Начальство что-то говорило, но я уже не слушала. Наконец-то представление командира закончилось, и нас отпустили на свои рабочие места. Ко мне сразу же подлетели мои подруги.
— Ну, Танюша, ты и скрытная! Так вот кто отец твоего Андрюшки! Почему ты нам сразу не сказала?
Так и знала, что с этим вопросом доставать будут. Махнула в сердцах рукой, и устало опустила плечи. Помолчала, чуть закусив нижнюю губу, и всё-таки ответила:
— О чём говорить-то? Я и сама только сейчас увидела сходство сына с этим человеком, но я его не знаю. И никогда раньше не видела, сегодня впервые.
— А я тебе не поверила, что ты переспала с незнакомцем, который залез к тебе в окошко. Оказывается, это правда. Во дела! Так-то наш командир и был. И ему нужно предъявить претензии.
— Какие претензии, Олеся! За что? Мне было с ним хорошо. Я по собственной воле отдалась тому незнакомцу. И вообще, это не обязательно он. Мало ли вокруг похожих людей. Андрюшка похож на командира только в общих чертах.
— А этого что, мало? Будем добиваться справедливости! Мальчишка без отца растёт, а ты без мужа!
— Прекратите! Обе! — закричала Оля.
Я не выдержала, из глаз брызнули слёзы. И так стыдно и неудобно, так ещё и эти искательницы справедливости донимают.
— Олеся, — Оля укоризненно посмотрела на подругу. — Довела ты её до слёз. Правда, мало ли похожих друг на друга людей бывает. Он, может, ни сном, ни духом, а мы тут суд над ним вздумали вершить. Всё, все успокоились, давайте работать.
— Накаркала! Жариков бежит, все по местам!
Мужчина зашёл быстрым шагом и остановился возле нашей троицы.
— Не работаете совсем, а вдруг новый командир вздумает сюда заглянуть? Давно не получали наряд вне очереди? Проблемные вы, девчонки, смотрите, остальные работают без замечаний.
Мы не спорили. Принялись за работу.
— Ушёл, — выдохнула Олеся, — и как ты полюбила такого тирана, Оля?!
— Да разве я тебе такое говорила? Я просто сказала, что нравится и всё! А ты уже и любовь придумала.
— Ладно, остынь, может, я в такой неразберихе всё перепутала. Тут от новостей голова идёт кругом. А ещё жалуемся, что у нас женихов нет. Они у нас под ногами валяются, стоит только приласкать их. Вот этим с сегодняшнего дня и займёмся. Вечером готовность номер один, отсюда сразу в кафешку, посидим, обсудим все события. У меня созрел план, я думаю, нужно его взять на вооружение, — отрапортовала Олеся.
Бодрость Олеси раздражала. Мне уже ничего не хотелось. Я даже не знала, стоит ли матери обо всём рассказать.
За работой постоянно думала о новом командире. Красивый. Понравился он мне с первого взгляда. Вот если бы...
Да что я говорю, конечно, понравился, потому что Андрюшка на него похож! А своего сына я люблю! О Боже, о чём это я! Но как себя успокоить, не знаю! За мыслями не заметила, что работа уже закончилась и пришла новая смена.
— Танюша, ты что, во вторую смену хочешь остаться? Девчата, смотрите, какое рвение к работе! Освобождай место, проходите, девчонки! — командовала Олеся.
— Хорошего Вам отдыха, — неслись вслед пожелания сменщиц, но мы уже выскочили из помещения.
— А может ну её, эту кафешку? — спросила я. — Давайте посидим вот тут на лавочке и обсудим, что там ОлесЯ придумала. Выкладывай, подруга, свой план!
— Я предлагаю пари.
— Какое? — удивлённо захлопала Оля своими длинными ресницами.
— Раз мы одни, — предложила Олеся, — и мужчины не спешат бросаться на нас, чтобы вести под венец, то нужно самим действовать! Перехожу к сути дела. Предлагаю очаровать понравившихся нам мужчин в кратчайшие срок.
Выиграет та, которой первой удастся добиться предложения руки и сердца.
— Отлично, — рассмеялась Оля, — я согласна. Две недели пойдёт?
— Это немалый срок, я думаю, что за это время мы постараемся управиться, — важно кивнула зачинщица безобразия.
— Олеся, а как же с венцом? Они ведь не дураки, мужчины-то. Их на это дело не раскачаешь, — что-то план с пари нравился мне всё меньше.
— Ладно, упростим задачу. На первый раз начнём с флирта. Но нужно так постараться, чтобы мужчина проявил к вам нешуточный интерес.
— Я отказываюсь сразу, это всё, пожалуйста, без меня, — сморщилась я. — Хватит мне в моей жизни отношений. Настрадалась с этими мужчинами под завязку. Да и ребёнок у меня. Как он отреагирует, если я приведу кого-то в дом?
Олеся не спорила. Окинула меня рентгеновским взглядом. Чуть скривилась и кивнула.
— Хорошо. Пока обойдёмся без тебя, ты выглядишь сейчас не очень. Но запомни: это только первый этап пари, во всех последующих будешь участвовать. И никаких отговорок!
— Посмотрим, — мне аж полегчало, что не пришлось девчонок долго уговаривать и подыскивать аргументы. — Сейчас я вам ничего сказать не могу.
— А когда начинать-то? — весело засмеялась Оля. Олеся прищурилась и серьёзно заявила:
— Нужно быть ответственнее, а то проиграешь пари. За это будет строгое наказание.
— Какое? — удивилась Оля. — Ты про это ничего не говорила!
— Сейчас подумаю, чем бы таким наказать. Для тебя это будет прилюдное объяснение Жарикову в любви. Можешь даже поцеловать его нежно, но только не в щёчку, а в губы.
— Да ты что, с ума сошла, я так не могу! — возмутилась Оля и покраснела щеками, как девочка.
— А мне ещё хлеще достанется. Если проиграю, буду объясняться в любви своему злейшему врагу лейтенанту Климову. Он, когда видит меня, или делает большой крюк, чтобы не встретиться со мной, или отворачивается в другую сторону. Органически меня не переваривает, как и я его.
— Поцеловать в губы не забудь, понятно! — напомнила Оля.
— За меня не беспокойся, сделаю!
— Ох, девчонки, мне страшно за вас становится! А может ну его, это пари, оставим так, как есть! — предложила я.
— Мы на полпути не останавливаемся. И ты потихоньку готовься. Нечего отлынивать. А начинать можно прямо сейчас. Встаем с лавочки и вперёд. Та, что первой найдёт себе мужчину, — победитель.
— А мне-то что делать? — спросила я.
— Наблюдать и решать, кто же из нас победил. Ты будешь нашим жюри.
Я не успела переварить услышанное, как девчонки сорвались с лавки и помчались в разные стороны. Ох, что же теперь будет-то!
А ничего, может быть, и правильно! Встряхнутся, наконец. У обеих также, как и у меня, когда-то была неразделённая любовь, от которой девушки до сих пор не могли отойти. Прошлые отношения оставили глубокий след, не давая развиться новым.
Оля влюбилась в женатого мужчину, хотя он скрывал это от неё. Правда открылась очень некрасиво. К Оле пришла ругаться жена её возлюбленного. Кляла, грозилась всеми карами небесными. Кричала на весь подъезд так, что все соседи выскочили. Обзывала Олю бранными словами — и что стерва, и проститутка. И, ко всему прочему, бессердечная тварь — хочет осиротить двух малых детей.
А Олеся влюбилась в парня, с которым некоторое время встречалась, а он предпочел ей её подругу. Позвал подругу замуж, та согласилась. Так и живут сейчас семьёй, воспитывают ребенка.
Может, и сошлись мы, сдружились, потому что все трое обожглись в жизни, разочаровались и не верили мужчинам.
Олеся быстро шла, не разбирая дороги, улыбаясь своим мыслям. Эх, давно стоило девчонок расшевелить! Шагала, по сторонам не смотрела и налетела на идущего ей навстречу лейтенанта Павлова.
Слыл он бабником. Менял девчонок, как перчатки. Ни с кем серьёзных отношений не заводил. А по нему столько красавиц сохло, мечтая получить заветное колечко на пальчик.
Красавец белозубо улыбнулся, придерживая запыхавшуюся Олесю в своих сильных руках.
— Олеся, бежишь, как на пожар! А что это ты такая сегодня красивая? Ишь какая: мягонькая и пушистая, как котёночек!
Олесю не смутили подобные комплименты. Знала она манеру общения этого красавчика. Решила подыграть.
— А ты, как тигр, вцепился в добычу и не думаешь выпускать её из своих когтей!
— Так ты же сама бросилась ко мне в объятия, как тут устоишь?!
— Отпусти уже. Побегу дальше! — И тут Олесю осенила мысль. Она заинтересованно посмотрела на мужчину, который так и не разжал рук. Примерилась. Удовлетворилась увиденным и предложила:
— Павлов, миленький, а помоги-ка мне выиграть пари, я с одной девчонкой поспорила!
— И что я для этого должен сделать? — немного напрягся мужчина.
— Ничего особенного, — Олеся кокетливо улыбнулась и, ухватив пуговку на кителе, покрутила её пальчиками. — Пройтись со мной под ручку! А я при этом буду заигрывать с тобой.
— И всё? — Павлов заинтересованно посмотрел Олесе в глаза и довольно хмыкнул.
Девушка утвердительно кивнула и затаила дыхание в ожидании ответа.
— Заинтригован, мне это подходит! Куда пойдем? Веди, чаровница!
— А мне твои девчонки не наваляют, если увидят с тобой? — спохватилась Олеся, вспомнив количество поклонниц лейтенанта.
Он с серьёзным видом посмотрел по сторонам.
— На горизонте пока никого не видно.
Мягкая улыбка тронула его губы, и Олеся даже залюбовалась. Потом спохватилась, заёрзала в его руках, выворачиваясь, и уж было хотела взять его под руку, как мужчина резким движением развернул её и нежно обнял за плечи.
— Ты хочешь выиграть пари?
— Да.
— Тогда делай, как я тебе скажу. Не дёргайся, не сопротивляйся, так будет правдоподобнее.
Так, в обнимку, они прошли назад той дорогой, по которой бежала Олеся и, завернув за угол здания, оказались неподалёку от лавочки, на которой так и сидела Таня.
Фурор был явно произведён! У Тани даже рот приоткрылся от удивления. И совсем округлились глаза, когда Павлов наклонился и поцеловал Олесю, при этом нашёптывая, что это для пущей убедительности. Парочка прошлась ещё немного и завернула за угол здания.
— Всё, Павлов, отпусти! Вот кто тебя просил меня целовать! Я тебя об этом просила, а? — фыркнула девушка, но всё-таки поблагодарила. — Ладно, спасибо тебе. Но я думаю, на этом всё!
— Как это всё?! — мужчина возмутился. — Я тебе помог? Помог! Твоя подруга всё видела. Выигрыш за тобой. А мне что за это?
Олеся немного подумала. И правда, чего это она так разошлась. Подумаешь, поцеловал. Даже хорошо, что поцеловал. Сама же в условия пари включала поцелуй. А от неожиданности всё забыла. Да и поцелуй был... приятным. Всколыхнул что-то внутри. Давно забытые ощущения.
— А что? Я тебе изначально ничего такого не обещала, просто прошли несколько шагов в обнимку.
— Ничего себе, просто. А ты знаешь, как мне эти шаги тяжело дались? В каком напряжении? Даже перенервничал. А за вредность нужно платить!
— Чем платить? — насупилась девушка.
— Может, ко мне в гости заглянем? Чай попьём? — лейтенант говорил это с таким невинным видом, при этом очень даже не невинно поглаживал Олесю по спине, спускаясь всё ниже и ниже.
— Так, Павлов, иди ты со своим чаем, знаешь куда! Да отпусти ты меня, больше не буду тебя ни о чём просить! — Олеся вырвалась из рук мужчины и пошла в сторону лавочки, где должна была ещё сидеть Татьяна.