В 90-е годы наш гандбол, был серьёзной силой в Европе, клубы регулярно играли в Лиге Чемпионов, и что немаловажно, побеждали там грандов и выходили в плей-офф. 31 октября 1999 года, в Волгограде, состоялся матч группового этапа Лиги чемпионов между "Каустиком" Волгоград и испанской "Барселоной".
Это был суперклуб, великий и ужасный, действующий обладатель Кубка чемпионов - 98/99, практически непобедимой в то время. В его составе были звезды тех лет, такие как вратари - Барруфет и Свенссон, полевые игроки сборной Испании -Гохиса, Масип, Ортега. Но меня интересовали два других человека из этой команды. Это были бывший наш соотечественник, линейный, призывавшийся ещё в сборную СССР, игравший в Запорожье, а теперь выступающий за Испанию - Андрей Щепкин и полусредний -Иньяки Урдангарин.
И вот после матча, который к слову завершился победой "Барсы" со счетом 30-24, я подошел к Андрею (с которым меня познакомил Павел Гуськов из "Каустика"), и спросил:
-"А правда у вас в команде зять самого короля Испании играет?!
-"Конечно, да вот он и сам",- сказал Щепкин и хлопнул по плечу высокого черноволосого парня.
-" Иньяки, тут народ интересуется, как ты королевскую дочку охмурил?!"
-со смехом спросил он на испанском. Урдангарин округлил глаза:
-" Что, неужели в России знают такой факт обо мне?!"
Я важно закивал!
- " Андрей, а спроси его, как таких невест находят?" тот быстро перевел.
-"Да очень просто, подмигнул мне Иньяки. Инфанта Кристина, то есть принцесса, по-вашему, посещала все матчи гандбольного турнира Олимпиады 1992 в Барселоне, и однажды после матча она зашла в раздевалку поздравить нас с победой, а тут я выхожу из душа, причём, в чем мать родила! И она сразу в меня влюбилась!
И они дружно расхохотались со Щепкиным, глядя на моё растерянное лицо.
-"Да слушай его больше, уже серьёзно сказал Андрей, они потом 5 лет встречались, Король Хуан Карлос 1, её отец, был против их брака, но Кристина вопреки воле родных, вышла за него замуж в 1997 году. Значит всё-таки это любовь!"
Из уст огромного "Щепы", это прозвучало очень комично, и я невольно улыбнулся.
Андрей добавил, что, несмотря на родство с королевской семьей, Иньяки никогда не кичится этим, и остается простым парнем и отличным гандболистом. Мы пожали руки друг другу, и "Барселона" вместе со скромным родственником Хуана Карлоса 1 поспешила в аэропорт.
Прошло много лет, и стало известно, Иньяки Урдангарин, который после окончания карьеры, стал владельцем большого бизнеса, отбывает сейчас пятилетний срок за финансовые махинации в Испании, но Кристина до сих пор с ним. А значит это всё же любовь!