_________
Как обычно по утрам, шеф «Лунной тени» Арнольд Смит устраивал нечто вроде совещания. Сотрудники называли его «летучкой» или «оперативкой». На нём раздавались задания, решались организационные вопросы, предлагались новые идеи, в общем, происходило всё то, с чем связан рабочий процесс, в котором некоторое место занимает творчество и импровизация.
Саму же персону Арнольда Смита окружало столько мифов, что понять, где правда, а где ловко придуманная ложь было проблематично. Точно утверждать стоило о трех фактах: ему было шестьдесят пять лет (при этом он находился в неплохой физической форме, возраст выдавали лишь седые волосы и глубокие морщины на лице, а также глаза, в которых отражался жизненный опыт), он никогда не был женат и когда-то работал в Центральном Разведывательном Управлении. Говорили, он был как-то связан с разработкой летающих тарелок по образу и подобию скопированных с потерпевших крушение инопланетных. Ходили слухи, что в молодости он участвовал в операции по ликвидации так называемого «Человека – мотылька» - существа – криптида, наблюдавшегося в Западной Виргинии, потому что это якобы была генетическая ошибка. Сам он упорно отвергал все эти домыслы, однако у него действительно имелось государственная награда, с формулировкой «За успешную спецоперацию в Поинт – Плезант».
-Горячая нас ждёт неделька, - заявил Арнольд, как только все расселись по своим местам, с боков овального стола, - полиция просит у нас помощи сразу по нескольким происшествиям, случившимся в выходные.
Дело состояло в том, что полиция, сталкиваясь с необъяснимыми явлениями, не могла дать внятный ответ общественности по тем или иным острым вопросам. Тогда, в обстановке строжайшей секретности представители данной структуры обращались к бывшему сотруднику ЦРУ Арнольду Смиту, который в свою очередь направлял кого-нибудь из агентства на место происшествия. Там проводились все нужные процедуры, замеры, после чего составлялся правдоподобный для массового сознания отчет, который передавался полиции, а правда засекречивалась. Так, места посадки НЛО превращались в неудачные падения метеозондов со сбившейся программой, найденные неизученные наукой животные случайно кем- то сфотографированные обставлялись, как «подделки» и «фотошоп». Не брезговали такой помощью и другие ведомства. Это обеспечивало не только заработок, но и прикрытие со стороны силовых органов.
Другим источником финансирования становились частные клиенты, чаще всего помешанные на мистике, оккультизме и эзотерике, хотевшие убедиться в том, что они избранные, «агнцы» и именно с ними неведомые силы пытаются установить контакт. В девяноста девяти процентах таких случаев это оказывалось полнейшим бредом, подобным тому, которым руководствовались нацисты, возомнив себя Ариями и отправившись на поиски Копья Лонгина, что в итоге привело ко Второй Мировой. Однако за это агентство получало значительные денежные вливания.
-Значит так…Майк, - сказал Смит, обращаясь к юноше в круглых очках, - займешься случаем с семьей, глава которой якобы получил телепатическое сообщение от Аннунаков, после чего устроил беспорядочную стрельбу из винчестера по облакам.
-Именно с Аннунаками? – поинтересовался Майк, поправляя очки.
Майкл Ричардсон, он же просто Майк, являлся специалистом по разнообразным инопланетным формам жизни. Его интересовало всё от простейших организмов, найденных на Марсе до наличия следов жизни в метеоритах. Он также состоял в международном обществе по поиску внеземных цивилизаций и по ночам рассматривал в телескоп звезды, в надежде обнаружить новую планету. Кроме того, с помощью сложных приборов он «слушал» Космос, пытаясь получить сообщение от братьев по - разуму.
-Да, именно с ними, - ответил шеф, передавая ему документацию.
-А тебя, Джим, как специалиста по рептилиям, я подключаю к расследованию похищения маленького мальчика, которого, по словам свидетелей, утащил в пучину озерный монстр, - отдавая очередную папку, произнес Смит.
Джим Ронан – непризнанный гений в области пресмыкающихся, был одним из тех немногих счастливчиков, видевших собственными глазами настоящего морского чудовища (Это произошло во время его путешествия по Атлантическому океану), что и определило любовь к парафилетической группе животных. Однако, эта безответная привязанность постоянно боролась с нежеланием «намокать», но в пылу погони за каким-нибудь диковинным экземпляром забывалось и это. Его характерными чертами внешности были торчащие в разные стороны волосы на голове и обгрызенный на кончике карандаш, который он вечно таскал с собой в кармане серого мятого пиджака надетого на футболку с изображением Доктора Хауса.
-И почему меня всегда отправляют на самые мокрые задания? – шутливо возмутился Джим, записывая что-то карандашом в новенький блокнотик, лежавший перед ним.
Кристофер любил такие собрания. Прежде всего, потому, что ему и Лили, не обязательно было присутствовать на них ежедневно. Поскольку им поручались самые сложные и запутанные дела, связанные с влиятельными клиентами, не желавшими афишировать случившееся с ними.
Следующими были Артур Кенет и Ванесса Чепмен, тоже работавшие в паре, которых Кристофер хорошо знал. В их компетенцию входили различные виды гоминидов, а также случаи, связанные с оборотнями и вампирами (в том числе и психологическими).
-Теперь, что касается тебя Крис и тебя Лили, – задумчиво промолвил Арнольд Смит.
Кристофер и Лили-Роуз переглянулись, поняв, что намечается нечто любопытное. Интуиция подвела.
-Со мной связался один мой старый знакомый. Он сообщил, что его шестилетняя дочь рассказала ему о своем общении и даже игре по ночам с некой девушкой из другого мира по имени Хлоя. При этом никто из взрослых ее не видел.Понятно, что это может оказаться лишь банальным богатым детским воображением, но клиент предложил хорошую цену, а значит разобраться стоит.
-«Дело на одну трубку», как говаривал Шерлок Холмс, - разочарованно произнес Кристофер.
-По крайней мере, это лучше, чем гоняться за «зелеными человечками», - грустно заявил Майкл.
-Ну, это как посмотреть, - сказала Лили, подмигивая ему.
-Не будем гадать на кофейной гуще, - прервал дискуссию Смит, - Оправляйтесь к семье Стрейнджерсов прямо сейчас. Вот адрес, они вас уже ждут…
-А я-то думала что-то серьезное, - недовольно проговорила Лили, глядя на Кристофера и закрывая дверь кабинета, где всё ещё продолжалось заседание.
-Думаю, Майк был прав. Нам хотя бы не надо будет искать пришельцев, там, где их нет и бродить по болотным зарослям, составляя фоторобот очередного несуществующего Мокеле – мбембе, - философски заметил Кристофер.
-Я редко с тобой соглашаюсь в твоем отрицании, но кажется, нам сегодня действительно повезло и дело уже почти шляпе, - заявила заметно повеселевшая Лили.
Тем временем, Солнце уже взошло, фантастично осветив стеклянные стены небоскребов, устремленных в небо. А осень небрежно разбрызгала по улицам и площадям разноцветные листья, словно яркие краски...
#романы #книги #там где падает снег #михаилкозлюк