Сидя в номере и рассматривая еле живой вентилятор, немного запинающийся на повороте влево, Марк налил себе воды и сел напротив окна. Чертова вода, мерзкая, холодная, безвкусная, уничтожала его одинокий вечер так, что, казалось бы, испортить его уже не может ничего. Если только гранату не подкинут в окно, да и то, это, наверное, даже плюс. Можно было бы хоть повоевать немного.
Он раскрыл книгу. В ней рассказывалось о тех несчастных вундеркиндах, которым не повезло с родителями, что навсегда изменило их жизнь. Некоторые биографии были выделены красным, как, например, биографии Уильяма Сайдиса, Говарда Лавкрафта, чья гениальность, казалось, их поработила.
Кроме того, были выделены и куски текста, как, например: «Круг общения вундеркиндам особенно важен, ведь они как бы находятся между двумя мирами: миром детей, который им не интересен и миром взрослых, к которому они готовы умственно. Правда, тут есть небольшая деталь. На уровне эмоций они всё ещё дети и, как правило, в любой женщине ищут мать». Или же: «Жизнь вундеркинда – как гоночная машина, чуть не досмотрел за рулем и ты уже в канаве всевозможных психологических проблем».
Завершалось все тем, что гениев намного больше, чем известно истории, просто многие замыкаются в себе или стараются не показывать свою гениальность, как, например, тот же Уильям Сайдис. Более того, некоторые даже принимают особые медикаментозные препараты, чтобы быть способным на жизнь среди обычных людей, не ущемляя их своим интеллектом.
Он оторвался от книги. А что не так было с Джоном? Вроде ничего такого он не заметил, может, следует расспросить об этом тётю? Наверняка она знает, почему её сестра изучала подобные книги. Как-никак, они родственники, а у женщин всегда принято делиться наболевшим.
Он отхлебнул воды. Какая же всё-таки это была гадость. Он посмотрел на прейскурант отеля. Там было много алкоголя. Он в сердцах перевернул листок. К чёрту, он обещал себе, что завяжет с этим делом, ему ведь предстояло искать убийцу.
***
– О, снова вы, детектив? – мило сказала тетя Джона и Сэма, обнажив свои белоснежные зубы.
– Я, мэм, – Марк тоже улыбнулся, но несколько скромнее, так как его зубы оставляли желать лучшего.
– Проходите, вам чай или кофе?
– Воды. Мне просто воды.
– Вот уж не думала, – она снова аккуратно поправила свою черную кудряшку, повторив тот же жест, который она так ловко провернула при первой их встрече. Видимо, рефлекторное. Да и как можно было вообще подумать, что она заигрывает с ним? У таких женщин наверняка есть более достойные мужчины, куда лучше, чем старые, пытающиеся завязать с алкоголем, детективы.
Стараясь не смотреть ей вслед, Марк подошёл к книжной полке и аккуратно вставил книгу. Затем, словно на нейронном уровне, повернулся и заметил Джона, который стоял на лестнице и внимательно на него смотрел, после чего, не здороваясь, поднялся наверх.
Вернулась Мэри не только с водой, но и с печеньем, которое принесла на небольшом подносе и поставила рядом с ним. Запах был потрясающий, казалось, что сам Бог в это время стоял на кухне с фартуком, ожидая его одобрительного причмокивания.
– Ммм, очень вкусно, вы сами готовили? – спросил Марк, буквально проглотив первое печенье.
– Да. Вам и вправду нравится? – спросила она и слегка наклонилась вперед.
Марку показалось, что он просто ослеп от её широко раскрытых глаз, или это разум с ним сыграл такую шутку. В любом случае, смотреть в них было сложно, так как мысли улетали со стремительной скоростью. Хорошо ещё, что руки не тряслись. Хотя в этом случае она наверняка бы сразу потеряла к нему всякий интерес. И было бы лучше, так как он мог бы работать в привычном ключе, не отвлекаясь на красивую женщину.
– Скажите, Мэри, а ваша сестра не испытывала проблем с Джоном?
– Каких проблем? – она немного наморщила лоб.
– Ну, понимаете, вундеркинды – сложные люди. Возраст, окружение, непонимание взрослых. Точнее, неприятие, я бы сказал, ведь, по факту, они уже одним своим существованием доказывают нам нашу несостоятельность, возьмите, к примеру, их успехи. Некоторые люди и за всю жизнь не могут добиться того, что получает вундеркинд от года к девяти. Я имею в виду профессорское звание или поступление в университет.
– Вы как будто готовились, – она улыбнулась, – начитались вредных книжек? У моей сестры есть такая, нашла на какой-то барахолке. Джон вполне нормальный мальчик, умный, да, немного себе на уме, но серьёзные проблемы? Глупости, неужели вы думаете, что я начну шептать вам на ухо, что он сумасшедший?
– Если это так, то было бы неплохо.
– Нет, с этим все нормально. Хотя, если честно, то сейчас им очень плохо, поэтому я и осталась тут, мальчикам нужна забота, а кроме меня у них никого нет.
– Хорошо, когда кто-то есть, – вздохнул Марк, поглядывая на пальцы.
– А что, у вас с этим проблемы? – беззаботно улыбнулась она.
– Не так, чтобы большие. Но я разведен.
– Давно, если не секрет?
– Лет пять точно прошло, – буркнул Марк, злясь на себя.
– Вы аж покраснели. Знаете, я тоже разведена и тут нет ничего страшного. В жизни многое происходит, нельзя же всё знать наперед, такова ваша карма. Ну, или моя. Всё будет хорошо, вам просто надо продолжать жить. И почему вы всё время смотрите на свои руки?
Марк почувствовал, что он будто шел, шел и вдруг запнулся, едва не полетев головой на камень. И лишь ещё не совсем убитая реакция помогла ему опереться на ногу. Он взял стакан и отпил немного. Кажется, этот диалог он проигрывал вчистую.
– Я и не говорил, что у меня всё плохо. Я просто не помню, когда развелся.
– Понимаю, – сказала она и подложила под подбородок кулачок, делая совершенное безобидное, но крайне кокетливое лицо.
– Так получилось. Боже, да причем тут моя жизнь, я вас спросил о Джоне и вашей сестре.
– Всё верно, а я вам ответила, что всё хорошо. Затем мы перешли на тему семейных отношений, где у вас и у меня есть общее, а именно – развод.
Марк попытался было изобразить сердитость и недовольство, ввести разговор в прежнее русло, но видя, как в её глазах играют огоньки веселья, промолчал. Женщина оказалась не из простых, что, несомненно, ей шло.
– Хорошо, окей, я даже не буду пытаться с вами спорить. Вы просто превосходно догадались о сближающих нас обстоятельствах. Но я всё же ещё раз спрошу, есть ли в поведении Джона такое, что вас настораживает? Может, он изменил свой стиль поведения или, быть может, он стал немного замкнутым.
– У него мама умерла, детектив, понимаете? Мама, – тихо произнесла она, моментально похолодев.
– Да, да, я понимаю, – сказал Марк, несколько опешив от такой резкой смены настроения.
– Что-то ещё, детектив?
– Видимо, больше ничего. Извините, что побеспокоил, – ответил он и машинально начал подниматься, а затем, оказавшись на улице, понял, что, в принципе, не спросил и половины того, что хотел.
– Удивительная женщина, – только и вырвалось у Марка, после чего он пошёл к машине.
Ещё никогда в его практике попытка пообщаться не заканчивалась так быстро и внезапно, особенно без особого сопротивления с его стороны. А тем временем Мэри Стоун не сводила глаз со спины детектива, задумчиво уходящего прочь.