«Мне интересно изучить отношения между сообществом и индивидуальностями; как чувство принадлежности влияет на то, как мы воспринимаем себя? Я думаю, что желание принадлежать к какой-то группе — это то, с чем каждый идентифицирует себя, и это идея, к которой я часто возвращаюсь в своей работе… Меня восхищает то, как ощущение себя частью чего-то может укрепить чувство собственного достоинства».
Манн говорит, что в последние годы ее также очень привлекала одежда и униформа, и она исследовала то, как одежда влияет как на самоощущение человека, так и на то, как его воспринимают другие. Именно это любопытство привело ее к созданию проекта Drummies, посвященному изучению культуры мажореток в Южной Африке с помощью изображений девушек, занимающихся этим видом спорта.
Этот вид спорта имеет долгую историю в Южной Африке и стал популярным по всей стране в начале 80-х годов, но с тех пор количество участников резко сократилось. Мажоретки - девушки в форме, участницы парадов, помощницы главного барабанщика.
В современной культуре существует сильное чувство ностальгии, связанное с мажоретками; это рассматривается как погоня за ушедшей эпохой. Однако во многих маргинализированных сообществах по всей стране к нему по-прежнему относятся серьезно, и он считается высококонкурентным видом спорта. Для девушек и молодых женщин быть мажореткой — это привилегия и достижение, свидетельствующее об успехе на поле и за его пределами.
Манн давно знала о мажортеках, видела их выступления перед спортивными мероприятиями и на карнавалах, но это не было чем-то серьезным для нее, пока газетная статья о них в 2017 году не привлекла ее внимание. “Я связалась с командой и спросила, могу ли я встретиться с ними”, - вспоминает фотограф. “В итоге я сделала несколько портретов с девушками, но тогда мой подход был очень шаблонным, и я не чувствовала, что отдал им должное. Позже в том же году я решила вернуться к этой идее, но на этот раз я работала с гораздо более свободным подходом. Я попыталась отступить и создать пространство для девочек. Они были такими уверенными в себе и в конечном итоге указали мне на то, как бы они хотели выглядеть в моих работах”.
Манн начала посещать соревнования и часто так знакомилась с новыми людьми. В итоге она сняла 11 команд в двух разных провинциях Южной Африки. Они представляют собой комбинацию школьных команд и команд клубов, состоящих из девочек из нескольких разных школ.
Некоторые девочки из команд, с которыми познакомилась Манн, происходят из неблагополучных слоев общества, но в ходе этого процесса она узнала, сколько дверей может открыть для девочки-мажортеки. «Этот вид спорта очень вдохновляет молодых женщин, — говорит она. «Вы можете видеть, как участие в команде создает сильное чувство принадлежности и является безопасным женским пространством, где девушки очень поддерживают друг друга. Девочки очень гордятся тем, чем они занимаются, и эта гордость очевидна».
Я думаю, что молодое поколение привыкло к камерам в телефонах, и не многие девочки, с которыми я работала, видели пленочную камеру, но им понравилось узнавать, как она работает, помогать загружать пленку и снимать показания с моего экспонометра.
Эти юные мажортеки — прирожденные артистки, и то, как девочки брали на себя ответственность и решали, что делать когда, было действительно центральной частью процесса создания их имиджа.