Пурга не прекращалась не на минуту, завывающий ветер с огромной силой хлопьями снега бил по лицу. Хевлок уж вторые сутки брел в неизвестность.
Пару дней назад группа туристов, в которой и находился Хевлок отправилась покорять снежные вершины гималайских гор.
Погода в горах меняется стремительно, на шестой день поднялся воющий ветер, а позже сильная буря. Уже стемнело, ребята поставили палатки и готовились к ночлегу как вдруг случилось страшное, лавина снега с громадной скоростью ударила по их лагерю.
Шум в ушах, крики, адская боль, удары о камни. Будто бурлящая река, лавина сносила все на своем пути неся с собой и Хевлока. В какой-то момент капюшон зацепился за огромный камень, это его и спасло.
Вначале он кричал, кричал от дикой боли, от страха в надежде на то, что его услышат и помогут, но в ответ лишь завывание ветра, несшего с собой отчаяние и еще больший страх.
Перебарывая адскую боль Хевлок встал и чуть ли не на ощупь во тьме отправился искать свой лагерь.
Левая рука и несколько ребер были сломаны, нога от сильного ушиба при каждом шаге адски ныла. От сотрясения кружилась голова, то и дело заставляя выблевывать остатки содержимого желудка.
Сейчас он понимал, что это была глупая идея идти ночью на поиск лагеря, да и вообще идея пойти в горы теперь ему не казалась уж такой заманчивой как раньше. Он бы отдал многое что бы оказаться дома, на мягком и теплом диване в окружении родных, а не средь заледенелых скал, продуваемых всеми ветрами мира.
Сильная усталость и боль все же взяли своё, вначале он присел облокотившись о камень, минуту спустя глаза закрылись, стало так тихо и тепло… и отдых, долгожданный отдых, приносящий с собой блаженный покой.
Хевлок проснулся от боли, что-то дергало его больную руку, резкий непонятный запах ударил в нос. Открыв глаза, он увидел каменные стены, на которых росли редкие растения, напоминающие хмель. Лежанку из травы и сухих веток, а также существо, отдаленно напоминающее человека.
Вначале оно просто стояло и смотрела на него, чуть позже протянуло старую солдатскую каску, до кроев наполненную водой.
Хевлок не шевелился, существо было похоже на огромную гориллу с пушистой, грязно белой шерстью, покрывавшую всё тело. Существо смотрело на него своими большими ярко красными глазами, а позже рыкнуло, оскалив белоснежные хищные клыки и сунуло ему в руку каску с водой.
Немного помедлив, он принялся с жаждой опустошать содержимое сосуда, по вкусу вода напоминало родниковую и даже немного отдавало пихтой, это явно не растаявший снег подумал он, облизывая губы.
Хевлок протянул каску обратно, кивая головой в знак благодарности, существо рыкнуло в ответ, забрало сосуд и удалилось.
Осмотревшись, он понял, что находится в какой-то пещере, в ней было относительно тепло и сухо, на его больной руке был прилеплен зеленый комок мелко порубленных трав, непонятного ему происхождения, именно от них шел такой резкий запах. Встать он был в не состоянии, боль сковывала все тело, тошнило и дико хотелось спать. Спустя мгновение веки наполнились кровью, и он уснул.
Неизвестно сколько он спал, сутки, двое, а может больше, временами он просыпался, существо было рядом. Оно меняло ему комок с травами, приносило воду и совало в рот коренья по вкусу чем-то напоминающее вяленого карася со сливочным сыром.
Шло время, Хевлок уже привык к этому странному другу, существо часто уходило, а Хевлок лежал на своей лежанке ожидая его.
В пещеру проникало немного солнечного света, так что можно было разглядеть её интерьер. Рядом с его лежанкой располагалось некое подобие стола из громадного камня, чудь дальше небольшое углубление в стене, из которого тонкой струйкой сбегала вода в резервуар, выложенный из небольших камней, чуть поодаль так же из сухих веток и травы находилась лежанка существа.
Хевлок несколько раз выходил из пещеры, голые скалы, снег и ветер, это всё что было за её пределами.
Рука стала постепенно заживать, существо из своих дневных походов приносило коренья, траву иногда ветки деревьев непонятно как оказавшихся далеко в горах.
Вечером они сидели, пережевывая корешки и смотрели на уходящие из пещеры лучики света.
Хевлок пытался разговаривать с ним, учил языку жестов, существо в ответ рычало, махало руками, но все же иногда перенимала его повадки.
Иной раз ему казалось, что оно понимает его, рассказывая истории из своей жизни существо понимающе кивало или издавало длинно «ууу», маша при этом большой головой и принимаясь интенсивнее пережевывать корешки.
Однажды существо принесло огромный рюкзак, один из тех, что был в лагере, радости Хевлока не было придела.
Кроме еды, которую с презрением показательно выплевывало существо издавая при этом протяжестый «вхэээхэ», в рюкзаке оказалась рация и станция ЖиПиЭс.
Настроившись на волну, Хевлок принялся направлять в эфир просьбу о помощи, передовая свои кардиналы полученные со станции ЖиПиЭс, ответа не последовало, а позже рация вообще перестала включаться.
Прошел месяц, Хевлок чувствовал себя уже намного лучше, а существо научилось нескольким жестам. Днем оно так же уходило за добычей, а вечером они собирали из кучи камней башни, у кого получалось выше тот и выигрывал. Существо не любило проигрывать, когда её башня из камней падала, оно грозно рычала и махало руками, но все же каждый вечер они начинали заново, коротая так вечернее время.
Однажды днем, существо вернулось раньше, чем обычно, оно громко истерически рычало, держа правую руку на груди. Подойдя к Хевлоку, оно упало, из-под руки текла розовая струйка крови.
Хевлок подскочил к нему, приподнял лежащую на холодном полу голову и увидел под рукой существа рану. Это было огнестрельное ранение.
Хевлок зажимая отверстие, обнял существо, оно взглянуло на него своими большими глазами, простонало и выдохнув прекратило дышать.
Слезы из глаз Хевлока полились непроизвольно, обнимая голову существа он сидел и тихонько плакал.
Спустя какое-то время в пещере появились пару человек, один из них был с ружьём, он радостно хохотал, говоря другому что всё же «завалил» этого медведя.
Хевлок молчал.
Позже они ему рассказали, что долгое время искали его группу, шансов найти выживших уже не было, пока однажды кто-то не вышел в эфир передовая свои координаты.
Хевлок часто выходил на порог своего дома с чашечкой кофе, усаживался за небольшой столик и собирая из камней башню тихонечко улыбался, смотря на уходящий закат.