Государство Саманидов, объединившее Мавераннахр (современные Узбекистан и Таджикистан) и Хорасан (Восточный Иран), просуществовало столетие с четвертью - с 875 по 999 год. Этот период времени стал «Золотым веком» персидской культуры, расцветом поэзии, искусства, науки, давшим миру такие знаменитые имена как Рудаки, Фирдоуси, Бируни, Ибн Сина. Столицей Саманидов были поочередно Самарканд и Бухара. Государство Саманидов считают своим предшественником Узбекистан и Таджикистан.
Династия Саманидов
Династия Саманидов происходит от иранских доисламских шахиншахов. Иран был завоеван Халифатом и обращен в ислам в середине VII века. В этот период Маверанннахр и Согдиана (области современного Узбекистана и Таджикистана) оставались под властью местных правителей тюркского происхождения. Их покорение Халифатом длилось почти до середины VIII века. Одним из таких правителей был управитель деревни Саман под Самаркандом Саман-худат. В 723 году он пришел в город Мерв, где находился арабский губернатор Хорасана (Восточного Ирана) Асад ибн Абдулла аль-Касри, и, приняв ислам, поступил к нему на военную службу.
Саман-худат назвал своего сына Аманом в честь своего покровителя. Потомки Амана ибн Самана на протяжении последующих восьми десятков лет состояли на службе у наместников Хорасана, оказывали войскам халифата военную поддержку при завоевании Мавераннахра и Согдианы и обращении их в ислам. В 806-810 годах Сыновья Амана ибн Самана сыграли ключевую роль в подавлении восстания Рафи ибн Лейса, за что халиф Мамун назначил их в 819 году наместниками крупнейших городов Мавераннахра - Бухары, Самарканда, Ферганы и др.
Независимость от Халифата
Спустя пятьдесят пять лет (875) сын наместника Ферганы Ахмада ибн Амана Наср получил от халифа Мутамида назначение наместником всего Мавераннахра. Это было началом фактического обособления восточных территорий Халифата. В 888 году младший брат Насра Исмаил ибн Ахмад объявил себя независимым правителем. Так было основано независимое Государство Саманидов.
«Золотой век»
Государство Саманидов на протяжение столетия не знало войн и смут, поэтому в нем успешно развивались земледелие, ремесло, инженерное и горное дело. Но больше всего в государстве Саманидов процветала литература и поэзия. Законодательницей мод и стиля в мусульманском мире на протяжении всего X века была Бухара. Не отставали от неё и Самарканд, и Мерв, и Нишапур. При дворе саманидских шахиншахов был создан современный персидский язык - язык Фирдоуси, Бируни и Рудаки.
Ремесла были подняты на невиданный ранее уровень. Саманидская техника обжига керамики позволяла сохранить роспись и покрыть её глазурью. До нашего времени сохранились великолепные тарелки и вазы из Нишапура и Самарканда, украшенные диковинными зверями и причудливой каллиграфией, изделия бронзового и серебряного литья, великолепные архитектурные памятники, подобно мавзолею последнего шаха из династии Саманидов Исмаила в Бухаре.
Тем не менее, к концу X века центробежные тенденции в государстве Саманидов приобрели необратимый характер, центральная власть была ослаблена и в результате пала в 999 году под нашествием Караханидов.