Жительница Мидлендса (Англия) долгое время не подозревала, какая ценность хранится у неё на кухне.
Китайская ваза с голубой глазурью и позолотой, украшенная изображениями журавлей и летучих мышей, была куплена врачом-хирургом в 1980-х годах — по крайней мере, так полагает дочка покупателя, до недавнего времени бывшая владелицей вазы.
Впервые на вещицу с трещиной на горлышке обратил внимание Марк Ньюстед, специалист по азиатской керамике. Он пришёл в гости к хозяйке вазы и заявил, что такому замечательному предмету не место на кухне. Однако, в тот раз он не стал рассматривать вазу внимательно, опасаясь, что подобное поведение будет неуместным. Несколько лет спустя Марк вновь оказался в гостях в этом доме и увидел, что ваза переместилась из кухни в столовую. Тут уж мужчина решился исследовать вазу и заметил печать китайского императора Цяньлуна. Это дало основание предположить, что ваза в середине 18 века украшала императорский дворец.
Послушавшись советов Марка, хозяйка отвезла вазу к специалисту из аукционного дома «Dreweatts». Первоначальная оценка показала, что старинный предмет может стоить от 100000 до 150000 фунтов.
Но когда состоялся сам аукцион, бывшую владелицу вазы ожидал огромный и очень радостный сюрприз. Вазой заинтересовался богатый житель Китая, стремящийся выкупить культурное наследие родной страны. Так что ваза, так долго хранившаяся на кухне без должного почтения, ушла с молотка за 1,2 миллионов фунтов.