Похороны являются одним из самых тяжелых обрядов, который сопровождается огромным количеством суеверий и других ритуалов. Так, в частности, на похоронах принято бросать на гроб, опущенный в могилу, горсть земли. Этот ритуал известен всем, но большинство людей не задумываются над тем, зачем прощающиеся соблюдают все эти загадочные ритуалы.
Издревле земля воплощала собой воспроизводящую силу природы, поэтому люди сравнивали ее с женщиной, дающей жизнь. Земля, оплодотворенная дождем, давала богатые урожаи, кормила человечество и позволяла ему продолжить род. Благодаря земле человек мог заново прийти в мир, возродиться после смерти в совершенно новом обличии.
Земля, принимающая усопшего, считалась чудотворной, поэтому люди, приходившие на похороны, считали нужным приложить к ней руку, очищаясь от будущих возможных напастей. Бросание земли горстями на гроб покойному заменяло ритуал приношения даров природе. Сегодня от этого охранительного языческого ритуала осталась традиция бросания на гроб комьев с выкопанной могильной земли.
Со временем магический смысл вышеуказанных обрядов практически утрачен, а суеверия, связанные с ними, постепенно теряются в бешеном ритме современной цивилизации. От древнего ритуала очищения присутствующих на похоронах осталась лишь традиция бросания на гроб с покойником горсти земли. На крышку гроба бросают одну или три земляных горсти. По мнению служителей церкви, количество жестов абсолютно не имеет значения. Гораздо важнее прощаться с покойным искренне, молиться за спасение души усопшего, не таить зла и обид на новопреставленного.
В древности похоронный обряд было принято завершать тризной, проходящей прямо на месте погребения. Сегодня она не является столь популярной, однако традиция оставлять на могиле рюмку водки и ломтик хлеба для покойного сохранилась до сих пор.