Людей, владеющих опасными знаниями и умениями — ведьм и магов, издавна опасались. Когда рациональное знание терпело неудачу, называлась причина всех бед — происки колдунов, охотой на которых в средние века занималась церковь. В 21 столетии, когда космические корабли уже вовсю бороздят просторы Вселенной, «черная» и «белая» магии продолжает спокойно сосуществовать с миром высоких технологий в сознании многих представителей Homo Sapiens.
До недавнего времени в странах Африки к югу от Сахары колдовство ассоциировалось, в первую очередь, с пожилыми людьми, преимущественно с женщинами. В настоящее время прослеживается тенденция, в которой дети все чаще оказываются в центре событий. Обвинения в колдовстве уже породили поколение изгоев, живущих во власти системы, плохо приспособленной для их защиты.
Согласно докладу ООН, дети-ведьмы — явление новое, активно набирающее обороты с начала 1990-х. Точных данных о количестве в исследовании не приводится, но говорится, что оно широко распространено во многих странах континента: Демократической Республики Конго, Камеруне, Анголе, Центральноафриканской Республике, Нигерии, Либерии и Сьерра-Леоне.
ЮНИСЕФ отмечает, что эти оговоры ложно считаются частью африканской традиции, а являются, на самом деле, одним из симптомов социальной, экономической и политической нестабильности. Выделяют три категории несовершеннолетних, подверженных демонизации: городской миф о детях-ведьмах — первый. Чаще всего они затрагивают наиболее уязвимых, таких как сирот или детей с физическими и умственными особенностями. Подростки с поведенческими странностями также являются мишенями, в том числе талантливые, не по годам развитые или непослушные.
По оценкам, в Демократической Республике Конго 25 000 бездомных детей живут на улицах столицы, из них 60% были изгнаны из своих домов из-за обвинений в колдовстве.
Вторая категория лиц, находящихся в группе риска, — это младенцы, появившиеся на свет недоношенными, или у которых, к примеру, прорезывание зубов на верхней челюсти произошло раньше, чем на нижней. Минги — традиционное верование людей племени каро и хамар на юге Эфиопии, для которых дети с физическими отклонениями считаются ритуально нечистыми, и от младенцев-инвалидов избавляются.
Третья категория — дети-альбиносы, в большинстве случаев признающиеся колдунами, считается, что в их органах содержится магическая сила. Более подробно о них мы писали в одной из своих публикаций.
Детей-ведьм стигматизируют, дискриминируют, бросают, подвергают жестокому обращению, отказывают в доступе к медицинскому обслуживанию, они также подвергаются пыткам и даже убийствам.
Дельта Нигера — эпицентр, насчитывающий пугающее количество детей, обвиненных в колдовстве со злым умыслом, особенно в штатах Аква-Ибом и Кросс-Ривер. Согласно отчету, нападкам там подверглись 15 000 детей, а 85% малолетних беспризорных на улицах штата Аква-Ибом составляют дети-ведьмы.
Причины, по которым ребенка считают колдуном, могут быть самые разные, начиная от болезней, семейных несчастий и заканчивая желанием злобной мачехи избавиться от лишнего рта в семье. Не гнушаются подобными обвинениями и близкие родственники, претендующие на наследство сироты.
Манипулируя страхами людей перед сверхъестественным, стремятся быстро заработать, так называемые, «пророки» или религиозные аферисты в церквях нового поколения.
Судя по рекламным щитам, украшающим кольцевые развязки — от столицы Абуджи до дельты Нигера — пиво и «спасение» — это крупный бизнес и товары, которые можно массово покупать и продавать.
Каждый второй плакат обещает чудо: помощь в устройстве на работу, поиск богатого супруга, лечение бесплодия и, конечно же, искоренение колдовства. Церковь Пятидесятничества, распространившаяся в Нигерии в 1970-х, очень быстро достигла своего могущества среди неблагополучных слоев населения. Эта форма христианства исповедует идею, в которой вина за отсутствие успеха лежит на пагубных сущностях. Такую систему не следует отвергать как устаревшее африканское суеверие: многие пятидесятнические церкви в дельте Нигера предлагают за определенную плату избавить людей от одержимости злыми духами или колдовства.
Пророк Гидеон Окон в канареечно-желтой рубашке молится о трех детях-ведьмах. «Бог открывает мне глаза, чтобы увидеть проблемы людей» — говорит Окон. «Вот откуда я знаю, кто ведьма. Если этот человек готов к исцелению, то мы начинаем говорить о цене». Окончательная цифра варьируется в зависимости от сложности ритуала, который нужно провести. «Самые сильные — морские духи» — добавляет «пророк». «За это я бы взял около 500USD, но цена обсуждаема».
В сверхспособности таких детей охотно верят как традиционные, так и современные африканские лидеры, окружающие себя покровительствующими «знахарями» и маленькими колдуньями.
«У нас есть законы, запрещающие клеймение ведьм» — говорит нигерийский юрист Джеймс Ибор. «Но проблема не в законах — проблема в их исполнении. И пока мы не начнем выполнять их, наши дети не будут в безопасности». С момента их принятия в 2008 году до сегодняшнего дня ни одного человека не привлекли к ответственности, хотя наказанием за данное преступление предусмотрено лишение свободы сроком до 10 лет.
На противоположной от Нигерии стороне континента — Уганде колдовство издавна практикуется и традиционно включает в себя принесение в жертву животных, таких как козы или куры. Но знахари теперь заявляют, что их работа будет «более эффективна, если вы приносите в жертву кровь ребенка». Многие верят, что подобные ритуалы непременно принесут богатство, защиту и благословение. В среднем по стране в год регистрируется 20-30 подтвержденных случаев человеческого жертвоприношения.
Так согласно ООН, около 81 миллиона африканских детей в той или иной мере пострадали от последствий, вызванных различного рода наказаниями за колдовство. Поскольку в последние годы случаи таких преследований значительно выросли, организация выразила озабоченность и настаивает на соблюдении государствами национальных законодательств по охране и защите прав детей, повышении осведомленности и регулировании данного вопроса.
Помимо укоренившихся средневековых верований определенных групп населения, вина также лежит и на политиках, чье бездействие связано с нехваткой материальных и человеческих ресурсов: полиция плохо финансируется и не имеет оснащения для проведения подобных расследований, не хватает знаний и опыта для проведения судебно-медицинской экспертизы. Нередко представители органов власти готовы сами принимать участие в охоте на ведьм, так как безоговорочно верят знахарям.
В январе 2016 года мир облетела фотография, на которой Аня Ринггрен Ловен поит водой истощенного двухлетнего ребенка, от которого из-за подозрений в колдовстве отказались родители. Мальчика назвали Hope, что означает «надежда». Это снимок наделал много шума и привлек внимание общественности к существующей проблеме, и, хотя первые шаги по ее искоренению были сделаны, она вряд ли вообще исчезнет. Появится ли в обозримом будущем эта самая надежда у сотен тысяч детей, чьим основным «проклятием» стало появление на свет в традиционных африканских обществах, раздираемых конфликтами и переживающим мульти кризисы?! Нам хочется верить, что так и оно будет, ведь дети они и в Африке дети.
Вам предлагается к просмотру фильм «Ведьма войны», где отражены 2 проблемы эксплуатации несовершеннолетних: дети-солдаты и дети-ведьмы.