Автор Джулия Фриланд Фишер
Пандемия выдвинула образовательные технологии (edtech) на главное место в образовании — и некоторые могут считать, что даже выше, чем значение их уровня заработной платы. Для многих учеников и перегруженных родителей виртуальное обучение стало синонимом изоляции. Алгоритмы и комнаты Zoom были скудными заменителями настоящей связи. Отношения студентов с преподавателями и друзьями в классе, не говоря уже о случайных встречах в коридоре, оказалось трудно воспроизвести в цифровой среде.
Несправедливо возлагать полную ответственность за эти недостатки на компании, работающие в сфере образовательных технологий. В конце концов, виртуальное обучение подверглось испытанию в ужасных обстоятельствах. Атмосфера страха и изоляции пронизывала почти все аспекты нашей жизни, включая школу, но не ограничиваясь ею. И многие из наиболее многообещающих инструментов образовательных технологий, которые появились до COVID, были оптимизированы для использования в сочетании онлайн и очных встреч, а не в студенческих гостиных.
Хотя и далеко не совершенные, до пандемии технологии в образовании неуклонно совершенствовались десятилетиями. Эти улучшения подкрепляют потенциал edtech для дифференциации обучения в соответствии с потребностями, темпами обучения и интересами каждого учащегося. Инструменты, разработанные для предоставления более точных данных об успеваемости учащихся, в сочетании с уроками и лекциями по запросу обещают персонализировать обучение.
Но для многих студентов и преподавателей виртуальное обучение за последние два года было чем угодно, но не персональным. Требования пандемической жизни высветили аспект образования, который рынок образовательных технологий в значительной степени игнорировал: социальную сторону школы.
Острая проблема создания онлайн-коммуникаций во время COVID может быть истолкована как аберрация — всплеск на рынке образовательных технологий, который почти не показывает признаков замедления. Но такая точка зрения была бы недальновидной. Стремление к большему количеству социальных впечатлений — это не просто шум на рынке. Скорее, это давно назревший тревожный сигнал для рынка образовательных технологий, чтобы переориентировать свою цель на обеспечение связи, а не только на контент.
Обзор рынка образовательных технологий
Еще до того, как виртуальное обучение охватило домохозяйства в марте 2020 года, образовательные технологии процветали. Только в 2019 году инвестиции США в образовательные технологии достигли пика в 1,7 миллиарда долларов. И с тех пор, как разразился COVID, глобальный рынок образовательных технологий продолжал расти беспрецедентными темпами, отметив то, что один аналитик назвал «ревущими двадцатыми годами» образовательных технологий.
Помимо оборудования, большая часть этого растущего рынка состоит из программных инструментов, предназначенных для организации и предоставления академического контента студентам и сотрудникам. Инструменты варьируются от систем управления обучением, которые каталогизируют задания и оценки, до инструментов подготовки к экзаменам и изучения языка, которые распределяют целевое обучение и практику, до полноценных программ получения степени, предоставляемых онлайн.
Доминирование контента на рынке образовательных технологий неудивительно. Навыки обучения и приобретения знаний являются краеугольным камнем образования. Но помимо предоставления контента небольшое меньшинство компаний, работающих в сфере образовательных технологий, предлагают студентам нечто иное: более глубокие связи и новые социальные сети. В моем исследовании в Институте Клейтона Кристенсена, где мы изучаем подрывные инновации в секторе образования, мы назвали этот вид инструментов «образовательными технологиями, которые соединяют».
Эти инструменты предлагают сочетание более интерактивного обучения, а также различные формы виртуального наставничества, карьерного роста и поддержки. Более пристальный взгляд на этот уголок рынка иллюстрирует множество способов, которыми долгосрочный потенциал образовательных технологий является не только академическим, но и социальным.
Делая обучение социальным
Создание инструментов edtech, которые доставляют контент, а также способствуют установлению связи, может решить давние проблемы, связанные с вовлечением учащихся в онлайн. Исторически сложилось так, что онлайн-курсы боролись с высоким уровнем отсева. Например, массовые открытые онлайн-курсы, или МООК, призванные радикально расширить доступ к образованию, показали, что в среднем 85% учащихся не смогли завершить эти предложения.
Исследования показывают, что, сделав онлайн-курсы более социальными, можно снизить отсев.
Некоторые предприниматели в области образовательных технологий обращают на это внимание. Например, Engageli — это инструмент, созданный для устранения недостатков корпоративных видеотехнологий, таких как Zoom и Google Meet, для преподавания и обучения. Вслед за закрытием кампусов весной 2020 года основатели Engageli нацелились на создание технологии, которая предлагает «совместный опыт для небольших групп даже в крупномасштабной среде». Например, студенты сидят за виртуальными «столами», где они могут общаться друг с другом во время онлайн-лекции. С предварительно записанными лекциями на сайте студенты могут выбрать «обучение с друзьями», что позволяет им одновременно смотреть асинхронную запись и делать паузы, чтобы задать вопросы однокурсникам, просматривающим тот же контент. Студенты также могут общаться с одноклассниками, которые были в классе, чтобы обмениваться заметками. «Если вы пропустите урок, одно дело посмотреть лекцию», — сказала в интервью Андрейна Паризи-Амон, вице-президент Engageli по обучению и преподаванию. «Другое дело — иметь возможность участвовать в том же классе позже».
Основатели Engageli знакомы с динамикой рынка образовательных технологий. Соучредитель Дафна Коллер, чей муж Дэн Авида является еще одним соучредителем и генеральным директором Engageli, была одним из первых сторонников онлайн-курсов. В 2012 году она стала соучредителем Coursera, одного из крупнейших поставщиков онлайн-курсов для университетов и работодателей.
В основе успешного бизнеса Coursera лежат контент и репутация. Однако модель имеет ограничения. Для Паризи-Амон, которая также руководила преподаванием и обучением в Coursera в первые дни его существования, Engageli продолжает то, на чем остановилась Coursera. Она объяснила, что в Coursera «все еще было очень сложно создать сообщество… Coursera создавалась не для этого». Это было особенно неприятно, когда дело доходило до вовлечения большего числа студентов, которые в противном случае могли бы испытывать трудности в онлайн-контексте. «Да, мы нашли действительно хороший контент, мы нашли действительно хороших преподавателей… но как нам продолжать увеличивать количество и типы учащихся, которые получают пользу от онлайн-обучения?» Она считает, что Engageli может вызвать новый отклик у учащихся, предлагая им разумное сочетание возможностей для общения как в классе, так и вне его. «Мы начинаем преодолевать этот разрыв между живым синхронным, асинхронным и туманным промежуточным пространством», — сказала она.
Другие инструменты edtech пытаются сделать классы — даже обычные — более благоприятными для отношений, укрепляя отношения между младшими учениками и их учителями. Например, Along, инструмент, финансируемый Инициативой Чана Цукерберга (CZI), направлен на то, чтобы помочь учителям узнать своих учеников с помощью «инструмента цифровой рефлексии». В приложении «Along» с помощью видео-, аудио- и текстовых сообщений учителя могут отправлять учащимся подсказки и вопросы, а учащиеся могут отвечать непосредственно своему учителю с помощью короткой видео- или аудиозаписи или текстового сообщения.
Инструмент также предлагает учителям советы о том, как они могут построить то, что исследователи называют «развивающими отношениями», которые, как было показано, способствуют всему, от высокой посещаемости до лучших оценок. Есть надежда, что укрепление этих связей, в свою очередь, способствует обучению. «Когда существуют прочные отношения между учеником и учителем один на один, ученики чувствуют, что их видят и понимают, и могут лучше понять учебный материал», — сказал Эндрю Голдин, руководитель Gradient Learning, некоммерческого партнера CZI, который создает инструмент.
Как и Engageli, Along знаменует собой эволюцию Gradient и первого выбора CZI в сфере образовательных технологий, инструмента управления обучением под названием Summit Learning. Несмотря на то, что платформа Summit предлагала социальные функции и функциональные возможности, пристальное внимание Along к отношениям уникально. Для Голдина это также основано на исследованиях роли, которую отношения играют в обучении вождению. «Из многолетних исследований мы знаем, что учащиеся могут выполнять эту важную работу, если у них налажены отношения со взрослыми, которым они доверяют», — сказал Голдин. «Именно благодаря этим связям учащиеся чувствуют себя более заинтересованными и мотивированными в школе, создают собственное ощущение себя и стремятся к лучшим академическим результатам».
Это всего лишь несколько примеров того, как предприниматели в сфере образовательных технологий начинают продвигать рынок с помощью инструментов, которые выдвигают социальную сторону обучения на первое место.
Расширение до сетей, которые иначе недоступны
Сотрудничество и общение с преподавателями и сверстниками, безусловно, может сделать обучение более увлекательным и эффективным. Но укрепление существующих отношений в жизни студентов — не единственный способ, с помощью которого образовательные технологии могут укрепить связи.
Фактически, наше исследование показывает, что наибольший потенциал образовательных технологий заключается в расширении доступа учащихся к людям, которых они еще не знают. Это могут быть наставники, сверстники и отраслевые эксперты, которые недоступны из-за любого количества ограничений в существующих сетях студентов — географии, времени и денег. Эти новые связи могут оказаться ключом к успеху учащихся и доступу к возможностям в долгосрочной перспективе.
Например, исследования уже давно показали, что учащимся нужны тренеры и наставники, которые могут предложить поддержку и руководство, чтобы помочь им продолжать обучение в школе. Но плохое соотношение количества сотрудников к числу студентов часто означает, что потребность в поддержке намного превышает потребность в имеющихся консультантах. Технологии и виртуальные соединения могут помочь преодолеть этот разрыв. Например, Beyond 12, организация, которая сотрудничает с колледжами, чтобы предложить виртуальный индивидуальный коучинг студентам с низким доходом, первому поколению и исторически недопредставленным студентам, чтобы поддержать их в колледже. Модель основана на том, что основатель и генеральный директор Beyond 12 Алекс Бернадотт называет «высокотехнологичным, высоко ориентированным на студента решением» — учебная программа для достижения успеха в колледже, проводимая виртуальными наставниками, которые сами являются недавними выпускниками колледжей в первом поколении, и поддерживается цифровое приложение и внутренняя аналитика, которые помогают предсказать, какие студенты нуждаются в какой поддержке и когда.
Другие инструменты edtech нацелены на еще более легкое взаимодействие, которое может помочь расширить кругозор учащихся. Например, Nepris предлагает учителям онлайн-маркетплейс для экспертов, которых можно перенести в свои классы. Студенты могут участвовать в видеочатах с профессионалами, от инженеров-геологов до сценаристов. Эти короткие беседы могут ввести реальный мир в класс со скоростью, намного превышающей случайно приглашенных ораторов или раз в год ярмарки вакансий. «Наша цель заключалась не в том, чтобы наладить более тесные связи один на один», — сказал соучредитель Nepris Сабари Раджа. Скорее, она в том, чтобы Nepris предоставила студентам «как можно больше связей» с целью интеграции актуальности отрасли в повседневное обучение. Подход имеет исследования в свою пользу.
Исследования, проведенные организацией Opportunity Insights в Гарварде, показали, что раннее знакомство с людьми, работающими в отраслях, предсказывает вероятность того, что студенты будут искать работу в этих отраслях. А согласно исследованию британской компании Education and Employers, даже короткие беседы с профессионалами отрасли способствовали увеличению надбавок к заработной плате.
Также появляются технологии, которые могут расширить профессиональные сети старшеклассников, чтобы помочь им найти стажировки и работу. Например, Riipen помогает преподавателям колледжей связывать студентов с краткосрочными проектами и стажировками в более чем 4000 компаний. Подобно Nepris, эти связи могут расширить кругозор учащихся и сделать обучение более актуальным для реального мира. Это также может помочь работодателям установить связь с более широким кругом студентов и потенциальных сотрудников.
Несмотря на разнообразие типов отношений, которые они делают доступными для учащихся, многие из этих инструментов имеют общие признаки прорывных инноваций. Подрывные инновации — это продукты или услуги, которые изначально внедряются в простые приложения в нижней части рынка — как правило, за счет того, что они менее дороги и более доступны, — а затем неуклонно продвигаются вверх по рынку, в конечном итоге вытесняя устоявшихся конкурентов. Теория подрывных инноваций объясняет, как Toyota обогнала General Motors, TurboTax обогнала обычные бухгалтерские магазины, а Sony обогнала RCA.
Подобно этим прорывным инновациям, появляющиеся инструменты образовательных технологий, которые делают новые связи доступными, представляют собой довольно простые приложения, предназначенные для решения простых проблем. Онлайн-взаимодействия, которые они обеспечивают, такие как 30-минутный разговор с отраслевым экспертом, кратки по стандартным меркам качества отношений. Сам факт того, что они виртуальные, также снижает их качество: видео- и текстовые взаимодействия, как предполагает наука, гораздо реже способствуют сочувствию и доверию, чем личные разговоры.
Но сами атрибуты, из-за которых онлайн-взаимодействия кажутся «меньше», чем в сетях «лицом к лицу», предполагают их подрыной потенциал. Со временем такие инструменты, как Beyond 12, Nepris и Riipen, а также многие другие, радикально расширят способы доступа учащихся к значимым отношениям и извлечения выгоды из них, которые могут помочь им выживать и продвигаться вперед.
В свою очередь, образовательные технологии, которые объединяют, могут устранить социальные — не только академические — пробелы, которые долгое время сохраняли пробелы в возможностях. Это может изменить ситуацию там, где богатые студенты сегодня по-прежнему имеют особенно большое преимущество: доступ к социальному капиталу. Подрастая, учащиеся из богатых семей получают больше удовольствия от обогащения и внеклассных расходов, таких как спорт, подготовка к SAT и уроки музыки, по сравнению со своими сверстниками с низким доходом. Этот разрыв в инвестициях помогает объяснить поразительное неравенство в доступе молодых людей к неформальным наставникам, таким как тренеры, учителя и друзья родителей. Состоятельные студенты гораздо чаще сообщают о доступе к отношениям со взрослыми, не являющимися членами семьи, чем их менее богатые сверстники. Более того, родители с высшим образованием, как правило, имеют более широкие профессиональные сети, которые подключают их — и их потомков — к экономике знаний.
В дальнейшем эти многочисленные социальные связи означают доступ к работе, примерно половина из которых связана с личными связями.
Edtech, который соединяет, может стать решающим двигателем возможностей. Это могло бы помочь гарантировать, что учащиеся, независимо от их образования, имеют доступ к сетям, которые им необходимы для получения работы, которую они хотят.
Другими словами, те, кто хочет попрощаться с платформами виртуального обучения после пандемии, могут подумать еще раз. Когда технологии преодолевают упрямые ограничения пространства и времени, пугающее экранное время внезапно превращается в драгоценное личное время. На фоне растущего давления на школы и колледжи с целью обеспечить более справедливые результаты для всех учащихся, создание более глубоких и широких сетей будет ключевой стратегией для ответа на этот призыв.
Масштабирование связей, а не только контактов
Если COVID привлек внимание к образовательным технологиям — и если инвестиции продолжат расти такими же темпами, как сегодня, — существует огромный потенциал для расширения доступа к новым возможностям обучения и связи. Однако это внимание не должно просто изображать образовательные технологии в розовом свете. Это также должно обеспечить прозрачность рынка, который слишком долго страдал от отсутствия надежных и качественных данных.
В частности, потенциальное положительное влияние образовательных технологий, которые объединяют, будет зависеть от того, как клиенты этих инструментов — школы, работодатели и сами учащиеся — определяют качество. В конце концов, рынки растут вместе с показателями, которыми они измеряются.
Основной рынок образовательных технологий предлагает в этом отношении своего рода предупреждение: бум инвестиций в образовательные технологии за последние два десятилетия рос намного быстрее, чем исследования эффективности, демонстрирующие, какие инструменты работают и в каких условиях. В результате школьные округа и колледжи часто покупают технологии в искренней надежде на то, что они принесут лучшие результаты их ученикам, но затем не понимают, действительно ли инструменты приносят результаты и даже используются ли они. Нехватка надежных крупномасштабных данных об эффективности, в свою очередь, искажает спрос на рынке. В его отсутствие школам, пытающимся модернизировать свое предприятие, продолжает продаваться широкий спектр низкокачественного и высококачественного контента и средств обучения в сфере образовательных технологий.
Небольшой, но растущий рынок образовательных технологий, который соединяет, может пострадать от подобных искажений. В то время как масштабировать контакт довольно легко, намного сложнее масштабировать подлинное соединение, онлайн или вне его. Кроме того, измерение соединения — непростая задача. Количество, качество и структура сетей определяют, насколько хорошо они подходят для поддержки студентов и открытия новых дверей. Уверенность и образ мышления также являются фактором: доступ к сети, возможно, так же полезен, как и способность учащегося мобилизовать связи.
Понимание того, как сами учащиеся взаимодействуют в сети, будет иметь решающее значение не только для определения качества, но и для снижения непреднамеренного вреда: исследования в области наставничества показали, что плохие отношения между наставником и подопечным хуже, чем отсутствие отношений вообще.
Только в этом смысле интерес к инструментам на рынке образовательных технологий, который способствует установлению связей, даже выше, чем к инструментам для работы с контентом. Быстрое открытие новых сетей в Интернете без пристального внимания к качеству и безопасности этих подключений может иметь неприятные последствия. Это может масштабировать предвзятость и недоверие, оказывая пагубное влияние на чувство собственного достоинства учащихся.
Но отдача от инструментов для углубления и расширения студенческих сетей может быть огромной.
Образовательные технологии, которые объединяют, не только предлагают запоздалое средство от низкой вовлеченности в онлайн-обучение, но также дают школам возможность организоваться вокруг расширения возможностей, обеспечив более справедливый доступ к сетям. В долгосрочной перспективе инструменты образовательных технологий, которые предлагают контент и обучают навыкам — часто рекламируемые и управляемые инвесторами и предпринимателями, которые в значительной степени полагаются на свои собственные сети — будут просто временными решениями на быстро меняющемся рынке труда, где социальный капитал остается ключевым предсказателем для тех, кто принимается на работу. Это не означает, что мы должны жить в скудном будущем, в котором связи преобладают над обучением. Скорее, образовательные технологии, которые объединяют, дают возможность удвоить инвестиции в создание человеческого и социального капитала студентов одновременно, как взаимоусиливающие двигатели прогресса и процветания.