Порт-Ройал – самая известная в истории «пиратская столица». Хотя на самом деле это была официальная столица британской администрации Ямайки, пираты чувствовали здесь себя как дома.
По договору с британскими властями, пиратам было запрещено трогать британские торговые корабли и корабли союзных с Британией государств. Так что основной источник доходов пиратов заключался в нападении на испанские галеоны и даже на города в Испанской Америке. Но и это было немало, учитывая то, что испанская добыча была куда более богатой, чем грузы обычных нейтральных купцов.
Город Порт-Ройал был основан на месте испанского военного городка, точнее – форта Кагуэй. Ямайку открыл еще Колумб в 1494 году, прибывшие вслед за ним испанцы обнаружили тут прекрасные места для создания плантаций сахарного тростника и какао.
Однако с рабочей силой были проблемы, потому что индейцы, населявшие остров, работать не хотели. Решено было от них избавиться и возить рабов из Африки. За 100 лет более 50 тысяч индейцев были изведены, и на острове прочно обосновались испанские гранды со своими неграми.
Прошло чуть более полутора веков, и в Карибском море появились новые хищники - британцы. Они захватили Ямайку в 1655 году и на месте форта Кагуэй построили базу своего военного флота Порт-Ройял.
Ямайка занимала прекрасное стратегическое положение во всем регионе, и поэтому англичане стали добиваться у Испании официального признания своего владения островом. В итоге испанцы сдались, и перестали претендовать на Ямайку, о чем потом очень сильно пожалели. Наряду с купцами и военными Порт-Ройял заполонили и пираты всех мастей, и при населении города почти 10 тысяч человек, «джентльменов удачи» в нем проживала едва ли не половина.
Именно благодаря пиратам Порт-Ройял и начал процветать, причем так бурно, что по финансово-товарному обороту опередил все другие британские колониальные центры Атлантики. Как подсчитал один современник, золота и брильянтов на душу населения Порт-Ройала было даже больше, чем в Лондоне. А это что-то да значит.
Пираты совершали свои набеги на всю Испанскую Америку, грабили все испанские корабли, какие могли, и таким образом, немалая часть испанских богатств переправлялась с Ямайки в Лондон, обогащая британскую казну. Из самых известных пиратов тех времен можно выделить Генри Моргана – самого богатого пирата в истории, который одновременно был и официальным лицом британской администрации, так как какое-то время занимал пост губернатора Ямайки.
Однако «недолго музыка играла», и в 1692 году, через 36 лет после своего основания, «столица пиратов» была разрушена мощным землетрясением, а потом смыта в море огромной волной цунами. Вся трагедия свершилась всего за несколько минут. Более половины жителей города и почти 1800 жилых и административных зданий города (из 2000) были смыты в море.
Мало того, в результате землетрясения большая часть суши, на которой располагался город, провалилась в море на глубину от 15 до 20 метров. Также в гавани затонуло почти 50 кораблей, в том числе и несколько военных. Учитывая такие непоправимые разрушения, было решено столицу Ямайки перенести чуть севернее, в построенный позже город Кингстон.
Порт-Ройал все же отстроили на старом месте, но на нем уже лежала печать смерти – в результате нескольких ураганов и пожаров позже он был разрушен окончательно, и через 30 лет после землетрясения жители ушли с этого места насовсем.
Однако Порт-Ройал не дает покоя кладоискателям до сих пор, ведь вместе с городом на дно морское ушли огромные богатства, которые хранили пираты и местные банкиры. Много золота находилась на затонувших судах.
Но более чем за 300 лет, в течение которых ведутся поиски, кладоискателям удалось обнаружить всего несколько десятков килограмм испанского серебра и немного золота, да и то случайно. Порт-Ройал не отдает своих богатств людям даже невзирая на самую современную технику, которая применяется при поисках.
Но золота в затонувшем городе должно быть много, просто может «плохо копали», как выразился один из кладоискателей – Роберт Маркс, которому удалось найти в Порт-Ройале сундук с испанскими монетами. Правда, этот кладоискатель больше на Ямайке не появлялся, но у него имеется много последователей, которые, возможно, копать будут лучше…
>>>>>>>Подписывайтесь на канал Виражи истории<<<<<<<