Три года назад прошлое "ревью" на "Спичку" (альбом 2019 года) я закончил словами: "Альбом получился очень сырой и попсовый. Многие будут кричать о "развитии" в связи с изменением звучания. Но это не развитие, а путь наименьшего сопротивления и в звуке, и в написании песен. Очень жаль, но вполне ожидаемо". Касательно "Zeit" я бы убрал слово попсовый. Скорее, более ровный, но при этом несколько более жёсткий.
Что понравилось:
- Вернули олдскульный узнаваемый верхастый звук гитар (Rectifier + SansAmp, кто в теме. Раньше был завал в сторону рыхлого Rectifier);
- Ударные стали звучать определённо лучше, чем пластиковое безобразие в "Спичке";
- Много потенциально хороших мелодий.
Что не понравилось:
- Эти самые гитары в миксе задвинули куда-то далеко назад;
- Партии ударных снова копипастят "Herzeleid", никакого разнообразия;
- Абсолютно отвратительные EDM-синты, которые лично я не стал бы использовать даже для какого-нибудь ремикса;
- Вокал Тилля. Ощущение, что ему уже тяжеловато копировать манеру "Laibach" и он постоянно лезет на верха, которые у него никогда особо не блистали (однако в сольниках с ними порядок);
- Совершенно рандомные гармонии. Проблема, которая тянется с прошлого альбома.
1. "Armee Der Tristen". Одна из двух песен на альбоме, которая лично в меня вселяла надежду, что альбом не получится откровенно плохим. В песне есть "фирменные фишки" R+ - "острые" гитары, которые интересно обыграны на слабую долю, "Komm mit" хором в припеве, хороший бридж, довольно запоминающийся припев и неплохая основная мелодия, сыгранная Флаке. Не понравилось пение Тилля в куплетах. Зачем это скачка по гармонии? Звучит так, будто Тилль пародирует отечественные группы, копирующие NDH-банды. На мой взгляд, спев эту партию своим "фирменным" низастым рыком ("Laibach", ok), звучало бы лучше. Также резанули ухо синты на 1:53. Кто-то случайно повернул ручку фильтра высоких на максимум? Есть также вопросы к выбранной гармонии клавиш в этом же моменте, но на фоне остальных песен это не так страшно. В остальном всё ok. Лично для меня лучшая песня на альбоме как творчески, так и технически.
2. "Zeit". Ещё когда вышел клип, то первой реакция была: "Клип красивый, песня - типичная баллада времён Reise, Reise и Rosenrot". Это была бы отличная "закрывашка" для альбома. И возникали некоторые опасения за остальной материал диска, поскольку этот трек решили выпустить синглом. По самой песне - не сказать, что мотив очень запоминающийся, но он неплохой. Несколько смущает взятая Тиллем нота на 3:55, будто бы сильно мимо. Однако это неплохая композиция, с интересными ходами в аранжировке, как, например, в концовке: "фирменный" марш-бит плавно переходит в электронику. Вторая и, лично для меня, последняя песня на альбоме, которую не буду пропускать в Spotify в дальнейшем.
3. "Schwarz". Снова среднетемповая вещь, которая опять же напоминает альбомы 2004 и 2005 гг. Но она полна совершенно непонятных мне вокальных гармоний. Тут вылазит одна из главных проблем всего диска - посредственное сведение. Многоголосие Тилля в припеве, которое не очень хорошо отсинхронизировано и ощущение, что дорожки просто не попадают в друг друга. Сверху всё это приправлено уже упомянутыми странным выбором вокальных нот на неплохой, в общем-то, мотив. Гитары из себя представляют "стену звука", типичную для поздних R+, электронная составляющая довольно типичная и просто следует основному мотиву. Никаких откровений.
4. "Giftig". Первая ласточка с откровенно паршивым синтом во вступлении и зачем-то накинутым им же на рифф. Подмечу, что эта одна из немногих песен, где у "Rammstein" звучит хоть какой-то рифф. Смешно подумать, но риффовой музыки на альбоме группы "Rammstein" осталось очень мало. Проявляется ещё одна проблема к вышеупомянутой, что гитары задвинуты далеко назад - им не хватает тяжести, гейна. Они звучат довольно лайтово, хоть и пытаются играть тяжелый рифф. В песне использована модуляция голоса (автотюн в простонародье), звучит не вычурно и довольно оригинально в рамках "Rammstein". Особенно учитывая слова их старого продюсера, что вокал никогда не подвергался тюну, а неудачные дубли просто перезаписывали (бывало, что десятки раз благодаря "умению" Тилля петь). Однако песня несколько не "дожимает". Вроде бы "вот-вот сейчас бахнет", но как-то всё ровно и сглаженно. И эта проблема тянется через весь альбом.
5. "Zick Zack". Песня совершенно не понравилась, вызывая ассоциации с прошлоальбомной "Radio", про которую я писал в 2019 г.: "Скучнейший рифф, дешёвые синты, совершенно безликая и наипопсовейшая мелодия припева оставляют после себя мерзкое послевкусие. Это что угодно, но не Rammstein". Развернуть рифф "Asche zu Asche" и упаковать это вместе с попсовеньким припевом - схожая формула преследовала "Спичку", тут та же история.
6. "OK". Вот честно, зачем использовать этот "церковный" хор второй альбом подряд во вступлении к песне? "Это уже было в Симпсонах". Я понимаю, что музыка "Rammstein" не отличается особым разнообразием, но таких очевидных самоповторов следовало бы избегать, на мой взгляд. Рифф откровенно никакой, не качает, не запоминается. Снова вступает в работу жуткий синт в лучших традициях низкосортной EDM-сцены. Песня напоминает забракованную группой "Eisenmann", но даже та была качёвее и звучала более собранно. Это при том, что песня была признана неудачной и официально так и не увидела свет.
7. "Meine Tränen". Неплохие мелодии куплета и припева снова местами разбиваются странным выбором нот и не совсем понятным размером стиха. Несколько странно сведены гитары - очень яркие, но им не хватает плотности и они плохо работают с басом. Нет той самой пресловутой "стены звука". В других песнях такой проблемы нет. В конце звучит единственное на альбом гитарное "соло", которое просто повторяет гармонию синтеза.
8. "Angst". Казалось бы - типичный олдскульный "Rammstein". Тяжелые гитары (хотя впервые Rammstein играют в Drop B), бас-баритон Тилля в куплете, ровный и минималистичный Шнайдер, поддержка сэмплами от Флаке (кстати, сэмплов на альбоме тоже минимальное количество), но только начинается припев - и снова не покидает ощущение каши из черновиков. Особенно концовка - будто вырезанные оры Линдеманна из "Puppe". Жуткий проходняк, звучащий, как пародия на самих себя.
9. "Dicke Titten". Начало трека очень понравилось. Чертовски люблю микс ретро и карнавальных вставок с тяжем (см. Static-X - Bien Venidos + Get to the Gone). Крутой рифф (хотя и звучит практически также, как рифф группы "Артерия" в треке "Один на один" 2005 г.), снова тяжёлый Drop B. Но, чёрт возьми, снова приведу цитату из своего же обзора "Спички" про "Tattoo": "Неужели те самые "Rammstein", которые отличались от многих других команд в своё время? <...> прямой маршевидный ритм, раскачивающий рифф, грозный вокал. Я уж думал, что нашёл фаворита. Но когда зазвучал припев... Не пришей езде рукав, который совершенно непонятно, как тут оказался и слил всю песню. Концовка оказалась ещё хуже. Хронологически в этой песне весь "Rammstein" начиная с 1994 и заканчивая 2019. Начали за метал, кончили за попсу". Насколько бы я не любил эти вставки "весёлых мелодий", что за клоун придумал наложить её сверху на рифф на 2:29? Абсолютно там не звучит, диссонирует и вообще ощущается совершенно инородно. И здесь чувствуется именно продюсерский косяк. К этому вернёмся позже.
10. "Lugen". Стихи Тилля под замечательную мелодию, которые прерываются гитарами в стиле "Seemann", но бочка зачем-то стучит четвертинками, ни к чему искусственно "ускоряя" темп трека. Сыграй Шнайдер здесь чуть спокойнее, песня звучала бы более собранно. Снова использована модуляция голоса, только несколько более ярко, чем в "Giftig". Мрачный и тяжёлый бридж на 2:13 звучит сам по себе хорошо, но снова есть ощущение, что он влеплен сюда нарочно для разнообразия, не заботясь о том, уместен он тут или нет.
11. "Adieu". Снова пианино от Флаке, которое он так любит использовать последние годы. Вступительный рифф и атмосфера куплета больше напоминают треки с альбомов "Emigrate", а припев звучит так, будто это невошедший фрагмент из сольника "Lindemann". Что не есть плохо, он действительно хорошо звучит. Концовка, на мой взгляд, слишком резко обрывается. Как закрывающий трек альбома, повторюсь, "Zeit" подходит куда больше, если не брать во внимание текст "Adieu".
Альбом преследует та же глобальная проблема, что была и в прошлом релизе. Группа отказалась от продюсера Якоба Хелльнера и старой команды звукоинженеров. Отсюда вылезли как проблемы в сонграйтинге, так и технические проблемы. Для чего вообще группе нужен продюсер? Чтобы со стороны наблюдать за результатом и давать советы, как и что можно исправить и/или дополнить. Такие советы крайне важны, т. к. созидающий зачастую идеализирует своё творение и не замечает проблем. Т. е. работа продюсера заключается в том, чтобы из наработок музыкантов слепить готовый коммерческий продукт. А именно - дать советы по аранжировкам, определить общий вектор развития саунда, заменить какие-то звуки и в принципе давать "нагоняй" музыкантам. Плюс контроль за общим звуком и продакшном материала.
Последние два диска всем этим и сведением занимался Ольсен Инвольтини. Друг Рихарда Круспе, который до этого в "Rammstein" со времён "Mutter" работал с аранжировками струнных. Послужной список продюсирования у него невелик, он и рядом не стоял с Хелльнером. Отсюда закономерный результат. В мелодиях зачастую творится бардак, гармонии неплохие, но развиваются совершенно абы как, лишь бы было. Можно провести аналогию с "языковой интуицией", когда человек как бы сам интуитивно понимает как правильно нужно говорить на малознакомом для него языке. Также и тут, просятся одни ноты, а музыканты играют другие. И да, они не звучат. Группа давно не на кокаиновом или конфликтном пике (см. создание "Mutter"), понятно, что все лучшие идеи уже вложены в прошлые альбомы. Но именно в таких ситуациях группы/исполнители и нанимают хорошего продюсера, чтобы он "дотянул" средний материал если не до шедевра, то хотя бы до крепкого релиза. Достаточно послушать слитые в сеть записанные или live демо-версии песен любого периода. Там имеются большие проблемы с наполнением и аранжировками песен. В сравнении с релизным вариантом разница очевидная. И последние два альбома напоминают именно наспех слепленные и записанные в качестве демки.
Некоторые люди изменение саунда группы могут назвать якобы "развитием", но я категорически против этого. Это не развитие, это путь наименьшего сопротивления, когда уже особо и не пишется (всплывала информация, что половина состава группы не хотела писать новый альбом перед началом записи "Спички"), а выпускать какой-то материал надо. Развитием я бы назвал, если бы "Rammstein" сменили одного крутого продюсера на другого, не менее клёвого. Например, Якоба Хелльнера на Рика Рубина. Очевидно, что у Рубина были бы другие взгляды на материал группы и они определённо зазвучали бы иначе. Не так, как было шесть альбомов подряд при Хелльнере. Но очень сомневаюсь, что хуже.
Инвольтини почти наверняка занимается больше технической работой, слепливая наработки в единый трек, чтобы это как-то звучало, не особо напрягая музыкантов. А основным продюсированием занималась сама группа (в кредитах к альбому продюсерами числятся Инвольтини и Rammstein). И эта работа "налегке" ощущается уже второй альбом подряд.
Печально то, что со "Спички" они потеряли самих себя. Стали звучать, как практически любая NDH-команда. В "Zeit" вроде вернули фирменные гитары, но задвинули их в миксе и на альбоме практически нет запоминающихся самостоятельных риффов, которые так любят записывать каверщики в силу своей простоты. И в контексте "Rammstein" это особенно смешно, они всегда славились простыми, но жутко заедающими и качающими риффами. Альбом практически лишён толковой электронной составляющей. Сэмплов минимум (а ведь раньше на основе них целые композиции вырастали, как, например, "Sonne" с голосом из библиотеки "Symphony of Voices"). Синты играют просто основной мотив, совершенно никак не дополняя гармонии, а то и портя их. Сами звуки этих синтов подобраны совершенно безобразно и мало подходят общему саунду в миксе. Флаке, по его словам, всегда хотел себе "какой-то один VST-плагин, в котором есть всё". Результат очевиден. Ленивое использование большой части синтеза "Omnisphere" в "Спичке", в "Zeit" примерно такая же картина. Бас вообще ничего из себя не представляет, если в прошлом релизе Ридель отличился "Diamant'ом", то тут нет ничего подобного или оригинального в игре. Партии баса, зачастую, просто следуют за гитарами. Ударные хоть и звучат на порядок лучше, чем в "Спичке", но они не дотягивают до RR или LIFAD. Не говоря про простоту партий. И ладно простота, однообразные сбивки преследуют весь альбом, что наскучивает быстрее, чем монотонность ударных первых двух альбомов. Про вокал написано выше, много непонятно развивающихся мелодий и непокидающее ощущение, что не хватает работы продюсера, который сказал бы: "Давай по-новой, Вернерович, всё фигня". Уже озвучивал эту мысль, но вокал Тилля в двух сольниках звучал в разы сильнее, чем в последних работах в "Rammstein".
И казалось бы, чёрт с ней, с технической частью. Уверен, что "Mutter" оставался бы шедевром, даже если бы был посредственно записан. Важнее содержание. Но, к сожалению, мало чего нашёл для себя в этом релизе. Надеюсь, что группа либо найдёт нормального продюсера, либо больше не будет вымучивать из себя новые треки и этот альбом станет последним в их карьере. Спасибо ребятам и отдельно Якобу Хелльнеру за 1995-2009 гг.
Adieu, Goodbye, Auf Wiedersehen.