В соседнем штате был обнаружен пропавший мальчик, но мать отказывалась его признавать.
Исчезновение Уолтера Коллинза
В основу сюжета фильма Клинта Иствуда "Подмена" легла именно эта история, произошедшая в 1928 году.
9-летний Уолтер Коллинз воспитывался мамой Кристин Коллинз, его отец отбывал срок за серию вооруженных ограблений.
Поэтому после исчезновения мальчика в марте 1928 года полиция первым делом стала отрабатывать версию похищения ребенка врагами его отца. Но прочесывание окрестных районов, болот и озер не принесло никаких результатов.
Мама Уолтера Коллинза на тот момент работала диспетчером в телефонной компании в районе Линкольн-Хайтс Лос-Анджелеса и со своей стороны делала все возможное, чтобы найти своего ребенка, чтобы об этом случае узнал более широкий круг людей.
Неудивительно, что совсем скоро история загадочного исчезновения 9-летнего мальчика просочилась в СМИ. И на протяжении нескольких месяцев полицейский участок стал объектом травли и критики за бездействие и некомпетентность руководства участка.
Спустя 5 месяцев Кристин Коллинз получает радостное известие от блюстителей закона: в штате Иллинойс нашли мальчика, который называл себя пропавшим Уолтером Коллинзом.
Полиции штата Калифорния было крайне необходимо, чтобы момент воссоединения мамы с ребенком широко освещался в средствах массовой информации. Внимание журналистов нужно было отвлечь от фактов коррупции, которыми был пропитан полицейский участок.
"Это не мой ребенок!"
За моментом воссоединения отчаявшейся мамы и ребенка следили десятки фотокамер, но что-то пошло не по плану. Кристин, увидев мальчика, не могла поверить своим глазам. Она представляла эту встречу тысячи раз, думала, как обнимет своего сына, прижмет к себе и больше не отпустит, но сейчас перед ней стоял незнакомый ей ребенок.
Она тихо сказала капитану полиции, расследовавшему это дело (Дж.Дж.Джонс), одну фразу: "Это не мой ребенок!".
Но тот заверил Кристин, что за 6 месяцев мальчик мог измениться и это нормально, а она, находясь столько времени в состоянии стресса, попросту должна признать в нем своего сына.
Чтобы этот момент не разгорелся до настоящего скандала, капитан предложил Кристин забрать ребенка домой и дать мальчишке шанс проявить себя, доказав, что это он и есть настоящий Уолтер Коллинз. Кристин согласилась. А журналисты запечатлели совсем нерадостные объятия мамы и сына.
"Вы опасны для общества". Код "12".
Кристин, уверенная в том, что у нее дома совершенно чужой ребенок, стала собирать доказательства подмены. На ее стороне выступил стоматолог, заявивший, что этот ребенок совершенно точно не Уолтер Коллинз, а также школьные учителя, которые не признали в нем ее сына. Более того, мальчик был ниже и чуть полнее, чем ее сын.
Однако эти "улики" не были приняты капитаном Джонсом, более того, он обвинил Кристин в том, что она пытается отказаться от собственного сына, чтобы его не воспитывать. Именно по его приказу Кристин помещают в психиатрическую лечебницу по коду "12" - опасна для общества.
"Я не Уолтер!"
Через несколько дней капитан Джонс все же устроил допрос мальчику, в ходе которого удалось уличить его во лжи. Также выяснилось, что его настоящее имя Артур Джейкоб Хатчинс, и ему 12 лет.
По его словам, в штате Иллинойс какой-то пьяница в баре увидел в нем сходство с пропавшим Уолтером, и мальчик решил пожить чужой жизнью. Он мечтал попасть в Голливуд, но злая мачеха и отец, которому не было до сына дела, никогда бы не предоставили такой возможности. И он попросту сбежал от них.
После этого признания Кристин выпустили из психиатрической больницы.
А где Уолтер?
А настоящий Уолтер стал одной из 4-х жертв 19-летнего Гордона Норткотта, предположительно через несколько дней после исчезновения. Поскольку душегуб сначала держал своих пленных в курятнике, это дело получило название "Вайнвилльские куриные уби-ва".
Мама Уолтера не верила и не хотела верить в то, что ее сын был среди жертв. Она искала его и ждала до самого конца. Целых 36 лет.