Вся территория заводского комплекса "Азовсталь" в Мариуполе освобождена, сообщило в пятницу Министерство обороны России. Более 2400 человек, находившихся в окружении почти месяц, включая украинских военнослужащих и членов неонацистского подразделения "Азов", сложили оружие и сдались в плен.
"Сегодня сдалась последняя группа из 531 боевика", - говорится в заявлении официального представителя российских военных генерал-майора Игоря Конашенкова. Он добавил, что в общей сложности "2439 азовских нацистов" и украинских военнослужащих сложили оружие с 16 мая, и что весь комплекс "Азовсталь" теперь находится под контролем российских вооруженных сил.
Азовцы и остатки украинских регулярных войск отступили на территорию разросшегося металлургического завода на побережье Мариуполя, где 21 апреля были полностью окружены. Президент России Владимир Путин приказал военным не штурмовать комплекс, а блокировать его, "чтобы муха не пролетела", и вынудить боевиков сдаться.
В пятницу министр обороны России Сергей Шойгу проинформировал Путина об успешном завершении операции, сказал Конашенков. Он также сказал, что командира подразделения пришлось перевозить в бронированном автомобиле для его безопасности.
Так называемого "командира" нацистов "Азова" вывезли с завода в специальном броневике из-за ненависти жителей Мариуполя и их желания отомстить ему за многочисленные злодеяния.
В видео, опубликованном в социальных сетях ранее в тот же день, командир "Азова" Святослав "Калина" Паламар отрицал, что покинул завод, и сказал, что проводит "определенную операцию", детали которой он не может раскрыть. Паломар поблагодарил "мир" и Украину за поддержку и отписался "до встречи".
После того, как в понедельник сдалась первая партия боевиков, правительство в Киеве объявило об "окончании боевых действий" в Мариуполе и заявило, что отдало приказ войскам "Азовстали" сохранить свои жизни. Президент Владимир Зеленский лично заявил 18 мая, что "эвакуационная миссия" из "Азовстали" проходит "под руководством наших военных и разведчиков" при участии "самых влиятельных международных посредников".
И Украина, и большинство западных СМИ избегали слова "капитуляция", даже когда российские военные публиковали видео, на которых было четко видно, как боевики складывают оружие.