Mercedes Benz W140 S600 стал первой моделью концерна, в производстве которой элитарность начала отступать перед экономической эффективностью.
История создания Mercedes Benz W140 S600
«Сто сороковой» пришел на смену легендарному W126, ставшему самой продаваемой моделью автомобилей Mercedes представительского класса. Перед последователями Готлиба Даймлера стояла крайне непростая задача. С одной стороны - к началу 90-х годов XX века машины действующей серии морально и технологически устарели. С другой – реалии нового мира, уже сделавшего ставку на компьютеры, диктовали не просто иные, а принципиально иные требования. К тому же сам термин «S-класс» (от нем. Sonderklasse – «Особый класс») требовал очень тонкого подхода. Ведь именно W126, по сути, сформировал восприятие потребителями концепции S-класса и до сих пор считается флагманом линейки.Команде дизайнеров и инженеров под руководством тогда уже «матерого» генерального конструктора Бруно Стакко не удалось сделать невозможное. Выпускавшийся с 1991 по 1998 годы W140 и по объемам производства только наполовину догнал предшественника. Но в отличие от конкурентов - BMW 7 серии, Audi A8 и Jaguar XJ – «сто сороковому» удалось сохранить рынок, при этом не отступив от идеологии «шикарного автомобиля для очень состоятельных людей». Для бренда Mercedes-Benz цифра «600» означала связь модели со снискавшим славу лимузином W100 «600» (1964-1981 гг.), успешно конкурировавшим с автомобилями высшего класса вроде Rolls-Royce Phantom. W140 S600 был последней машиной штутгардского концерна, в которой требования к качеству материалов, сборки и технологическому превосходству реализовывались без учета расходов и экономии. Однако уже в процессе выпуска модели в производственный процесс вносились изменения, направленные на оптимизацию затрат и снижение стоимости машины. К моменту появления следующей серии – W220 S-класс укрепился в категории дорогого, но полноразмерного седана. А элитный потребитель был переадресован к лимузинам, для чего менеджеры Mercedes возродили бренд Maybach.
Интересные факты Mercedes Benz W140 S600
На базе W140 в 1997 году был создан «автомобиль №1» для всех католиков мира – ландолье папы Римского. Последнее их открытых. В 2002 году его заменил «папамобиль» на базе MB ML 430 уже с закрытой бронированной «будкой».
В августе 1997 года при аварии «сто сорокового» в Париже погибли три человека, включая Принцессу Диану. Несмотря на то, что авария стала следствием нарушения правил безопасности, репутация автомобиля сильно пострадала.
Несмотря на «элитарность» W140 часто использовался в Европе как такси.
