Эльдар Рязанов дружил с Александром Ширвиндтом. Режиссёр во многих своих фильмах давал яркому актёру хотя бы небольшую роль. Однажды перед Новым годом Эльдар Александрович выписался из «Института питания», куда он периодически ложился, чтобы худеть под присмотром врачей, и Ширвиндт решил навестить его дома. В доме не было еды и из спиртного лишь бутылка коньяка. Рязанов был на диете, ему алкоголь был запрещен, поэтому он с удовольствием подливал коньяк другу, уверяя, что сам хмелеет вприглядку. Вместо закуски Ширвиндт занюхивал цветком, стоявшим в вазе. Прощаясь, Рязанов уверил друга, что гаишников по ночам на дорогах немного и выдал ему какие-то «японские шарики», якобы уничтожающие запах спиртного. Ширвиндт нетрезвой походкой доковылял до машины, сел за руль и поехал. На Садовом кольце его остановил гаишник. От испуга Александр Анатольевич вставил в рот трубку, забыв, что уже пытался прикурить сигарету. Милиционер попросил всё вынуть изо рта и забрал документы артиста. Ширвиндту не п