Атака на базу Пёрл-Харбор в декабре 1941-го стала крайне приятным сюрпризом для союзников, ведь провальная попытка японцев одним ударом уничтожить весь тихоокеанский флот США привела к тому, что абсолютно отстранённая и придерживающаяся нейтральной позиции американская общественность взорвалась, а желание отомстить свербело до такой степени, что к рекрутёрам в армию шли даже школьники.
Т.к. интернета и возможности написать комментарий про мать автора тогда ещё не было, сублимировать свою половозрелую энергию 14-летний Джеклин Гаральд Лукас решил через уничтожение наглых япошек. Так, 8 августа 1942 года, парень в последний раз вышел за порог своего дома и направился в рекрутинговый центр корпуса морской пехоты (КМП).
Там Джек выдал себя за 17-летнего юношу путём поддела подписи матери на форме родительского согласия, после чего подкупил нотариуса, который эту бумагу одобрил (в то время 17-летнему можно было уйти в армию и находиться в учебке до совершеннолетия). Собственно у самих рекрутёров внешность парня вопросов не вызвала - в школе Джек занимался американским футболом, а высокий рост и арийская квадратная челюсть отсеивали любые подозрения.
Вместе с другими новобранцами только что закончивший 8 класс подросток был направлен в Южную Каролину на учебную базу КМП США в Пэррис-Айленде. Там, за выдающиеся показатели по физической подготовке, Джек получил должность стрелка в расчёте пулемёта "браунинга" (в США расчёт крупнокалиберного пехотного пулемета до сих пор состоит из 2-х человек - стрелка и корректировщика).
Ровно через год, когда парню якобы должно было стукнуть 18, его направили на службу в 5-ый десантный корпус 6-ой базы КМП США - на тот самый Пёрл-Харбор. Но то-ли руководство о чём-то догадывалось, то-ли это чистая случайность, но за последующие 2 года с 1943 по 1945 Джека ни разу не распределили в боевые группы, оставляя в резерве на базе.
Однако протирать штаны сидя в тылах не входило в планы парня и 10 января 1945 года тогда уже 17-летний рядовой первого класса (младший сержант) Джеклин Лукас, не имея при себе ничего кроме пары комбинезонов и дополнительного комплекта обуви, проник на борт десантного корабля USS "Deuel" и попытался там спрятаться.
"Куда именно направлялся тот корабль я не знал, но точно знал, что он отправляется на войну и именно туда я хотел. Это была моя навязчивая идея".
И надо отметить, что с выбором судна Джек не ошибся - корабль вёз 1-ый батальон 26-го полка морской пехоты прямо в мясорубку Иводзимы.
В самой части паренька быстро хватились и полагая, что тот дезертировал - понизили в звании до рядового, а чуть позже и вовсе объявили награду за его поимку. Именно в таком непростом положении оказался Джек, когда решил объявиться командиру батальона на судне капитану Роберту Данлэпу. Тот, оценив стремление парня, юридически отправил того в расположение штаба дожидаться депортации обратно, однако по факту позволил Джеку стать стрелком в роте "Чарли".
Вторжение на Иводзиму началось 19 февраля 45-го и продлилось чуть больше месяца, однако наш персонаж задержался там лишь на один день. 20 февраля Джек с тремя сослуживцами осуществлял штурм окопов передового рубежа обороны японцев. Заняв первую траншею и готовясь к штурму соседней четвёрка приняла на себя контратаку группы японских солдат, успевших перед уходом в Вальхаллу подкинуть парням геморроя в виде 2х гранат. Подумав что-то около секунды Джек бросился на одну гранату и рукой подтянул под себя вторую. Раздался взрыв.
Сослуживцы, справедливо полагая, что после 2х гранат под собой людям не свойственно жить дальше - продолжили штурм, однако шедшая позади вторая группа морпехов заметила, что тот ещё жив и начала оказывать помощь. В конце концов Джека перевели на медицинское судно USS "Samaritan", где тот (и в последующих полевых госпиталях) переживёт 21 операцию в ходе которых из него извлекут более 200 осколков. Как оказалось 1 из 2 гранат не взорвалась, а вязкий вулканический песок Иводзимы поглотил большую часть ударной волны 2-ой гранаты, сохранив в целости внутренние органы.
Уже в Южной Каролине, находясь в госпитале, с Джеклина Лукаса были сняты все обвинения и возвращено прежнее звание. Он был уволен с воинской службы из-за инвалидности всего через 16 дней после окончания Второй мировой войны. Ну а уже 5 октября 1945 года президент Гарри Трумэн вручил Джеку Лукасу наивысшую военную награду США - Медаль Почёта (Medal Of Honor).
Несмотря на своё увольнение в 1961 году Джек вернулся в армию поступив в десантное училище, после чего был направлен в легендарную 82-ю воздушно-десантную дивизию. Однако по истечению контракта он покинул службу в 1965 году и причиной стало то, что его не направляли во Вьетнам, хотя тот неоднократно писал прошения.
В его профиле на сайте американского национального музея Второй мировой войны также сказано, что Джек пережил нераскрытие основного парашюта во время службы в 82 ВДД, пожар в доме и попытку бывшей жены его прикончить. Дожил он, кстати, до 2008 года. В 2023 году на воду будет спущен очередной эсминец типа "Арли Бёрк", который назовут в честь нашего героя.