Расположенное в 2,01 км от побережья Сан-Франциско, штат Калифорния (США), в окружении сильных течений залива Сан-Франциско, здание, которое когда-то было федеральной тюрьмой Алькатрас, состоящее полностью из стали и бетона, было сделано для того, чтобы никто мог убежать.
В негостеприимном месте тюрьма содержала самых опасных и проблемных заключенных в США, таких как Аль Капоне, Пулеметчик Келли, Элвин Карпис, Томми Сильверштейн и Уайти Балджер. Те, кто оказался там, были бандитами, серийными убийцами, насильниками, ворами, беглецами или психопатами.
С 11 августа 1934 года, когда он был преобразован в тюрьму, до его закрытия в 1963 году в Алькатрасе проживало 1545 человек, при этом на острове одновременно находилось не более 250 заключенных, что вмещало 336 заключенных. За 29 лет работы задержанными было убито всего 8 человек, 5 человек покончили жизнь самоубийством и 15 умерли от естественных болезней.
Средняя продолжительность пребывания в Алькатрасе составляла 8 лет, и только один человек был условно-досрочно освобожден в истории учреждения. Поэтому, зная, что останутся на всю жизнь, 36 узников в несколько попыток пытались бежать. Двое из них успели покинуть остров, но попали в плен; 7 человек были застрелены при попытке к бегству; 2 утонули, 5 пропали без вести.
Со всей этой историей часто возникает вопрос: какой была жизнь на Алькатрасе?
Несмотря на свою устрашающую репутацию, в Алькатрасе были некоторые привилегии, делавшие пребывание в нем более приличным, чем в других тюрьмах, поэтому некоторые заключенные даже просили о переводе туда. Но на самом деле то, что они считали выгодой, было не чем иным, как уловками системы безопасности, придуманной Джеймсом Джонстоном, первым директором учреждения, для предотвращения утечек.
Начиная с еды, которая включала пиршество из жареной свинины, пирогов, бекона и других гарниров — с бесплатными порциями — другая тактика заключалась в том, чтобы держать по одному человеку в каждой камере, уменьшая возможность драк из-за храпа или других проблем.
Душ считался лучшим развлечением после еды, так как Алькатрас разрешал мужчинам доступ к слегка горячей воде, в отличие от других заведений. Идея заключалась в том, что они не выдержат холодной воды залива, если попытаются сбежать, и их телам потребуется больше времени, чтобы привыкнуть к холоду во время плавания.
В 1935 году газета San Francisco Chronicle опубликовала статью с заголовком, в котором Алькатрас объявлялся местом с «самой ужасной тишиной на земле». В течение многих лет осужденным запрещалось общаться друг с другом в любое время суток, будь то в очереди на освобождение камер, в столовой или во время мероприятий в главном дворе. Единственное время в неделе, когда они могли свободно разговаривать, были выходные во время тренировок или на фабричных работах.
Отчаяние заставляло некоторых заключенных сливать воду из туалетов и налаживать новый вид коммуникаций по канализационным трубам, рискуя быть пойманными и подвергнуться одному из суровых наказаний.
Это правило отпало в конце 1930-х годов, но речь заключенных контролировали другими, менее радикальными способами, например, запретив им говорить обо всем, что происходит за пределами Алькатраса, включая личную жизнь посетителей.
Несмотря на то, что на острове Алькатрас не применялась смертная казнь, правила были строгими, и те, кто не подчинялся им, страдали от наказания. Заключенных, совершивших незначительные правонарушения, запирали в камерах на недели или даже месяцы и подвергали насильственному кормлению. Однако тех, кто переходил грань разумного, отправляли в блок Д учреждения.
Там, согласно статье в Crime Magazine , мужчин могли загнать в так называемую стрип-камеру, обшитую сталью комнату без света, без ванной и только с дырой в полу для физиологических нужд, куда заключенных помещали обнаженными, в этой камере также заключенный получал очень ограниченное питание. Ночью в камеру бросали тонкий матрац, а днем убирали.
Безделье было врагом Алькатраса, поэтому работа занимала умы преступников, поэтому у них не было времени планировать побеги, восстания или проявлять агрессию в рутине и изоляции.
Поскольку многим заключенным не хватало навыков, администрация исправительного учреждения предлагала обучать, а затем практиковаться, чтобы преступники могли освоить какую-либо работу. Предстояла работа на кухне, в ремонте, в доках, в прачечной или в общем обслуживании.
Фабрики Алькатраса, которыми управляли заключенные, производили обувь, перчатки, резиновые коврики, метлы, щетки, плащи и мебель. Мужчины даже ремонтировали оборудование, использовавшееся во время Второй мировой войны.
В свободное время заключенные в Алькатрасе могли брать книги в библиотеке, причем каждый читал в среднем 7 книг и 3 журнала в месяц. Также раз в две недели проводились религиозные службы, игры в шахматы, шашки и домино.
В 1936 году самые спортивные сокамерники участвовали в серьезной лиге по софтболу, в которой участвовало 60 человек. Тем, кто был более интеллектуален, было доступно 19 заочных курсов, в том числе «Разведение птиц», «Элементарная английская литература» и «Ранняя алгебра».
В то же время заключенные работали над тем, чтобы сделать Алькатрас более гостеприимным местом, возделывая сады, сажая семена и луковицы, стимулируя интерес к творчеству. Сады стали настолько красивыми и историческими, что были отреставрированы в 2003 году и сохранились до наших дней, чтобы туристы могли получить представление о том, каким было это место в прошлом веке.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.