Экологический туризм — форма устойчивого туризма, сфокусированная на посещении относительно незатронутых антропогенным воздействием природных территорий.
Современная индустрия туризма является одной из крупнейших высокодоходных и наиболее динамичных отраслей мирового хозяйства. Главные причины этого - постоянно растущий спрос на путешествия и относительно высокий уровень рентабельности отрасли.
Экологический туризм является одним из наиболее быстрорастущих секторов индустрии туризма.
Экологический туризм – это направление туризма, предполагающее посещение территорий, не затронутых антропогенным воздействием. Целью поездок является получение информации о природе посещаемого региона, знакомство с культурой, этнографией, археологическими и историческими достопримечательностями. Основная задача экотуризма заключается в сохранении в первозданном виде уникальных ландшафтов и воспитании у людей бережного отношения к природе.
Экотуризм — это форма туризма, развитая в природных зонах, целью которой является признание и оценка природы и местной культуры, которая включает в себя меры по сохранению и обеспечивает активное участие, принося пользу местному населению. Экотуризм воплощает в себе принципы устойчивого туризма, но отличается от него аспектами, связанными с проблемами местного сообщества, интерпретацией для посетителей определенного места назначения, количеством посетителей.
В первый раз представление «экотуризм» было применено в международной конференции Как называлась конференция? научным работникам из Мексики Эктором Себальосом-Ласкурайном в 80-х гг. Слово обозначало, то что природоохрана и туризм обязаны пребывать в согласии. Эколог сделал хорошее предложение, чтобы сделать акцент на поддержку биоценозов, созерцание природы и сохранение культурного наследия.
В России термин стал распространяться уже после Байкальской конференции. В первый раз его использовали при исследовании пешего маршрута на Байкале. Международное молодёжное турбюро «Спутник» предложило экотуры по Кругобайкальской железной дороге (КБЖД).
Само представление «экологического туризма» весьма обширно. У многих людей данное определение ассоциируется с чем-то красивым, великолепием природы и её чистотой. Для нас, в России, данный тип туризма весьма новый и необычный. Зарубежём же, такой вид туризма весьма распространён.
В 1980 г. академик Д.С. Лихачев расширил представление об экологии, введя сюда экологию культуры, подчеркнув значимость исторической памяти, внутренней преемственности.
Туризм в настоящее время является одной из самых быстрорастущих отраслей в мире с оборотом в 2 триллиона долларов. На самом деле, туризм — это хлеб с маслом для многих стран, особенно для небольших отдаленных островов .
В то время как традиционный туризм может принести местным сообществам доход в размере 20%, для экотуризма он может достигать 95%. Без сомнения, это огромная сумма для нуждающегося населения.
Таким образом, население с низкими доходами генерирует средства, разумно используя свои природные ресурсы. Они строят экологически чистые домики и предлагают экологически чистые мероприятия. Они работают гидами или делят свои дома с туристами.
По мере поступления валюты они используют ее для развития своих сообществ и борьбы с бедностью. Они строят лучшую инфраструктуру и предоставляют такие ресурсы, как чистая вода.
Демократическая Республика Конго, например, является одной из беднейших стран мира. Тем не менее, экотуризм постепенно помогает нуждающимся сообществам в форме походов к горным гориллам. Эти величественные существа живут в горах Вирунга вдоль границ ДРК.
Хотя однодневный поход стоит около 400 долларов, предприимчивые и любопытные туристы наслаждаются парными джунглями только для того, чтобы увидеть находящихся под угрозой исчезновения горных горилл.
Таким образом, туризм с гориллами побуждает местных жителей защищать приматов, а не браконьерствовать их. Правительство также использует часть доходов для развития деревень.
В любом обществе местные обычаи и традиции священны и являются сутью существования. По мере того, как мир становится меньше благодаря технологическим достижениям, молодое поколение знакомится с новым образом жизни. Традиции игнорируются или смешиваются с современными для современного мира.
Но сохранение корней культуры очень важно для многих народов, особенно коренных племен. Лучшие направления экотуризма часто находятся в отдаленных местах, где живут эксклюзивные группы. У них есть свои особые наборы традиций, которые они не хотят терять.
Одним из очень важных аспектов экотуризма является то, что он знакомит туристов с такими разными культурами. Турист изучает и понимает традиции принимающего сообщества: духовные верования, искусство и средства к существованию. В то же время он должен уважать их и поощрять к этому других.
Экотуризм должен развиваться в русле современных мировых подходов и концепций, особенности которых заключаются в том, что данный вид туризма не только удовлетворяет стремление к общению с природой, но и мобилизует туристский потенциал на охрану природы, социально-экономическое развитие, природоохранную и просветительскую деятельность. и помогает создавать новые рабочие места, привлекая местное население и повышая общий культурный уровень общества