Снайпер Сталинградского фронта, Герой Советского Союза. Во время Сталинградской битвы с уничтожил 225 солдат и офицеров противника.
В январе 1943 года, выполняя приказ командира дивизии о срыве немецкой атаки на правофланговый полк силами снайперской группы Зайцева, в которой было 13 человек, взрывом мины Зайцев был тяжело ранен и ослеп. После нескольких операций в Москве, к нему вернулось зрение. Всю войну В.Г. Зайцев служил в армии, возглавлял школу снайперов, командовал минометным взводом, затем был командиром роты. На его счету 242 уничтоженных врага. Он участвовал в освобождении Донбасса, в битве за Днепр, сражался в Одессе и на Днестре. Май 1945 года встретил в Киеве. В военные годы написал два учебника для снайперов, а также разработал применяемый до сих пор приём снайперской охоты "шестерками". После окончания войны демобилизовался и поселился в Киеве. Был комендантом Печерского района. Учился во Всесоюзном институте текстильной и легкой промышленности. Работал директором машиностроительного завода, директором швейной фабрике "Украина", возглавлял техникум легкой промышленности. Участвовал в армейских испытаниях винтовки СВД.
Скончался 15 декабря 1991 года. Был похоронен в Киеве. 31 января 2006 года прах В.Г. Зайцева был торжественно перезахоронен в Волгограде.