«Звериные» термины появились на бирже ещё в далёком 18 веке. Есть несколько версий, как они возникли.
Самая популярная основывается на поведении настоящих животных. Так, быки в борьбе с противником поднимают его на рогах вверх, а медведи прибивают лапой врага, делая движение сверху вниз. Соответственно, «быки» на фондовой бирже делают такие манипуляции, которые поднимают цены акций или ценных бумаг, медведи, напротив, делают всё для падения активов.
В частности, «быки» покупают активы (акции, валюту, производные финансовые инструменты) с надеждой на их рост. Затем игроки биржи продают активы, когда цена поднимается. Так что «быкам» выгодно, чтобы цена акций поднималась. Их второе прозвище на фондовой бирже - оптимисты. Экономисты-аналитики еще используют термины «бычья тенденция» и «бычий тренд».
Схема «медведей» отличается и она влияет на падение рынка. Они покупают акции, когда их цена достигла пика, но сразу же их продают. Причём делают это в кредит. В итоге «медведь» получает деньги с разницы при продаже.
Скульптуры «фондовых» животных даже установлены рядом со зданиями крупнейших финансовых центров.
В среде участников биржевых торгов упоминаются и другие животные. Например, «зайцы» — это те, кто зарабатывают на серии маленьких сделок, будто совершая прыжки; «овцы» — идут на поводу у других участников, не имея своего мнения; «страусы» совсем не реагируют на изменения рынка; а вот «волки» — настолько продвинутые вкладчики, что почти не допускают ошибок.