Глобальное потепление является важной проблемой, которая угрожает всей экосистеме нашей планеты. Совсем недавно ученые обнаружили возможного союзника в этой борьбе в лице грибов и выявили их способность к поддержанию экосистем независимо от климата.
Известно около 70 000 видов грибов. К ним относятся дрожжи, которые мы используем для выпечки хлеба, а также плесень, лишайники, поганки и пуффболы. Они также включают в себя широкий спектр патогенов, от тех, которые вызывают болезни у людей, до тех, что наносят миллиардный ущерб сельскохозяйственным культурам.
У шляпочных грибов основная часть гриба (грибница) находится под поверхностью почвы, и до недавнего времени грибы вызывали относительно скромное внимание ученых. Последние несколько лет, экологи занимались изучением таких грибов. Среди них есть, например, грибы-микоризообразователи, которые образуют крупные сети под землей, которые связывают деревья и снабжают их необходимыми веществами, поддерживая процветание леса.
Но могут ли и другие грибы оказывать подобное влияние надземно? Чтобы узнать ответ на данный вопрос, экосистемный эколог, Мануэль Дельгадо-Бакеризо, совместно с научными сотрудниками по всему миру, собирали различные образцы грибов из почв и им удалось проанализировать около 700 экземпляров из различных климатических зон.
Основываясь на ДНК из собранных образцов, работавшие вместе с Мануэлем исследователи выявили, какая доля грибов(почвенных) была патогенными, какие образовывали микоризы, какие разлагающими (например, плесень), а какие — «полезными» грибами, обитающими в корнях растений. Команда также проанализировала спутниковые изображения, на которых находились данные о фотосинтезе, происходящим на каждом отдельном участке, а значит, насколько высокой была продуктивность растительности и ее изменение за прошедшие 20 лет.
По этим данным выявилась четкая закономерность: чем больше в почве различных разлагающих организмов, тем стабильнее растительная продуктивность оставалась по прошествию времени в различных экосистемных зонах от лесов до пустынь, сообщает Дельгадо-Бакеризо со своей командой в статье журнала Nature Ecology & Evolution. Широкое разнообразие разлагающих организмов и грибов, которые живут в корнях растений (в меньшей степени) также способствовало плодородности земли, несмотря даже на засушливые периоды, обнаружили авторы. Такое разнообразие свидетельствует о том, что независимо от того, как изменится климат, некоторые из грибов смогут поддерживать необходимые питательные вещества в растениях, расположенных над почвой.
Кроме того, большое разнообразие патогенов, казалось, подрывало плодородность надземных экосистем. Растения росли медленнее и становились более восприимчивы к климатическим изменениям.
Хотя Маттиас Риллиг все же предостерегает, что результаты данного исследования не утверждают, что разнообразие грибов является основной причиной стабильности или уязвимости экосистем. Следует учитывать еще и иные факторы, такие как другие виды микробов, которые обитают в почвах, они также могут быть важны.
Полученные результаты позволяют предположить, что поддержание такого разнообразия поможет разобраться в проблеме учащения засух и глобального потепления, сообщает Семченко Мария, эколог из Тартуского университета.
Пока что остается неизвестным, как увеличить разнообразие почвенных грибов, но, по крайней мере, оценив это разнообразие, "мы сможем точно определить экосистемы, которые могут быть "нестабильными" и менее устойчивыми к нарушениям", — говорит Сара Сапсфорд, эксперт по грибковым заболеваниям.