Астрономы только что подтвердили существование крупнейшей ледяной кометы из когда-либо наблюдавшихся, и она движется в нашем направлении. Однако это безобидный великан. Астрономы говорят, что в ближайшей к Земле точке, примерно в 2031 году, он достигнет расстояния в 1 миллиард миль от Солнца, примерно на расстоянии планеты Сатурн.
Космический телескоп Хаббл провел новые наблюдения кометы-монстра C/2014 UN271, также называемой кометой Бернардинелли-Бернштейна в честь ее первооткрывателей Педро Бернардинелли и Гэри Бернштейна. Впервые комету наблюдали в ноябре 2010 года, когда она была примерно так же далеко, как Нептун, во внешних пределах нашей Солнечной системы. С тех пор астрономы пытаются определить его истинный размер и траекторию.
Команда, которая только что подтвердила размер кометы, использовала «Хаббл», чтобы сделать пять ее фотографий 8 января 2022 года. Затем они проанализировали эти изображения, чтобы увидеть, смогут ли они отличить каменистое ядро в центре кометы от оболочки из пыли и других материалов. частицы, окруженные ореолом вокруг него. С помощью этих изображений они подсчитали, что ядро кометы Бернардинелли-Бернштейна имеет диаметр примерно 80 миль.
«Это удивительный объект, учитывая, насколько он активен, когда еще так далеко от Солнца», — заявил в своем заявлении ведущий автор статьи Ман-То Хуэй из Университета науки и технологий Макао . «Мы предположили, что комета может быть довольно большой, но нам нужны были наилучшие данные, чтобы подтвердить это».
Эта комета более чем на 30 процентов больше, чем предыдущий рекордсмен, комета, обнаруженная в 2002 году, с ядром диаметром около 60 миль. Он также имеет ошеломляющую предполагаемую массу в 500 триллионов тонн, что в 100 000 раз больше, чем у обычных комет в нашей Солнечной системе.
Комета Бернардинелли-Бернштейна в настоящее время находится на краю нашей Солнечной системы и летит к Солнцу уже более 1 миллиона лет, двигаясь со скоростью 22 000 миль в час. Его происхождение остается загадкой, хотя он несется к нам из Облака Оорта, которое, по гипотезе астрономов, является местом гнездования триллионов комет. Ближайший край облака находится где-то в 2000-5000 раз больше расстояния между Солнцем и Землей, согласно лучшим оценкам, в то время как его дальний край может простираться по крайней мере на четверть пути к Альфе Центавра, звездам, ближайшим к нашей Солнечной системе.
«Эта комета является буквально верхушкой айсберга среди многих тысяч комет, которые слишком тусклые, чтобы их можно было увидеть в более отдаленных частях Солнечной системы», — соавтор исследования Дэвид Джуитт, профессор планетологии и астрономии в Университете Солнечной системы.
«Мы всегда подозревали, что эта комета должна быть большой, потому что она такая яркая на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так».
Спасибо за внимание!
Обязательно подписывайтесь, что бы узнать больше ТАЙН про космос!