"Ливерпуль" провел этот сезон впечатляюще - команда еще лучше, чем раньше, совмещала 4 турнира и во всех из них претендовала на победу. "Манчестер сити" был достоин хотя бы одного трофея, они все же вырвали чемпионство волевым комбэком. Накал ситуации усиливался персоной Джеррарда - плоть от плоти мерсисайдца - а ныне тренера "Астон Виллы", которая 3/4 времени золотого матча останавливала "сити" на пути к триумфу.
Несостоявшийся квадрупл "Ливерпуля"
Мерсисайдцы после победы в Кубке английской лиги и Кубке Англии могли претендовать на победу во всех четырех турнирах - у них впереди финал Лиги чемпионов, а английское золото было на расстоянии одного очка. Это очко вполне был способен отобрать у "Манчестер сити" Стиви Джеррард и его "Астон Вилла", где играет яркий экс-ливерпулец Коутиньо.
Самому "Ливерпулю" необходимо было выигрывать у "Вулверхэмптона", с чем до кульминации матча возникали большие проблемы. Однако мерсисайдцы "волков" все-таки одолели, но повели в счете они уже после комбэка "Манчестер сити".
Команда Гвардиолы за счет мощных замен перевернула игру, причем еще и замены Джеррарда сыграли против бирмингемцев - уход забившего второй гол Коутиньо подразвалил остроту "Астон Виллы" и развязал руки половине команды "сити".
Решающая ротация и глубина состава
Одним из ключевых факторов прогресса "Ливерпуля" с Клоппом стала их феноменально эффективная ротация широкой обоймы. Еще несколько лет назад мерсисайдцам приходилось распределять силы на несколько напряженных турниров, а начало сезона играть без уставших на Кубке африканских наций легионеров. За пару лет отработки взаимозаменяемости и гибкости "Ливерпуль" стал мощнейшей машиной с богатым ресурсом, достаточным чтобы выдержать изнурительный сезон во всех турнирах.
У "Манчестер сити" более закостенелая основа, состоящая из сплошных звезд. Раскрыть потенциал сильнейшего состава они могут не всегда, но в большинстве "проходных" матчей этого и не требуется, ведь команда Гвардиолы набирает кучу очков на классе и порядке, да и в плей-офф зачастую "включается" на полную лишь на коротких отрезках двухматчевого хронометража. Однако в особые моменты, которым вне сомнений был золотой матч, они способны выжиматься на максимум, даже если полтора тайма играют отвратительно.
"Ливерпуль" с огромным скрипом дотягивал концовку английской Премьер-лиги, титула которой их лишила ничья с "Тоттенхэмом" 1-1, а не упустившая преимущество над "Манчестер сити" "Астон Вилла". Мерсисайдцы тоже слабо играли с "волками" в последнем туре, как и "сити" с бирмингемцами. Команда Клоппа так же набрала обороты в нужный момент и вырвала убедительную победу, но судьба золота уже была не только в их руках. "Сити" меньше устал в кульминации сезона из-за провалов в других турнирах, манкунианцы в целом лучше провели последние туры АПЛ с вынужденной концентрацией на чемпионате.
Роль Джеррарда в заочной гонке за золото АПЛ 21/22
Стиви Джи, капитан ливерпульцев, поскользнулся в роковом моменте сезона 2013/14, из-за чего Демба Ба забил "золотой" гол "Челси", а "Ливерпуль" упустил чемпионство. В этот раз у легенды мерсисайдцев был шанс реабилитироваться за ту обиднейшую оказию. "Астон Вилла" хорошо играла с "сити" вплоть до последней четверти матча - бирмингемцы вели 0-2, а второй гол забил экс-мерсисайдец Коутиньо.
Можно ли считать неэффективные замены Джеррарда, которые оказались такими на контрасте с выдающимся усилением игры Гвардиолой, повторением или эхом того момента с падением Стиви на поле? Навряд ли. "Манчестер сити" часто играет слабовато бОльшую часть матча, а в решающий момент "делает игру". Очередной проблеск одного из многочисленных лидеров "сити" задал тон комбэку, это обычное дело для манкунианцев и их соперников.
Итоги
Упустив золото АПЛ именно на финишной дистанции, а не в последнем туре, "Ливерпуль" не пострадает в психологическом плане от этого накануне финала Лиги чемпионов. Клопп и ко хорошо понимают, что у "сити" было преимущество в концентрации на Премьер-лиге, которое и решило судьбу золота. Если мерсисайдцы выиграют Лигу чемпионов, их сезон все равно будет невероятно крутым. А продолжающийся прогресс - очевидным.
