Еще Жека не понимал, что бабки, которые проживали в этом дворе в неимоверном количестве, вовсе не его родственницы, а просто чужие бабки. То есть они чьи-то, но точно не Жекины.
Эту тайну он узнал совершенно случайно, когда в возрасте десяти лет уже живя в новом спальном районе, встретил на улице одну из этих бабок.
Узнав бабу Полю со старого двора, он с радостью подбежал к ней, обнял, расцеловал и буквально потащил к себе домой. Открыв двери в квартиру, он заорал:
– Мам, я бабу Полю на улице встретил!
Баба Поля от такой горячей встречи, заливаясь слезами, обняла мать Жеки, свою старую соседку, и была усажена пить чай. Посидев и отпив чая с пирогами, она поблагодарила за гостеприимство, и за хорошую память о ней, направилась прямо в церковь ставить за здравие и упокой свечки в память о своих соседях.
А мать спросила Жеку:
– А ты чего так бабу Полю любишь?
– Как почему? – Ответил Жека – ведь это же моя бабушка!
И тут мать открыла ему страшную тайну. Оказывается, что в его дворе жила только одна его родная бабушка – то есть мать его матери.
– Как же так, а почему же тогда баба Поля меня рожей в лужу тыкала и вечно ловила меня и лупила за то, что я плохо себя вёл?
– Да просто бабки, которые жили во дворе, не различали, где свои, а где чужие, и воспитывали вас оптом. Да это и входило в их обязанности. Попробовали бы они пройти мимо и не заняться вами, что бы о них люди подумали?
– Вот те на, скольких бабок я лишился как родственников! – сказал вслух Жека.
– Да никого ты не лишился. Мы и так все родственники. Мы все войны, и голодовки, и бомбёжки, и эвакуации прожили вместе. Передачи друг другу в тюрьмы носили, и горе и радости делили поровну, после этого мы все родные.