После возвращения из кругосветного плавания вместе с пиратами, Уильям Дампир несколько лет не подавал о себе вестей. Вероятно, он занимался приведением в порядок своих записей и подготовкой к изданию книги "Новое путешествие вокруг света", которая была издана в 1697 году и моментально сделала его весьма популярной личностью. Во всяком случае, его не гнушались принимать в высшем свете, а государственный секретарь Сэмюэл Пипс не раз обедал в его компании.
Свою книгу Дампир посвятил президенту Королевского общества, что немало способствовало его карьере. Он получил должность на таможне, и даже привлекался как эксперт по вопросу борьбы с пиратством в Индийском океане. Карта ветров Тихого и Индийского океанов, составленная Дампиром, на тот момент была самой точной. И, видимо, при поддержке Королевского общества, Совета по торговле и плантациям, Дампир добился того, что король спонсировал новую экспедицию.
На этот раз экспедиция планировалась с чисто исследовательскими целями. Дампир должен был обогнуть мыс Доброй Надежды, достичь берегов Австралии и исследовать побережье этого континента. Для этой цели под командование Дампира был передан корабль "Роубак" водоизмещением 290 тонн.
В начале января 1699 года "Роубак" снялся с якоря и взял курс на Канарские острова. Корабль ещё не достиг африканского побережья, а отношения между капитаном и его первым помощником экспедиции стали, мягко говоря, напряжёнными. Джордж Фишер открыто называл капитана пиратом, и сетовал на судьбу, пославшую ему такого начальника. Итогом стала драка - когда Фишер обозвал Дампира "старым пиратским псом", тот набросился на своего помощника, и прогнал через весь корабль, нещадно избивая тростью. В конце-концов Фишер был закован в кандалы, а по приходе в Бразилию Дампир передал своего бывшего офицера португальскому губернатору в просьбой заключить бунтовщика в тюрьму. Но то ли губернатор не выполнил просьбу Дампира, то ли Фишер смог обратиться к кому-то за помощью - мятежный старпом оказался на свободе, и смог-таки насолить своему бывшему капитану.
Примечание:
Авторы некоторых статей в интернете называют Дампира "одним из самых страшных и жестоких пиратов", утверждают, что испанцы панически его боялись и т.д., и т.п. Не знаю, откуда они почерпнули свои сведения - но ссора с Фишером, это единственный задокументированный случай, когда Дампир проявил агрессию и жестокость - на мой взгляд, вполне оправданную.
В августе "Роубак" оказался в австралийских водах, и Дампир приступил к исследованиям. Был изучен обширный участок побережья Австралии (протяжённостью около 800 км) после чего Дампир повернул на север. Ещё у берегов Австралии им был открыт ранее неизвестный архипелаг - теперь он называется архипелаг Дампира. Пройдя вдоль берега Новой Гвинеи, Дампир открыл остров, названный им Новой Британией, и исследовал пролив между этим островом и Новой Гвинеей (сейчас - пролив Дампира). Однако пролив между Новой Британией и следующим островом, Новой Ирландией, Дампир принял за залив и объединил эти два острова в один. После этого Дампир решил отказаться от мысли исследовать восточное побережье Австралии и вернуться обратно в Англию.
Плавание до мыса Доброй Надежды прошло без происшествий, однако, когда "Роубак" оказался в Атлантическом океане, его корпус стал пропускать воду, как решето. Экспедиция достигла острова Вознесения, и здесь Дампир вынужденно посадил корабль на мель, чтобы он не утонул. И около двух месяцев англичане провели на этом острове, пока не были замечены проходящим мимо караваном торговых судов английской Ост-Индской компании (торговый корабль там был всего один, в сопровождении трёх военных кораблей). В августе 1701 года экспедиция Дампира вернулась в Англию.
Капитана Дампира в Англии ждали две приятные вещи - два года назад вышла его вторая книга, "Путешествия и впечатления", а также - слава отважного путешественника и исследователя неизвестных земель. Гораздо менее приятным был судебный процесс, затеянный Фишером. Возможно, сыграло свою роль пиратское прошлое Дампира, но в 1702 году он был признан виновным в жестоком обращении с членом своего экипажа, оштрафован на три годовых жалованья и уволен из флота. Теперь путь на королевскую службу для Дампира был закрыт, и завершать своё второе кругосветное путешествие ему пришлось капитаном каперского корабля.
Послесловие
В следующей статье будет рассказано о "манильском галеоне", завершении второго путешествия Дампира, и очень кратко о его третьем путешествии. Кратко, потому что третье путешествие Дампир совершил под командованием Вудса Роджерса, и логичнее рассказать об этом плавании в биографии Роджерса, а не Дампира.
Ссылки на предыдущие статьи: