Проолжение. Предыдщая часть вhttps://zen.yandex.ru/media/id/62284e182c0fcb62153fc46a/628a823273c49a256a31a186
Утром следующего дня Лебедев шел в лабораторию. Хочется не хочется, а делать вид, что работаешь, все равно надо. Дойдя до домика, он увидел, как Васнецова ставит на землю около лаборатории банку с цветами.
– Васнецова! – удивился Игорь. – С каких это пор ты мне цветы приносишь?
– Это не вам, Игорь Александрович, – ответила Инна, – а ей.
Лебедев огляделся и проговорил:
– А теперь забирай свои цветы, и пошли внутрь. Еще кто-нибудь увидит, решит, что мы с тобой с ума двинулись, – он хотел показаться строгим, но предательский смех в самом конце все-таки выдал его. Васнецова тоже заулыбалась.
Внутри лаборатории было тихо. Вопреки оживаниям Инны, ожившая покойница не ждала их, сидя на столе. Лебедев посмотрел на Инну.
– Ты же ей цветы принесла, – прошептал он девушке почти на ухо. – Скажи ей об этом.
Инна побелела и замялась.
– Госпожа Гвендолин, – наконец едва слышно выдавила из себя девушка, – я вам тут принесла цветочки. Для красоты, – в конце уточнила она.
Холодильник открылся. Лебедев и Васнецова от страха непроизвольно сжали друг другу руки.
– Я люблю цветочки, – Гвендолин забрала банку у застывшей Инны. – Ой! Какие красивые! Спасибо. Это все?
– Угу, – Васнецова кивнула.
– Тогда свободны.
Игорь и Инна так и вышли из домика, не расцепив руки. Но потом быстро опомнились от страха и отвернулись друг от друга.
Лебедев снял белый халат и повесил его на крючок.
– Чертовщина какая-то! – он сел на лавочку и закурил. – Дьявольщина это какая-то. Вот если вернусь из экспедиции, сразу же пойду в церковь.
– Религиозное рвение – это, конечно, очень хорошо.
Лебедев косо посмотрел на осмелевшую студентку.
– Но как нам расколдовать свиток?
– Нам? – тихо переспросил ее мужчина. – Расколдовать? Да я кроме фаэр болла в игрушке никакого колдовства не видел. Так что спроси, что полегче.
– Ну, есть же там симпатическая магия…
– Инна, не грузи мне мозги. Я и так знаю, что у тебя «отлично» по первобытной истории. Ты мне пять раз уже рассказывала, как сдавала экзамен Лене.
– Я смотрела в интернете, – девушка пропустила мимо ушей его колкость. – Но там только реклама услуг магов.
– Если будешь обращаться к волшебнику, попроси его наколдовать огненный шар.
– Игорь Александрович, я серьезно! – воскликнула в возмущении Инна. – Вы, что, умереть тут хотите?
– Все мы когда-нибудь умрем. Лично я не вижу никаких способов. Была у меня одна пациентка. Ее родственники говорили, что ее как-то то ли прокляли, то ли сглазили. А оказалось обычное убийство с помощью рицина. И как они ухитрились накормить ее бобами клещевины? Но она это уже не расскажет. Вот тебе и вся магия.
– Прохлаждаетесь? – к Лебедеву и Васнецовой подошла Лена. – Я тут подумала, что в этой истории есть несостыковка.
– Несостыковка? – Игорь скривил рот. – Да в этой истории ничего не стыкуется с реальностью! Она сама и есть несостыковка.
– Игорь сегодня в особенном ударе? – спросила Лена у Инны. Та кивнула.
– В общем вот что я думаю, – Лена села на лавочку и закурила. – Странно как-то. Человек написал такой компромат на себя же самого. Насколько я поняла, его стоило закопать в землю живым только за то, что он создал этих тварей. Даже если бы он их не использовал. И вот этот человек накладывает проклятье на свое творение, чтобы тот, кто его возьмет в руки, постепенно умер от неизвестной болезни. Но дело-то в том, что пока он умрет, он расскажет всем о содержании свитка.
– Согласен, – сказал Игорь. – Если б я баловался таким, то зашифровал бы свою писанину. Непонятный ход конем какой-то.
– Более того, если кто-то умирает загадочной смертью, то возникают вопросы.
– Ну да. Иначе судмедэкспертов не существовало бы.
– Слушайте, – Лена присмотрелась к рукам Лебедева и Васнецовой. – А что это у вас за странные синяки на руках?
– Это следы страха, – ответил Игорь.
– Страха? – переспросила Лена. – А похоже на то, будто вас пытали тисками.
– Вот вы, когда ждали появление покойницы, были уже к этому готовы. А мы-то нет!
– Ясно. Так вот, возвращаясь к нашей проблеме. Вы не находите странным сам факт появления такого проклятия?
– Пусть так. И как проблема эльфов двухтысячелетней давности стала нашей проблемой? Если ее не решили тогда, то у нас нет никаких шансов. Можно писать завещание.
– Или не захотели решить, – дополнила Лена.
– Ладно. А теперь скажи, кому выгодно запечь женщину репродуктивного возраста, да еще не представляющую политической угрозы, в вечную могилу? Почему они не спрятали свиток во дворце, сокровищнице или еще где? И вообще, кому это было надо? В этой истории вопросов больше, чем ответов. Но как уже успела меня просветить студентка Васнецова, нет источника – нет истории. У нас только один источник информации. Это наша покойница. И свиток, который мы не можем прочитать. Это беспредметная беседа.
– Инна, ты рассказывала Игорю про историческое источниковедение? – осторожно поинтересовалась Лена у подруги.
– Ну, нужно же было нам о чем-то всю ночь говорить! – начала оправдываться Инна.
– Нашла, о чем с мужиком ночью разговаривать! Так ты никогда замуж не выйдешь, – Лена покачала головой.
– Так, я не понял, это что за намеки?
– Никаких намеков, Игорь. Успокойся.
– Не знаю, что вы там с Анастасией Романовной понапридумывали, но это тоже беспредметные выдумки, – с этими словами Игорь ушел прочь от лаборатории.
– Похоже, ты его сильно задела, – сказала Инна, глядя ему вслед.
– Переживет, – отмахнулась Лена. – Знаешь, Инна, я тебе сейчас совет дам. Не надо пытаться «просвещать» Лебедева. Уж очень ему не нравится, когда он чего-то не знает. Любить тебя сильнее о того, что ты знаешь что-то лучше него, он не станет.
– Да на кой мне его любовь? Слушай, а нас какая-нибудь работа будет?
– Скорее всего, нет. В захоронении все сделано. А остальное… Мама решает, что с этим всем делать. Пока не решится вопрос с проклятьем, нам нельзя в город. Студентов и преподавателей отошлют обратно. Останемся только мы с мамой и Игорь. А Игорю скоро надо выходить на работу в морг. Вот он и бесится. Ждет не дождется, когда к любимой работе вернется. Из-за этой работы от него даже жена ушла.
– Да что ты! – ахнула Инна.
– Он ей мало внимания уделял. В смысле жене. А когда понял, стало поздно.
– Бедный Игорь Александрович!
– Сам виноват. Правда, переживал он сильно. Даже через чур. Тогда-то мы его антропологом и пристроили. Только смотри не выдай меня, что я тебе все это рассказала.
– Конечно, нет! Лен, а если студентов отправят в город, то и меня – тоже?
– Я спрошу и мамы. Но ничего не обещаю.
– А что с Игорем Александровичем? Ему ведь тоже уезжать надо.
– Твоему Игорю Александровичу придется как-то выкручиваться. Не знаю, как, но как-то так. Мы вдвоем в степи не останемся. И что ты так о нем печешься? – Лена прищурилась.
– Игорь Александрович – хороший. Жаль будет, если у него начнутся проблемы.
– Все они хорошие, когда спят зубами к стенке. Пошли загорать, раз дел никаких нет.
Девушки взглянули на дверь в лабораторию и ушли прочь от домика.
Когда через полчаса Лебедев вернулся в лабораторию, у него чуть сердце не остановилось. Гвендолин с неподдельным интересом разглядывала по одному его реагенты.
– Ты что творишь?! – закричал он. – Поставь немедленно на место и никогда не трогай.
– Это, что зелья? – спросила принцесса.
– Нет, это вещества, и половина из них опасна. Либо повредишься, либо сожжешь мне лабораторию. Вот это, – он взял банку, на которой было написано HCl, – концентрированная соляная кислота. Опасная штука.
– А что такое кислота?
– Это такое вещество. И вообще, если тебе нечем заняться, возьми свой свиток и изучи его. Могу принести.
– Не трогай его! – глаза женщина загорелись. – Тронешь – ляжет проклятье.
– Так значит, я не проклят, – уточнил Игорь и загадочно заулыбался.
– Да вроде нет. Но я не знаю, перейдет ли проклятье при длительном контакте со мной и другими проклятыми. Передай тем двум девушкам, чтобы они ни при каких условиях не прикасались к свитку.
– Обязательно. Спасибо за предупреждение. Я пошел. Ничего здесь не трогай. Не хочу потом за лабораторию расплачиваться.
– Ладно, не буду.
– И не ходи здесь. Вдруг кто-то будем меня искать тут, а найдет тебя. Мне смерть от инфаркта здесь не нужна.
– Слушай, мужик, какой ты нудный! Я с первого раза все понимаю, – с этими словами покойница залезла в холодильник, а Игорь покачал головой и вышел.
– Загораете? – Инна, услышав голос своего научника, подскочила.
– Да лежи-лежи, – Игорь махнул рукой и сел на песок. – Я вам новость принес. Наша принцесса сказала, что прокляты только те, кто касался свитка. То есть два препода, Анастасия Романовна и два студента. Свиток не трогать. Понятно?
– Да, – ответили девушки.
– Кстати, Игорь, – Лена повернулась к нему лицом и облокотилась на руку, – у тебя есть дела для Инны? Мама завтра отправляет в город всех, кроме нас с тобой по понятным причинам.
– Нет, никаких дел нет, – Лебедев закурил.
Инна погрустнела.
– Не хочешь уезжать? – спросил ее Игорь.
– Я хочу остаться здесь, чтобы помочь, – ответила Васнецова.
– Да тут, собственно, и помогать-то нечему. К тому же тут опасно.
– Но, Игорь Александрович, ну, пожалуйста!
– Я должен подумать.
– Лебедев, не будь занудой, – вставила Лена. – Девушка переживает за тебя, хочет остаться, а ты думаешь еще о чем-то, – Инна покраснела, как помидор.
– Я вот думаю, что я буду говорить родителям этой девушки, если с ней что-то случится.
– Игорь, ты – зануда. Правильная зануда.
– Васнецова, – Игорь поднялся и посмотрел на свою студентку, – не вздумай купаться в речке. Я не хочу тебе потом вскрытие делать.
– Я ж говорю, зануда.
– Да, Игорь Александрович, – Инна повесила голову.
Лебедев еще раз взглянул на девушек неодобрительно и пошел в лагерь. Васнецова вскочила и побежала за ним.
– Игорь Александрович, – антрополог остановился и развернулся к ней. Инна чуть не врезалась в него с разбегу, но была поймана за руку в нескольких сантиметрах от падения. – Так вы оставите меня? – она неловко отдернулась от его руки.
– Черт с тобой, Васнецова! Оставайся, – он махнул рукой. – Только не ходи в таком виде по берегу. Не надо рыбаков совращать, – с этими словами Игорь ушел. Довольная Инна вернулась обратно к Лене.
– Значит, Лебедев нашел тебе работу, – поинтересовались студенты у Васнецовой перед отъездом с практики, почему та не едет с ними.
– Такой уж он человек, – тяжело вздохнула Инна, делая вид, что ей безумно хочется домой.
– Ну, удачно тебе оставаться.
– Счастливого пути! – девушка помахала товарищам, сидящим в микроавтобусе. Когда автобус тронулся и поехал, она побрела в лабораторию.
– Что, Инка, – подколола ее Лена, – соблазнила Лебедева своим купальником?
– Да ну тебя! – Васнецова отмахнулась.
– Да ладно тебе. Можно подумать ты здесь из-за проклятья осталась. Видала, как он смотрит на тебя?
– Как обычно, – Инна села на лавочку.
– Ну, не знаю, – Лена присела рядом. – А зачем в лабораторию пришли?
– А куда идти-то?
– Интересно, как дела у ее высочества?
Накануне Гвендолин сама забрала свой свиток. Женщина много раз повторила, что она специалист в другой сфере и ничего не обещает. Теперь, когда все лишние уехали, она свободно разгуливала по лаборатории. Крюге вернула ей одежду и украшения, и Гвендолин даже могла выходить днем наружу.
Дверь в лабораторию открылась, и из нее вышла принцесса. Она тоже села на лавочку и вытянула ноги вперед.
– Это не эльфийская магия, – проговорила она. – Это я точно знаю.
– Тупик? – спросила ее Лена.
– Пока точно не могу сказать, – Гвендолин сорвала травинку и в задумчивости пожевала ее. – Солнце, – она посмотрела наверх. – Как давно я его не видела! – женщина помолчала недолго. – Эльфы тоже пользуются проклятиями. Но это какое-то другое. И на гномовское не похоже. И не руны тоже.
– А как ты это поняла?
– Я исследовала нити проклятья.
– А твой отец мог знать такую магию?
– Может быть и мог. Не могу сказать. Я вообще ничего не знаю о его способностях и умениях.
– Гвен, а что означают татуировки-драконы на твоем теле?
– Мой уровень мастерства. Он достаточно высок. У меня девять драконов. У Риана – было одиннадцать, а у его жены – тринадцать. Ну, она вообще верховная жрица! У обычных эльфов таких драконов может и вовсе не быть. Если бы я не умерла, у меня к этому времени уже могло быть драконов пятнадцать. Ну, подождите, служители подземного мира! Вот я окончательно умру и напишу на вас жалобу на имя верховного князя подземного мира. Такое будет расследование, что мало никому не покажется.
– Жалобу? – переспросила Лена.
– Да, жалобу. Пусть разбираются.
– Слушай, Гвен, мы тут подумали, что возможно это не твой отец виноват…
– Я слышала. У меня эльфийский слух. Все, я пошла работать дальше. Меня не беспокоить.
– А она довольно милая, – проговорила Лена, когда женщина ушла.
– Конечно, я милая. Я ведь – эльфиская принцесса! – донеслось изнутри.
– А что делает Лебедев? – спросила лаборантка. – И где, кстати, он?
– Игорь Александрович забрал из лаборатории свой ноутбук и ушел к себе в палатку вместе с удлинителем.
– Интересно, зачем?
– Сложно сказать, я у него не спрашивала.
– Да идите вы уже к своему Игорю! – раздалось из лаборатории. – Не мешайте с вас же пытаться проклятье снять!
Лена и Инна переглянулись, пожали плечами и пошли прочь от домика.
Вечером, когда люди сидели у костра, к ним присоединилась Гвендолин. Она пришла без приглашения и присела корточки. Увидев ее, люди боязливо замолчали.
– А знаете, может быть, вы не так уж не правы насчет моего отца, – сказала она, кинув маленькую палочку в огонь. Склонив голову на бок, она посмотрела, как та горит.
– Но вот только вот вопрос, кому это было нужно, – принцесса бросила вторую палочку.
– Боюсь, теперь мы это никогда не узнаем, – констатировала Анастасия Романовна.
– Есть способ, – Гвендолин усмехнулась. – Но мне нужны благовония.
– Какие?
– Любые, какие найдете.
– Завтра съездим в город. Лена, ты поведешь машину.
– Ок, босс, – отозвалась лаборантка.
– Еще что-нибудь надо? – спросила Крюге у эльфийки.
– Больше пока ничего. Пойду проверю свои навыки.
– Слушай, Гвендолин, – спросил ее Лебедев, – а ты можешь наколдовать огненный шар?
– Это вообще элементарно! Это каждый может!
Игорь скептически посмотрел на нее.
– Только сначала нужно проверить, что я могу вдали от живых, – Гвен поднялась на ноги. – Если кто-то из вас пострадает, с меня в подземном мире шкуру сдерут.
– А если с тобой что-нибудь случится во время проверки? – поинтересовалась Лена.
– Меня охраняет мощное заклятье. Сомневаюсь, что мне может что-то навредить, – сказав это, принцесса ушла.
– Интересно, ей можно доверять? – спросила завкафедрой, когда Гвен была достаточно далеко.
– Вопрос риторический, – прокомментировал Лебедев.
Археологи посидели еще немного и разошлись по палаткам. После отъезда основной части экспедиции их перенесли поближе друг к другу. Анастасия Романовна и Лена вообще спали в одной палатке. Инна не решилась к ним напрашиваться, хоть ей было до жути страшно. Напрашиваться к Лебедеву она тоже не стала по понятным причинам. Один факт того, что антрополог не отправил свою студентку обратно в город, вызвало у Крюге косой взгляд. Инна первой спряталась у себя и зажгла фонарик. Когда в лагере было много народа, засыпать было проще. А сейчас она просто таращилась в потолок палатки и ждала, когда начнет светать. Через довольно долгий промежуток времени послышались шаги. Это вернулась Гвендолин. Она села у костра и разожгла его. Васнецова не стала выходить к ней из-за страха. Постепенно сон сморил девушку, и она уснула.
Утром Анастасия Романовна и Лена уехали в город. Гвендолин была в это время в лаборатории, когда Лебедев и Васнецова заглянули туда. Женщина сидела, откинувшись к спинке стула, закрыв глаза. Видимо, некоторые привычки неизменны даже после смерти.
– Что вам надо? – спросила Гвендолин.
– Мы пришли узнать насчет твоих способностей, – ответил ей Игорь.
– С ними все оказалось в порядке.
– А что ты сейчас делаешь?
– Составляю заявление на имя князя подземного мира с требованием скорейшего расследования.
– Тогда не мешаем, – Игорь и Инна тихо вышли наружу.
Вечером, когда Анастасия Романовна и Лена вернулись обратно с благовониями, Гвендолин на некотором расстоянии от лагеря провела какой-то странный обряд. Она зажгла благовония, села на колени, что-то прошептала, а потом сожгла свое заявление, наколдовав маленький огненный шар. Лебедев молча смотрел на то, как исчезают остатки бумаги в ярко вспыхнувшем пламени. Красиво и торжественно.
Продолжение следует
Автор Cathy
#фэнтези #рассказ #археология #студенты #романтика #16+