Невербальное общение, то есть общение при помощи жестов, позволяет нам ярче выразить эмоции, чётче объясниться при дефиците слов, показать направление и многое другое. Часто, говоря по телефону мы неосознанно жестикулируем, изображая удивление или одобрение чего-либо, или руками очерчиваем габариты предметов, хотя собеседник нас не видит. Это говорит о том, что жесты облегчают нам мыслительный процесс и жестикуляция происходит непроизвольно. Люди, имеющие врожденные или приобретённые заболевания речевого, а также слухового аппарата тоже прибегают к языку жестов, тем самым заменяя нормальный, вербальный способ общения. Их ограничения в выражении смыслов компенсируются тем, что жесты видны на довольно большом расстоянии, и это позволяет им общаться и считывать информацию на таком удалении, где простая речь уже не слышна в силу присутствия посторонних громких звуков или сильного ветра.
Люди, выполняющие задачи в боевых условиях, наоборот следят за своими движениями. Слишком энергичная жестикуляция может выдать их намерения противнику, а воинское приветствие вышестоящему начальству может привести подразделение к потере управления, так как скорее всего обозначит цель для снайпера.
Но тем не менее, определенная жестикуляция военными, конечно, применяется. Особенно в войсках специального назначения. Так как диверсионно-разведывательные и штурмовые группы действуют в тесном контакте с противником, им приходится применять звуковую маскировку. Будь то лес или городские условия необходимо соблюдать режим тишины и для передачи информации использовать целую систему условных жестов. Эти жесты подбираются с учётом большого количества параметров. Например, жест должен быть интуитивно понятен даже не очень подготовленному солдату. Он не может быть слишком энергичным, движения должны проходить по минимальной амплитуде. Очень важным аспектом является то, что все жесты приходится выполнять одной рукой, так как другая рука удерживает оружие.
Какие бывают жесты для специальных подразделений, можно понять по их специфике работы. Необходимо передавать информацию о количестве противника, направлении движения, воинских званиях, типе оружия. Также бывает необходимо одним жестом отобразить пол и возраст человека, гражданский он или военный и многое другое. Естественно, есть жесты для управления командой. Одним движением командир может определить направление движения или точку сбора группы на случай её экстренного отхода, а также дать команду о занятии круговой обороны. Жесты, разработанные для передачи информации в группе, обладают чёткостью и содержательностью, в них присутствует своеобразный юмор, что делает их лёгкими для запоминания. Набор военных жестов образует своеобразный словарь, который пополняется исходя из развития воинской науки.