Нам с Крышкиным нужны были деньги на покупку байдарки, и мы решили неделю поработать грузчиками на базе стройматериалов. Получив спецодежду, мы подключились к бригаде студентов, успешно и досрочно истративших стипендии.
Стоим, ждем машину с грузом, полны трудового энтузиазма, а мысленно бороздим речные и морские дали, упруго налегая на весла. И только когда мы уже плыли в океане недалеко от острова Мадагаскар (опять же мысленно), на что у нас ушло четыре часа реального рабочего времени, из-за поворота появилась машина. Натянули рукавицы, приготовились,
Из машины вылез усатый очкарик и сказал:
— На сегодня стройматериалов не дали. Может, дадут попозже. А пока суть да дело, дирекция попросила прочесть вам лекцию «Как использовать свободное время».
И тут же раскрывает конспект и начинает читать. Мы в крик:
— Вы лучше скажите, когда шифер привезут и прочую жесть! Нам работать надо!
А он знай себе шпарит про свободное время. Интересно, правда, рассказывает, заслушаешься. Так незаметно весь рабочий день и прошел.
Назавтра наша бригада опять нетерпеливо топталась во дворе базы в ожидании работы. Наконец появилась машина с крытым кузовом, мы бросились к ней, откинули брезент и застыли в изумлении: кузов был полон страусов!
Подскочил лысый толстяк и бодро сказал:
— Ввиду того, что стройматериапов не будет, прослушайте лекцию «Как разводить страусов в домашних условиях». Прошу птиц не дразнить.
Пришлось послушать рассказ насчет страусов.
А в среду Крышкин пришел на подработку какой-то грустный и задумчивый.
— Жена, — говорит, — от меня ушла.
Я так и ахнул:
— Почему же?!
— Не верит, что я подрабатываю на байдарку. Приходишь, говорит, поздно, денег не приносишь, а по ночам стонешь и кричишь: «Эмма! Эмма»
— Ну, а ты?
— А я говорю: не Эмма, а эму. Это ж страус такой — эму.
— Правильно, А она?
— Совсем обиделась. Сказала: «Не остроумно» — и ушла.
Я посочувствовал ему, и мы включились в диспут «Табак — яд», организованный дирекцией по случаю отсутствия стройматериалов.
И надо сказать, что мы очень привыкли к этим лекциям, слушаем с удовольствием, вопросы задаем. Полное впечатление, будто университет культуры посещаем. Ну, думаем, под конец рабочей недели должны самого интересного лектора привезти. И точно: показалась машина. Мы тем временем в кружок уселись, закурили, приготовились слушать. И вот останавливается машина, вылезает шофер и говорит:
— Чего расселись? Начинай вкалывать.
Мы все как один вскочили и к нему с кулаками:
— Ты чего привез?!
— Как чего? Шифер.
— А звери где?
— Какие звери?!
— Какие-какие! Хищные. Давай нам лекцию про зверей,
Шофер глаза на нас выкатил, побледнел с лица и бочком, бочком к машине. Испугала его наша жажда знаний, сбежал.
Так вся неделя и пролетела. Денег мы, конечно, не заработали, но духовно обогатились здорово. А я так просто воспрянул духом. Черт с ней, думаю, с байдаркой, пойду-ка я на соседнюю улицу. Там магазин вот уже пять с половиной лет строят. Вот и послушаю, на какие темы там лекции читают.
О. Осекин