У научной фантастики нет какой-то точно зафиксированной даты рождения. В принципе, как нет ее и у науки или литературы, и это понятно. Сложно выделить какие-то конкретные, а, главное, абсолютные вехи в развитии таких сложных дисциплин.
Однако кое-что все же можно выделить.
Традиционно «отцами» научной фантастики в ее современном понимании считаются Жюль Верн и Герберт Уэллс, с добавлением в качестве «предтечи» Мэри Шелли. Мсье Верна, безусловно, можно считать родоначальником так называемой «фантастики ближнего прицела», а Герберта Уэллса принято считать основателем целого спектра направлений — хронофантастики, антиутопий, фантастики «вторжений»… Однако при всем моем уважении к великому британцу, не все эти регалии он носит по праву.
Повесть Жозефа-Анри Рони-старшего «Ксипехузы» была впервые опубликована в 1887 году, за десять лет до выхода знаменитой уэллсовской «Войны миров». Конечно, повесть - не роман, и действие в ней сильно уступает масштабами истории конфликта людей с марсианами. Однако идея вторжения на Землю пришельцев с других планет впервые появляется именно в «Ксипехузах».
Рони-старший больше всего знаменит своими произведениями «из жизни первобытных людей», которые писал как в соавторстве со своим братом (соответственно, Рони-младшим), так и сам. Думаю, очень многие из нас читали его великолепную «Борьбу за огонь» (а кто-то, возможно, видел и экранизацию). Сейчас, конечно, представления девятнадцатого века о жизни наших далеких предков кажутся во многом наивными, но не будем забывать, что для автора они были самыми передовыми открытиями науки.
В «Ксипехузах» Рони пошел почти по протоптанной тропинке, поместив действие в времена лишь немногим более поздние по временной шкале — времена перехода людей к сельскому хозяйству. Племя кочевников-скотоводов, путешествуя через лес (этот момент у меня, признаться, при прочтении вызвал улыбку: что могли вообще делать скотоводы в глухом лесу?), сталкиваются с загадочной кристаллической формой жизни, смертельно опасной для людей.
Все остальное действие сводится к героической войне объединившихся в огромную армию кочевников против постепенно увеличивающих свою численность ксипехуз. Ожесточенные схватки, поиски победной тактики и стратегии, гениальный полководец (он же — изобретатель письменности, он же — философ, он же — первый ученый, в общем, Аристотель, Македонский и Леонардо в одном лице). Простим Рони совершенно невероятную личность главного героя — все-таки конец девятнадцатого века, еще свежо влияние европейского романтизма.
Зато надо отметить другую новаторскую черту повести. Фактически это первое произведение о так называемом «палеоконтакте», идее, которая приобрела небывалую популярность во второй половине двадцатого века на волне интереса к уфологии, парапсихологии и тому подобному. Рони опередил время лет на 70, не меньше.
Рони, как и большинство его современников, не слишком «заморачивался» с деталями: почему кристаллы? Что за смертельные импульсы (вроде бы есть намек на то, что это электричество, но до конца так и не понятно)? Непонятно даже до конца, разумные ли это существа или роботы, или нечто промежуточное. С другой стороны, если подумать — чем наукообразное фантастическое объяснение (чем страдают большинство «космических опер», например) невероятной техники лучше, чем полное отсутствие объяснений?
При всем этом, «Ксипехузы» несут в себе все черты классического фантбоевика о вторжении инопланетян — вплоть до детальных (и весьма ожесточенных) описаний сражений с пришельцами. Иные современные критики ставят роману в упрек «отсутствие попыток установить контакт», что мне кажется предельно нелепым. Напомню, люди в романе — кочевники скотоводы. У которых неведомые враги уничтожают скот (основу жизни) и убивают членов племени. Какой контакт? Можете себе представить, скажем масаев, которые решат «подружиться» и «наладить контакт» с кем-то или чем-то, кто сжигает их стада и отбирает территории? Не те времена и не так психология…
Заканчивая статью, я подумал, что ведь не один Рони стоял у истоков современной фантастики. С мсье Верном и мистером Уэллсом все понятно, о них и без меня написаны (и еще будут написаны) килотонны рецензий, обзоров и исследований, а вот другие имена… Оставлю немного интриги и не стану называть имен. Скажу просто, что серия об «отцах-основателях» будет продолжена, так что следите за каналом — будет интересно!
#научная фантастика #фантастика #у истоков фантастики #литература #писатели