- Ты не переживай, маму мы одну не оставим. Поселим в самом лучшем доме инвалидов. Там будет отличный уход, появится подходящая компания. Ей же что нужно в первую очередь? Об-ще-ни-е. Я уже подобрал несколько вариантов, - мягкий голос Антона обволакивал и убаюкивал Асечку. Она рассеянно кивала, не вникая в смысл. Засыпала, улыбаясь, вдыхая приятный и знакомый аромат его тела.
Вдруг сквозь сладкую вату дремоты до ее сознания донеслись слова: “мама”, “дом инвалидов”, “уход”. Асечка, как ужаленная, вскочила и начала лихорадочно собирать разбросанную по комнате одежду. Куда поселим? Какой уход? Это же мама.
На оклики жениха она никак не реагировала. В голове была одна мысль: “Как? Как я могла так ошибаться в тебе?” Мягко, не желая прикасаться, отталкивала от себя руки Антона. Уходила взглядом от вопрошающих глаз. Уже у самой двери, нехотя произнесла:
- Ты не звони мне, пожалуйста, больше…
Совсем юной девушкой Елена Петровна перенесла блокаду. Человек стойкий, твердо верящий в то, что все будет хорошо, а если не хорошо, то еще лучше, как никто другой она ценила и любила жизнь. Муж рано покинул этот мир, детей пришлось поднимать на ноги самостоятельно. И это ей удалось. Сын, Васенька, стал инженером-конструктором на заводе. Младшая, Асечка, преподавала литературу. Ученики ее обожали за мягкий характер и доброе сердце. Чистые голубые глаза, заливистый смех, русые кудри не давали поклонникам покоя, хотя серьезных увлечений у дочери не было.
Много лет Елена Петровна отработала на вредном производстве. Природа наградила ее отменным здоровьем, поэтому проблем не возникало, пока в дом не пришла беда.
Однажды Васенька не вернулся домой со смены. Телефон тоже молчал. Такого никогда не случалось прежде. Кое-как пережив до утра, спеша успокоить мать, Асечка помчалась на проходную. Всего в квартале от дома увидела проблесковые маячки. Как оказалось, ночью компания подростков совершила смертельный наезд на пешехода. На асфальте лежал кожаный портфель с монограммой, который она подарила брату на день рождения. Осев на мостовую, Асечка кричала, но изо рта не вырывалось ни звука…
Известно, беда не приходит одна. Как-то утром Елена Петровна проснулась и поняла, что привычный мир перевернулся. О том, что наступило утро, говорили давно знакомые звуки: вот Асечка наливает воду в чайник, чиркает спичкой, ставит на стол чашки. Вот за окном сосед пытается завести сопротивляющуюся изо всех сил машину. Все так, только картинки не было. Широко открытыми глазами Елена Петровна смотрела в пустоту. И это сводило с ума.
Асечка возила ее по всевозможным клиникам, санаториям. Лучшие профессора смотрели, но лишь сочувственно качали головами. Чуда не случилось.
Жизнь шла своим чередом, и женщины потихоньку налаживали свой быт. Не одна чашка была разбита, и не одна шишка набита прежде, чем Елена Петровна научилась ориентироваться в пространстве квартиры. Любовь и бережное отношение дочери оказывали ей неоценимую поддержку. Ни упреков, ни жалоб не слышала мама от Асечки. Как это ей удавалось, кто знает? Иногда по ночам обе тихонько плакали в подушку, пряча друг от друга свои слабости…
Со временем Асечка смогла снова выйти на работу. Когда Елене Петровне становилось скучно, на помощь приходила соседка. Стоило лишь стукнуть кулаком в стенку. Мир не без добрых людей.
Весна ворвалась в их жизнь новой надеждой. Асечка познакомилась с Антоном. В дом опять вернулась смесь ароматов мужского парфюма и сигарет. Елена Петровна радовалась разноцветным запахам приносимых букетов, частенько баловали они себя бутылочкой красного вина. Рядом с влюбленной молодежью мать чувствовала себя живой.
- Елена Петровна, выглядите сегодня просто потрясающе! - и щеки рдели от давно не слышанных комлиментов.
Дело шло к свадьбе, изредка Асечка оставалась ночевать у Антона.
Вдруг все прекратилось. На тревожные расспросы дочь коротко отвечала, что жених оказался не тем человеком, какого она себе придумала. Они расстались, на этом все...
Искренняя любовь и забота дочери подарили Елене Петровне еще несколько лет жизни. Асечка вывозила ее на море вдыхать полной грудью свежий соленый воздух, лето они всегда проводили на даче. Елена Петровна берегла в памяти эти приятные впечатления и радостные моменты. Однажды она тихо отошла во сне с улыбкой на губах.
Сорока лет от роду Асечка вышла замуж за самого стойкого давнего поклонника, который по-дружески помогал ей справляться со всеми жизненными трудностями, ничего не требуя взамен. Супруги прожили долгую и счастливую жизнь.