24 мая - день святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия - создателей славянской азбуки и переводчиков первых богослужебных книг с греческого на славянский язык. Однако не об этих замечательных проповедниках, ставших святыми, я хочу написать.
Два года тому назад - 24 мая - наш приход лишился иерея Алексея, который время от времени заменял в храме нашего батюшку - протоиерея Владимира (о нем я писала здесь). Лишился неожиданно и навсегда. В 44-летнем возрасте отец Алексей покинул земную юдоль и унаследовал жизнь вечную.
Вот о нем, дорогие мои читатели, я и хочу немного вам рассказать.
Отец Алексей служил в небольшой деревенской церквушке километрах в 13 от нашего храма Казанской иконы Божией Матери, в которой я никогда не была. Поэтому о его деятельности мне написать практически нечего. Кроме того, что на первую свою генеральную исповедь в нашем храме я попала именно к отцу Алексею, так как отец Владимир в те дни приболел и отец Алексей заменял его.
Именно отцу Алексею суждено было стать первым проводником между мною и Богом, когда я стояла у аналоя и исповедовалась. Именно он соединил меня со Христом в моем первом сознательном Причастии.
Так состоялось мое близкое знакомство с этим добродушным невысоким батюшкой с ласковой скромной улыбкой. Как иначе? Ведь рассказав ему всю свою жизнь с малых лет, я автоматически стала ему доверять и впустила в круг близких людей.
Позже я пригласила отца Алексея освятить нашу квартиру, а потом и дом бабушки - так уж получилось, что именно в эти дни он опять служил на нашем приходе. Кажется, мы даже пили с ним чай в кругу семьи после освящения квартиры. Почему-то этот момент я не запомнила, помню только, как готовила чай и ставила на стол угощения для отца Алексея.
Однако одно я запомнила точно - реакцию моего кота на батюшку в рясе, спускающегося со стула (отец Алексей рисовал крест над дверным проемом кухни и поэтому поднимался на стульчик). В шоке тогда были все - и моя дочка, и мой брат, и я, и даже сам отец Алексей.
Вот этот казус
Зашел, значит, мой кот на кухню (а он у нас мощный, упитанный котяра), и остолбенел. Шерсть на нем поднялась дыбом, а сам он уставился на батюшку оголтелым взглядом - как будто самого Господа Бога увидел, до него, грешного, снизошедшего. Глазища у кота были в этот момент как блюдца: ого-го какие! Но не испуганные, а удивленные. Он замер и не двигался минуты две. Как будто и правда в столб превратился. Даже не шелохнулся ни разу. Через несколько минут его отпустило (наверное наш общий смех на него подействовал), и он стал заигрывать с батюшкой, как и любой нормальный гостеприимный кот.
После мы часто вспоминали эту историю и смеялись. Уж больно умилительно выглядел кот при первой встрече со священнослужителем. А еще отец Алексей часто, как и отец Владимир, припасал для моей дочки большие богородичные просфоры с алтаря и угощал ее ими. Шоколадки, бывало, вручал. Да и других детей не обделял своим вниманием. Вот, пожалуй, и все, что я могу рассказать в память об отце Алексее сейчас. К сожалению, мы многого не знаем о людях, которые, казалось бы, должны жить еще и жить. Слишком неожиданно оборвалась его жизнь. И, слава Богу, случилось это после Причастия.
Отец Алексей был тихим, скромным человеком, умеющим сострадать людям. Его доброе сердце с лихвой перекрывало небольшой физический дефект на лице - не буду писать какой, я его не замечала, но злые языки часто переламывали на этом кости. Бог им судья. А батюшка был человеком искренним и честным. В какой-то мере даже стеснительным. Или смиренным - он всегда старался казаться как можно более незаметным. Словно стыдился своего недостатка, который в какой-то мере был его достоинством. Изюминкой, как принято говорить. Ведь часто именно через внешние недостатки Господь спасает наши души.
Отец Алексей был хорошим и светлым человеком. Не без греха, конечно же, куда без них? Все мы грешные, только Христос на Земле был безгрешным, да Пресвятая Богородица. А мы только учимся быть похожими на Них.
Два года назад, аккурат 24 мая, мы с дочкой были на литургии в нашем храме. После службы мы подошли попрощаться с тетей Машей, которая в нашем храме служит не просто свечницей, продающей иконы, свечки и прочую церковную утварь, но и является "службой психологической поддержки" заблудшим людям. Одновременно с этим она печет просфоры, следит за чистотой и порядком в храме, ухаживает за цветами и садовыми культурами при церкви, в общем, является на все руки мастерицей и рукодельницей, на которой держится весь остов церкви. А для моей Машеньки она еще и стала второй любящей бабушкой. Души с моей дочкой друг в дружке не чают.
Так вот, пока мы прощались с нашей дорогой тетей Машей (а это процедура не быстрая - пообщаться после литургии тоже необходимо), к отцу Владимиру приехал отец Алексей. Он тоже отслужил литургию в своей церкви, причастился Святых Христовых Таин и теперь заехал к настоятелю по делам. Поздоровавшись с нами, он как ни в чем не бывало промчался в алтарь, а мы с дочкой ушли домой.
Несколько дней спустя я узнала, что вечером того же дня отец Алексей перекусил в трапезной и схватился за сердце. Женщины вызвали скорую, но, как это часто бывает, она приехала не сразу, а когда приехала, было уже слишком поздно. Отца Алексея не стало.
Он ушел из жизни тихо и незаметно в самом расцвете сил. Ушел так же, как и жил, словно и после своей смерти не хотел никому помешать. Царствие ему Небесное. Вечная память.
Необычное совпадение
Самое удивительное то, что накануне трагической новости о смерти батюшки Алексея, я читала двухтомник Нилуса "На берегу Божьей реки". И мне как раз попалась глава про одного батюшку из Оптиной Пустыни, который отслужил утром литургию, причастился, а вечером после трапезы скончался от неожиданного сердечного приступа.
Можете себе представить, дорогие мои читатели, что я испытала на следующее утро, узнав о смерти отца Алексея, которая буквально повторила события столетней давности, изложенные Сергеем Нилусом в его дневниковых записях?
И надо же было мне накануне этой новости прочитать именно эту главу (как будто в двух книгах Нилуса не было никаких других глав, которые я могла прочитать)!
Скептики сказали бы - это всего лишь необычное совпадение, ничего более. Но мы с вами, верующие православные христиане, прекрасно знаем - у Бога не бывает случайностей или совпадений. Все происходит по Его Промыслу. Пути Господни неисповедимы. Так же, как и то, что мы с дочерью мимолетно увидели отца Алексея в день его смерти. А ведь могли не прийти в храм в этот день или уйти с остальными прихожанами пораньше, не задерживаясь у тети Маши. И не было бы сейчас этой небольшой статьи в память о нем.
Сегодня, 24 мая, исполнилось два года, как не стало отца Алексея. Вечная ему память. Царствие Небесное. Помяните его в своих молитвах, если можете, братья и сестры. Благодарю!
Храни вас Бог! С праздником святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия!