Как это ни паскудно признавать, не гестапо поймало ребят. Сдали партизан "свои" же. Не провалиться в ходе какой-то операции, а получить удар в спину от людей, которых знали всю жизнь - своих же односельчан. Как же так?
По доносу первым схватили Ивана Зайцева, которого поймали в ходе проведения очередной операции "Пакет". Село было взято в кольцо, поймать остальных было вопросом 1 часа. У детей не было шансов.
Захваченных детей зверски пытали 3 дня. Немцы хотели, чтобы дети рассказали, где скрываются их руководители, местонахождение настоящих партизанских отрядов, подполья.
Немцам и в голову не могло прейти, что никакого подполья нет. Что ведут борьбу с ними, взрослыми военными, обычные дети. По каким то причинам гестапо пожалело и отпустило Михаила Цайцева от перенесённых пыток, ребёнок сошёл с ума и не представлял для них интереса.
В девять часов утра 8 января 1943 года школьников вывели на расстрел. Перед казнью подонки заставили детей рыть себе могилу. По воспоминаниям односельчан, которых всем селом согнали на казнь, Детям не говорили, что они копали себе могилу.
Немцы сказали, чтобы они расширили и углубили яму, которая осталась от взрыва бомбы. Дети думали, что просто им дали такую работу, и старались побыстрее закончить. Когда работа была закончена, Местный комендант, офицер Фуке, руководивший расстрелом, объявил приговор.
Анна Дмитриевна Крицына, очевидец расстрела ребят, вспоминала: "Ребята перед смертью держались с достоинством. Немцы согнали к месту казни население и объявили, что казнят "преступников" похитивших имущество германской армии.
Мы все стояли, стиснув зубы, и смотрели. Все селяне стояли под дулами автоматов. Никто не мог ничего сделать."
Не верьте гадам! - крикнул в толпу Митрофан Жерноклеев.
Отомстите за нас! - кричали ребята, но автоматные очереди заглушили их крики. Кто-то из ребят крикнул: Мама....
Фашисты запретили жителям под угрозой расстрела хоронить детей, которые так и остались лежать в братской три недели. Селяне перезахоронили мальчишек на местном кладбище после того, как Девицы были освобождены от немецких захватчиков.
Читая про подвиг детей и находя информацию про эти события, задаёшься вопросом. Как люди, которые живут в одном городе, селе, деревне, так отличаться друг от друга?
Одни, рискуя жизнью, спасают от голода пленных и своими маленькими усилиями приближают победу. Другие решают, что пожертвовать жизнью детей за лишнюю пайку еды или за свою собственную безопасность - это нормально.
Самое страшное, что эти нелюди нашли для себя оправдание и научили этому своих детей. Ведь нет ни одного человека на земле, который не объяснит свои действия с наилучшей стороны, каким бы чудовищным не было это действие.
Вечная память ребятам!