В начале XX века в Европе разразилась трагедия невиданных масштабов – 1 мировая война. Она оказала огромное влияние на весь мир, принеся человечеству множество страданий. За годы войны погибло такое количество людей, не только солдат, но и просто мирных граждан воюющих стран, сколько не погибало за все предшествующие войны в человеческой истории.
Однако человеческие жертвы стали далеко не единственным следствием войны. В частности, кардинально изменилась военная тактика и методика ведения боев. Во многих странах, имеющих не слишком дружелюбных соседей, началось возведение мощных линий обороны («линия Мажино» во Франции, «линия Маннергейма» в Финляндии и т.д.).
Бельгийский «транзит»
В 1914 г. через территорию маленькой Бельгии промаршировали немецкие военные колонны. Бельгия сама по себе немцам была не столь интересна, однако направив войска через эту страну, можно было в кратчайшие сроки нанести удар по Франции, к тому же с неожиданного направления.
После такого печального опыта, у бельгийцев были все поводы опасаться своего восточного соседа. Создать что-то похожее на французскую линию обороны, пролегающую практически вдоль всей границы Франции и Германии, Бельгия не могла. В связи с чем, правительство этой страны сделало ставку на небольшие, но грамотно спроектированные и хорошо вооруженные форты.
Самым мощным из таких фортов стал Эбен-Эмаэль.
Когда Германия развязала 2 мировую войну, Бельгия снова оказалась на пути немецких армий, стремящихся во Францию. Для того чтобы беспрепятственно переправить войска через территорию Бельгии, немцам требовалось сперва взять Эбен-Эмаэль.
Сражение за Эбен-Эмаэль
Лобовая атака на форт стала бы настоящим самоубийством, крепость имела на вооружении пулеметы и артиллерию, вдобавок к этому были заминированы мосты через Альберт-канал. Поэтому немцы разработали специальную операцию для захвата крепости.
Рано утром 10 мая 1940 года над фортом пролетели несколько самолетов, на буксире «тянущие» за собой планеры. Когда планеры были отцеплены, они спокойно опустились на лужайке за основной линией укреплений. Воздушно-десантные войска тогда только начинали создаваться, и то не во всех государствах. Поэтому выпрыгивающие из планеров фашисты просто ошеломили защитников форта.
Немцы ринулись вперед, тесня бельгийцев и подрывая кумулятивными снарядами бронеколпаки, доты и артиллерийские орудия (последнее особенно важно, т.к. орудия позволяли крепости обстреливать противника еще на дальних подстпупах, не подпуская врага вплотную). Там, где приходилось иметь дело с более серьезными укрепленными сооружениями, на выручку немцам приходили огнеметы, буквально выкуривавшие защитников наружу.
В течение часа 78 немецких парашютистов вытеснили бельгийцев из ключевой части форта, хотя численность гарнизона Эбен-Эмаэля составляла 1200 (!) человек. Чуть позже подошло подкрепление немецкое подкрепление, что окончательно определило, не только судьбу форта, но и всей страны.
К сожалению, эти события стали лишь прологом к победоносному шествию немецко-фашистской армии, которое будет остановлено намного позже, в самом сердце России, ценой крови и выдающегося героизма советских солдат и офицеров…