Каждый из нас с детства знаком с образом милой и наивной русалочки, будь то диснеевская Ариэль, или же меланхоличная русалочка Андерсена. Мало кто задавался вопросом, откуда же растут «ноги» у всех этих образов. Что такое русалка? Длинный, покрытый чешуей хвост, неземная внешность, длинные волосы, красиво обрамляющие черты лица. Но иногда за этой красотой стоит смертельная опасность.
Какие же водные девы стоят у истоков мифов и легенд разных стран?
Краткий экскурс:
Мифы и легенды древней Греции облетели весь мир: Боги Олимпа, Геракл, Ахиллес.
Не многие знают, что мифология греков тесно связана с водой.
Нимфы
Титаны Океан и Тефида являлись не только мужем и женой, но ещё и братом с сестрой – некоторые считают именно они стали прародителями нимф-океанидов.
Нимфы – духи исключительно женского пола. Считались младшими божествами, отвечающими за все водные пространства на земле.
Наяды
Нимфы-хранительницы. Дочери Зевса.
Духи пресной воды. Водятся в реках, озёрах, болотах, ручьях, источниках и даже фонтанах.
Молодые и красивые наяды, обитавшие в источниках и фонтанах были наиболее почитаемыми. У наяд также формировалась неразрывная связь с их ореолом обитания. Если пересыхал источник или водоём наяды умирали.
Нереиды
Дочери царя Нерея и Дориды. Нерей - бог водной стихии. Дорида - океанид.
Обладательницы рыбного хвоста, скорее всего с них и пошло зарождение мифов о русалках. По мифам известно всего пятьдесят нереид, но бытует мнение, что есть и пятьдесят первая. Воспеваемые поэтами и художниками беззаботные богини.
Когда на небе появляется полная луна, нереиды покидают воду. На берегу они резво танцуют с нимфами деревьев, водят хороводы, поют, соревнуются с тритонами. В отличии от сирен, нереиды дружелюбно настроены к людям и доброжелательны к морякам.
Среди нереид есть и те, кто всегда был на слуху: Амфитрита – жена Посейдона, Фетида – мать греческого героя Ахиллеса.
Истории о морских девах до сих пор бережно хранятся.
Сирены
Некоторые считают, что сирены и русалки одно и то же, просто называются по-разному. Тут есть ряд заблуждений.
Сирены обитают на скалистых берегах, среди высушенной кожи и костей. Обладая манящими голосами, сирены своим чудесным пением влекли моряков на верную гибель. Поэтому сирены по праву считаются самыми опасными и кровожадными среди всех морских дев.
Люди столетиями пытались воссоздать образ сирен, по итогу получалась некая аллюзия на изменчивых и стервозных женщин.
На самом же деле в мифах образ сирен почти не пересекается с привычным нам. Сирены – птицеподобные женщины, а к ряду водных дев их приписали из-за происхождения. Речное Божество Ахелос считался их отцом.
Русалки
Вот мы и пришли к образу всем нам известной русалки. Многие знакомы с этим образом по произведению Ганса Христиана Андерсена, некоторые по мультфильму студии Дисней «Русалочка».
Само слово происходит от славянского слова «русый», что означает «светлый»
Но берут они своё начало ещё в древних мифах о Богине Атаргатис. Русалки изначально имели две ноги, как и все люди, а непосредственно «русалки» появились по нелепой случайности. В древности моряки при выходе в море видели ламантинов или дюгоней, чей хвост чрезвычайно схож с русалочьим. Бурное воображение и ром сделали своё дело в появлении прекрасных морских дев.
Мавки
Ближайшие родственницы русалок. Как правило утопленницы. В славянском фольклоре считались злыми созданиями и стояли наравне с чертями. Могли убить неугодных им, но защищаться от них труда не составляло. Мавки боялись чеснока, лука и полыни.
Если у нас мавки являлись чуть ли не злом во плоти, то в Польше же напротив их почитали.
Мерроу
Шотландские русалки, живущие среди людей. Милые и дружелюбные. В отличии от канонных русалок жабр не имели и под водой могли находиться только с волшебной шапкой. Потеряв ее – пути назад не было.
Никсы
Русалки германо-скандинавского фольклора. Никсы были целой расой, состоящей из мужчин и женщин, живущих под водой. Мужские особи могли принимать множество животных форм. Женщины имели всего две: человек и девушка с рыбьим хвостом.
Накки
Финская разновидность никсов, придуманная родителями для непослушных детей. Чтобы дети не играли у воды их пугали накки. По легенде накки хватают ребёнка, играющего у воды, и утаскивают на дно. Могли превращаться в человека и по поводу их внешнего вида мнения тоже расхожи. Где-то накки описываются красавицами спереди, но за их спиной таился ужас из волос и прочей мерзости. В любом случае это всего лишь страшилка для детей.
Все это лишь поверхностная классификация существующих разновидностей русалок. Разумеется, есть огромное количество развёрнутых и разнящихся легенд, мифов, поверий. Некоторые считают, что образ русалки всего лишь метафора на непостоянство и коварность женской сущности: прекрасные и одновременно опасные. Не всегда с хвостом и жабрами, не всегда обитающие в воде, не всегда приятные и обворожительные -такие вот сложившиеся образы водных дев.