Любому, далекому от Шотландии и ее истории зрителю, название этой картины Джона Эверетта Милле говорит очень мало. Это и не удивительно, полотно иллюстрирует весьма локальный эпизод религиозных войн в Шотландии XVII века.
Картина называется "Мученица Солуэй". Солуэй, кстати, отнюдь не фамилия девушки, а название места, где происходит действие - залив Солуэй-Ферт. На картине изображена Маргарет Уилсон, приговоренная к смерти через утопление и прикованная, для исполнения приговора, к столбу. Столь тяжкое наказание полагалось Маргарет за то, что она упорствовала в соблюдении пресвитерианских обрядов, тогда как король Англии Чарльз I пытался подчинить церковь Шотландии и вернуть ее к епископальной системе управления.
Однако, пресвитерианская церковь была для шотландцев символом их независимости, их формой протеста против английского завоевания, и многие из них не хотели от нее отказываться. Так родилось шотландское Ковентрийское движение, членами которого были Маргарет и вся ее семья. Участие девушки было, правда, весьма скромным - она просто носила еду своим отцу и братьям, которые скрывались в шотландских холмах от преследовавшей их королевской гвардии.
Братьев гвардейцы не нашли, а вот девушку поймали. Даже длительное заключение не смогло сломить ее волю - она не выдала местонахождение своих родных и не отреклась от своей веры. И тогда ее приговорили к казни.
11 мая 1685 года Маргарет Уилсон была прикована к столбу в заливе Солуэй-Ферт. Небольшая речушка, впадавшая в этот залив, совсем мелела в момент отлива, в прилив же она наполнялась водой, которая поднималась высоко. Утром в день казни как раз был отлив. На дне русла реки поставили столб, к которому привязали Маргарет. Для того, чтобы спастись, девушке нужно было только отречься от своей веры и поклянется в верности королю Англии.
Разумеется этого не произошло, Маргарет продолжала молиться до тех пор, пока воды реки не накрыли ее с головой. Этот локальный эпизод Шотландской истории вошел во многие местные баллады, которые и вдохновили впоследствии Джона Эверетта Милле на создание картины.
Интересно, что изначально иллюстрирование истории Маргарет Уилсон в планы художника не входило. Первоначальные эскизы предназначался для совсем другой картины - полотна "Странствующий рыцарь", но оно и так получилось слишком драматичным. Мрачные тона, привязанная к березе девушка и суровый рыцарь с обнаженным мечом и так шокировали викторианскую публику. Обращенное к зрителю страдающее лицо красавицы художник счел перебором, поэтому героиня "Рыцаря ..." не смотрит на зрителя.
Однако же художнику было жаль расставаться с таким эффектным лицом. Тут-то на ум ему и пришла Маргарет Уилсон, к истории которой он уже создавал графическую иллюстрацию для журнала "Каждый день". Так лицо героини "Странствующего рыцаря" стало полноценной картиной. "Родство" девушек на этих полотнах легко проследить: профиль девушки, изображенной на картине "Странствующий рыцарь", и ее пышная копна волос не оставляют сомнений - модель у картин была одна и та же.
Интересно, что столб за спиной Маргарет на картине Милле часто путают со скалой, это, а так же простирающееся на втором плане картины море, роднят Маргарет Уилсон с Андромедой - прикованной к скале героиней греческих мифов, которая, как известно, была спасена Персеем. Было ли это ассоциативное сходство случайным или осознанным намеком художника на то, что Маргарет, как и Андромеде уготована "жизнь на небесах" (Андромеда, согласно греческой мифологии, стала созвездием, а Маргарет, согласно своей вере, попала в рай), мы не знаем.
Теперь "Братство..." есть и в Telegram. Присоединяйтесь, чтобы быть всегда на связи https://t.me/the_last_romantics_brotherhood