Нине было жаль Михаила. Парень он хороший, да только на сердце у девушки был другой. А сам Михаил погоревал немного от того, что Нина не приняла черевички. Отец Михаила видя, что сын грустит, решил поговорить с ним. Михаил не таясь рассказал все отцу, и то, что давно нравится ему Нина и её отказ от черевичек. «Понимаешь, отец, ведь практически босиком ходит, а такая красавица, но гордая. Мне очень её жаль. Она же все ноги застудила, худенькая такая, Я бы все для неё сделал, только она в мою сторону не смотрит. Может от того, что я китаец»,-делился сокровенным Михаил. Отец ухмыльнулся: «Да нет, сын, дело не в национальности. Я и мои предки давно живем в России, русский язык знаем хорошо. Работаем честно. Тут дело в другом. Я знаю родителей Нины. Живут бедно, но гордые они, справедливые. Люди их уважают. Нина у них славная, самая красивая в округе. Сам знаешь, парни за ней табуном ходят, а она бровью не ведет. Себя в обиду тоже не даст. Парни наши местные за неё голову снесут, если кто обидит. Здесь сын надо другим брать. У меня есть накопления кое-какие, я тебе дам, съезди в Сретенск, в ювелирный магазин. Купи ей золотые часики. Ни одна девушка от такого подарка не откажется». Михаил удивился: «Отец, ей носить нечего, а ты-часики, она их подавно не возъмет!».
«А ты купи и подари»,- настаивал отец.
На том и порешили.
А у Нины каждый день в разъездах. Наступил май, стало тепло. Нина повеселела. Дороги в деревни подсохли, дождей не было. Лошадка стала бегать по сухим дорогам бойчее.
На майские праздники, поселок готовился к Дню Победы. Нина развозила по деревням документы по подготовке к празднику, новую литературу для избы-читальни и документы с новыми директивами в сельсоветы.
Напасть пришла откуда не ждали. В лесах появились волки, ночами подбирались близко к деревням, задирали отсталую от стада то козу, то корову. Были случаи нападения на людей. Волков не было давно в Сретенском районе. Пришли они со стороны амурской тайги. Весной рано загорелись леса на востоке, волки мигрировали. Ездить по деревням стало опасно. Председатель поселкового Совета Иван Петрович предупредил Нину: «Выезжайте раньше , а возвращайтесь засветло домой. В светлое время дня волки не рискнут нападать. Пусть Кешка зайдет в поссовет и возьмет берданку, да патронов штук пять дам. Это на всякий случай».
Нина успевала закончить объезд деревень вовремя, только вот 8 мая, перед самым праздником, пришлось задержаться в одной из деревень. Слетело колесо с телеги. Пока местный умелец починил колесо, да поставил на место, домой возвращались, когда начало смеркаться. Кеша подгонял лошаденку, а Нина сидела, внимательно оглядывалась по сторонам. Красиво было в лесу. Деревья распускались, буйно цвела черемуха. Её аромат витал везде. До поселка оставалось немного, назавтра День Победы. В поселке пройдет демонстрация, будет торговля разная. Зарплату завтра выдадут. Всегда в праздники выдавали зарплату и Нина мечтала, как она купит себе туфельки на лето. Тревогу забила лошадка. Волки подходили медленно, их не видно было за деревьями. Лошадь учуяла запах волков и начала вырывать у Кешки поводья, громко ржала, брыкалась. Нина в мгновенье поняла, какая опасность грозит им. Разорвут волки обоих. Она крикнула Кешке : «Гони! Держи поводья крепче, поселок близко. Сразу не набросятся, гони говорю!». Кешка сжал поводья покрепче и начал хлестать по бокам лошади: « Пошла, пошла!!». Нина перезарядила берданку. К счастью, её давно отец научил стрелять. Дома тоже было ружьё. Нина стреляла метко. Тогда подумала: «Всего пять патронов. Если попаду хоть в одного волка, может побояться близко подбегать к телеге.». Страх отошел. В голове билась мысль: «Только бы не напали сразу, поселок близко, может кто услышит выстрелы…». Лошадь бежала на сколько хватало у неё силенок. Волки начали подходить ближе, Нина слышала вой волков: «Много их, если отрежут путь, лошадь встанет на дыбы, тогда конец..». Огромный волк, видимо вожак стал приближаться к телеге, Нина видела его бешенные глаза… прозвучал первый выстрел. Волк немного отстал. Осталось четыре патрона. Нина, не верившая в бога, начала молиться: «Господи, спаси нас. Не дай волкам нас растерзать. Кешка пацан еще совсем». Волки стали приближаться снова. Нина насчитала четырех. Матерые, больше обычных собак, с голодным блеском в глазах. Лошадь, чувствуя близко волков, не подчинялась Кешке. Нина выстрелила еще два раза. Волки снова отстали. Нина перебралась на передний край телеги, вырвала у Кешки поводья и приказала ему взять берданку. Оставалось два патрона. «Кешка, когда близко подойдут, стреляй. Не бойся, уже видны огни поселка. Прорвемся Кешка»,-кричала Нина. Нина хоть и была на вид худенькой девушкой, хрупкой, но руки у нее были сильные. Она с детства дралась с пацанами, плавала хорошо, стреляла. Ухватив поводья своей девичьей, но сильной рукой, гикнула и лошадь послушно ускорила бег, почуяв крепкую руку Нины. Вот уже и огни близко, но волки словно поняли, что добыча уходит от них, ускорили бег и начали окружать телегу. Кешка дострелял оставшиеся два патрона, одного волка видимо ранил. Волки начали вплотную окружать телегу… И тут вдруг случилось то ли чудо, то ли молитвы Нины услышал господь… Впереди навстречу им двигалась грузовая машина. Шофер включил на всю мощь фары и сирену, волки приостановили свой бег. Шофер дядя Вася выскочил из кабины, ругаясь матом. Волки остановились вдалеке, наблюдали.. Уже стемнело, но видимость была хорошая. «Езжайте впереди машины, я за вами, волки побояться идти дальше». До поселка доехали благополучно. Кешка сидел тихо, только губы побелели, да руки потрясывались. Дядя Вася сопроводил повозку до самой конюшни и подвез Нину с Кешей до дому. «Отчаянная ты Нинка. Что же так запозднились -то. Надо было заночевать в последней деревне. Почему рискнули ехать по темну? Разодрали бы вас волки, не окажись я недалеко от вас. Я ведь ездил на стан к трактористам, сеют они сегодня в ночь. Продукты, да инструменты кое-какие привез. Уже выехал на дорогу домой, выстрелы услышал близко, сразу понял, что это вы возвращаетесь, больше не кому было. Не рискуйте так, пусть дают вам машину, опасно ездить. Ну отдыхай, девка»,- куря папиросу, посетовал дядя Вася.
На завтра весь поселок гудел. Бабы судачили о том, что Нинку с Кешей чуть волки не задрали, а Нинка такая смелая, стреляла в волков и всех поубивала. Это Кешка поделился с деревенскими новостями, приврав как всегда от страха .
После этого случая, председатель Иван Петрович решил отправлять Нину с машиной, которая два раза в неделю будет объезжать деревни. Так-то оно будет спокойнее.
(продолжение следует. Если нравиться , пишите, ставьте лайки).