуар в центральной горной цепи острова.
- северный казуар в северной низменности.
Южный казуар - самый крупный из трёх видов, в среднем от 1,5 до 1,8 метров в высоту и от 54 до 74 кг.. Самки намного крупнее самцов. У обоих полов ярко-синяя и розовая кожа на шее и высокий твёрдый гребень на голове, называемый каской. Исследования показывают, что эти гребни на голове помогают птицам «слышать» низкочастотные звуки, издаваемые другими казуарами.
Когда дело доходит до воспитания, самцы казуаров берут на себя все обязанности. Самцы строят гнездо, а затем обходятся без еды и воды около 50 дней, высиживая яйца. После вылупления птенцов самцы охраняют группу от 8 до 18 месяцев.
- Казуары питаются плодами более 230 видов растений, и как только их пищеварение завершается, они разбрасывают эти семена по лесу - испражняются.
Пищеварительный процесс казуара помогает запустить прорастание, очищая семя и «посадив» его в готовую кучу удобрений. Исследования показывают, что таким образом для некоторых видов растений увеличивается вероятность того, что семена прорастут, а также ускоряет время, необходимое для прорастания.
Дороги и собаки смертельно опасны для казуаров. Ежегодно погибают десятки птиц, в результате столкновения с автомобием.
Казуары - загадочный, трудно поддающийся учёту вид. Поэтому вполне вероятно, что между любым дальнейшим сокращением популяции и тем моментом, когда защитники природы поймут, что что-то не так, пройдёт какое-то время.
- Несмотря на всю шумиху вокруг птиц-убийц, казуарам гораздо больше нужно бояться людей, чем нам их.
#казуары #дикие птицы #необычные птицы #опасные животные #опасность для жизни