Газовый регулятор давления, или редуктор, - это специальный механизм, который применяется с целью понизить давление газа или разных газовых смесей в ёмкостях. Зачастую это баллоны и газопроводы. Такие редукторы могут также использоваться для поддерживания в автоматическом режиме давления на постоянном уровне независимо от изменения уровня давления газа в ёмкости.
Используются газовые регуляторы давления повсеместно, когда идёт речь о газовом оборудовании. Устройства, работающие на водороде и метане или азоте, гелии и проч. газах. Типичный бытовой пример – редуктор для газового баллона, который также известен под названием «лягушка».
Автомобилисты, которые оснащают свои машины сберегающим газобаллонным оборудованием, также с ним знакомы. Сжатый газ в таких системах также направляется в редуктор пропан-бутановой или обычной метановой смеси и поступает в инжектор или карбюратор.
Газовый редуктор используется также в промышленности. В местах перехода от гигантских магистралей к малым сетям требуется значительное снижение давления. В таком случае используются мощные и огромные редукторы.
Когда в нижней части редуктора, под мембраной, давление ниже нормы, шайба на мембране и коромысло, связанное с ней шарнирами, опущены, то входное отверстие открыто. Газ поступает из патрубка на входе. Когда давление нормализуется, шайба и коромысло поднимаются и запирают входной клапан. Давление определяется площадью мембраны, упругостью пружины и усилием для закрытия клапана.
Мембрана обычно прижата пружиной. Верхняя камера связывается с окружающей средой. Встречаются также герметичные модификации редукторов, в которых нет ни отверстия, ни пружины. Пространство под мембраной занято инертным газом под давлением – оно-то и обеспечивает упругость.
В клапанах пропорциональной подачи используется сочетание давления газа и пружины. Верхнее отверстие есть, однако оно соединено трубой с областью, в которой должен быть газ. Таким образом, достигается зависимость давления газа от давления там, куда он подаётся, что называется пропорциональной подачей.
