Простое рассеивание каменной пыли на полях улавливает 45% углекислого газа и пополняет полезными минералами почву.
Горные породы являются одними из крупнейших поглотителей углерода на нашей планете. Это улавливание происходит посредством химического выветривания: атмосферный СО2 растворяется в каплях дождя, образуя угольную кислоту, которая вступает в реакцию с минералами горных пород и вызывает их разрушение. Во время этого процесса углерод фиксируется в отложениях в виде бикарбоната, что эффективно изолирует его от атмосферы, и продолжает циркулировать в земных и океанских системах в течение длительных периодов времени.
Естественное химическое выветривание происходит в течение столетий. Но можно ускорить этот процесс, измельчая минералы горных пород и создавая большую площадь поверхности — так можно быстрее уловить большие объемы СО2.
Британские исследователи рассмотрели в качестве базового материала базальт — широко доступный побочный продукт горнодобывающей промышленности, способный к быстрому химическому выветриванию.
Потенциал рассеивания каменной пыли на полях для компенсации выбросов оказался огромен: таким способом можно удалять из атмосферы 30 млн тонн CO2 ежегодно, что составляет почти половину (45%) углеродных выбросов всей Великобритании. Кроме того, каменная пыль помогает сохранять в почве питательные вещества и минералы, а следовательно — может снизить потребность в удобрениях.