Принадлежащая американскому подразделению Volkswagen сеть зарядных станций для электрокаров Electrify America «подписалась» на покупку энергии от солнечной фермы Solar Glow 1 мощностью 75 мегаватт. Компания заключила соглашение VPPA с Terra-Gen на 15 лет.
Говоря простыми словами, это такой тип контракта, при котором потребитель энергии обязуется покупать ее в определенных объемах и за установленную стоимость. А поставщик электричества, в свою очередь, «подписывается» заявленное количество мегаватт-часов «отгрузить». Если рыночные цены меняются, участники сделки компенсируют друг другу разницы (в зависимости от того, в большую или меньшую стороны изменение).
Новый контракт подразумевает использование еще не построенной солнечной фотоэлектрической электростанции Solar Glow 1. Ее установленная мощность составит 75 мегаватт, а оценочная годовая выработка 225 гигаватт-часов. Площадку начнут строить в этом году, а первую энергию в сеть она должна направить уже следующим летом. Но для Electrify America поставка электричества — не единственное назначение солнечной фермы.
Впечатляющая мощность в 75 МВт с лихвой закрывает потребности всей сети зарядок дочернего подразделения Volkswagen. В результате автокомпания становится полностью зеленой. Причем Electrify America не только обеспечит себя электричеством из возобновляемых источников, но и будет компенсировать углеродный след с избытком («углеродно-негативной»). Естественно, включая все непрямые выбросы CO2, какие только могут быть.
Интересный факт — из-за особенностей американского законодательства и рынка экологических сертификатов каждой отдельной зарядной станции Electrify America вовсе не обязательно быть подключенной к зеленому источнику электричества. Фактически это невозможно, потому что сеть должна покрывать самые разные территории, а местные электросети могут питаться от угольных или газовых электростанций.
Дабы компенсировать этот недостаток (или если инфраструктура сама по себе что-то выбрасывает), существуют экологические сертификаты. В общих чертах — это как ценные бумаги, только регулирующие квоты на углекислый газ. Когда одна компания выбрасывает в атмосферу меньше среднего по отрасли с учетом размеров своей инфраструктуры, она может продать другой эту разницу. Чтобы считаться полностью «зеленой», такие фирмы, как Electrify America скупают подобные сертификаты, перекрывающие все свое потребление электричества. Другие — просто компенсируют превышения нормативов, как это делают многие автопроизводители, чтобы не заработать штрафы.
Однако постоянно тратить средства на сертификаты невыгодно, особенно в индустрии электротранспорта. Сделки VPPA с прямыми поставщиками энергии из возобновляемых источников и для репутации лучше, и в долгосрочной перспективе дешевле. Помимо Terra-Gen подобное соглашение Electrify America заключила с Solar Energy Generating Systems, которая вложит полученные деньги в модернизацию своей солнечно-тепловой электростанции. Суммарно за ближайшие 15 лет сеть зарядных станций компенсирует выбросы в объеме двух миллионов тонн, что эквивалентно посадке 40 млн деревьев.
Достичь этих впечатляющих показателей помогут не только долгосрочные контракты с поставщиками «зеленого» электричества. Компания планирует в ближайшем будущем добавить на свои зарядки накопители энергии суммарной емкостью в 30 мегаватт (около половины общего потребления инфраструктуры Electrify America). Они позволят снизить потребление в пиковые часы, когда для балансировки нагрузки включаются газовые мощности даже там, где основные электростанции солнечные или ветровые.
Одержимость Electrify America своим экологическим статусом, на самом деле, понятна. Компания родилась в результате крупнейшего скандала за всю историю Volkswagen — пресловутого дизельгейта. Среди прочих финансовых и репутационных наказаний немецкого автопроизводителя обязали разными способами с избытком компенсировать нанесенный окружающей среде вред. В том числе разработкой электромобилей, а также жесточайшим снижением квот на выбросы.