Коренные народы Севера, в частности, ненцы, живут в очень суровых природных условиях. Поэтому к одежде предъявляются особые требования: она должна быть удобной, теплой, защищать от лютых морозов зимой и от назойливой мошкары летом.
На протяжении многих сотен лет главным элементом мужской одежды у ненцев является меховая малица. Она скроена как просторная рубаха и носится мехом внутрь.
К рукавам малицы наглухо пришиваются рукавицы и капюшон (сава), заменяющий шапку.
Чтобы защитить малицу от сырости и грязи ненцы часто поверх нее надевают маличную рубаху из сукна. А в сильные морозы используют дополнительную меховую одежду - совик, которую шьют мехом наружу. Совик очень тёплый, если необходимо переночевать в дороге, его используют как спальный мешок, причём спать можно прямо на снегу.
Женская одежда ненцев называется ягушка (паница), в отличие от мужской, она более нарядная и имеет разрез спереди.
Вместо капюшона женщины носят шапку или платок, а также имеется воротник из меха песца или лисицы. Несмотря на то, что все ягушки и малицы сшиты по одному фасону, выглядят они по-разному. Они могут быть праздничными и повседневными, а богатство украшения зависит от мастерства хозяйки и достатка семьи. В любом случае к одежде ненцы относятся очень бережно, так как шьют ее вручную, и процесс этот очень трудоемкий.
Важным и сакральным элементом одежды для ненцев является пояс. Его носят и мужчины, и женщины, с раннего детства и до конца жизни. Существуют строгие правила обращения с поясом: его нельзя бросать, перешагивать и топтать.
Женский ремень играет не только декоративную роль, но является залогом женского здоровья, так как поддерживает спину и мышцы брюшного пресса, позволяет лучше сохранять тепло в просторной одежде.
Для мужчин пояс является предметом гордости. Издавна на нем крепились самые необходимые вещи: нож с ножнами, костяное шило, точильный камень и мешочек с трубкой и табаком. Его также украшали медными пряжками и клыками добытых животных. Сейчас, к сожалению, красивые пояса встречаются редко, так как осталось мало мастеров, способных их изготовить.
