Как уже упоминалось, татуировка пришла из тюрьмы. Ее родиной является Южная Америка. Самое первоначальное значение — это совершение убийства носителем тату. В зависимости от того, сколько жертв было на счету убийцы, росло количество вытатуированных слез на лице. Если у преступника умер кто-то из родственников или друзей во время отбывания срока, то об этом также может свидетельствовать это изображение. Таким образом, у заключенного была возможность оплакать близкого человека, не проявляя сентиментальностей в условиях суровой тюремной жизни. Иногда татуировка имела значение долгого срока отбывания в тюрьме, всей боли и горечи, которые терпел заключенный за свои преступления. В Австралии татуировка слезы имеет отрицательное значение, ее наносят под глазом насильникам и педофилам против их воли. Таких преступников не уважают в тюремной среде, издеваются и избивают. Слеза под глазом символизирует всю горечь тюремной жизни преступника. В России у этой татуировки практически такое же отрицат