С современными системами синхронизации времени есть две большие проблемы. Первая — поддержание точности часов в течение длительного периода, вторая — с синхронизацией всех часов по всему миру. Например, часы на борту спутников на орбите должны регулярно калиброваться по наземным атомным часам, чтобы работать стабильно. Именно эту проблему синхронизации профессор Хироюки Танака из Токийского университета надеется решить с помощью нового метода — (Cosmic Time System (CTS). Он основан на датчиках, которые обнаруживают частицы, оставшиеся после столкновения космических лучей с атмосферой Земли.
Космические лучи рассеиваются на высоте ~ 15 км, вызывая поток частиц, некоторые из которых достигают земли, включая мюоны, движущиеся со скоростью, близкой к скорости света. Каждый мюонный поток уникален, что позволяет устройствам CTS идентифицировать отдельное событие и синхронизироваться друг с другом на основе этого события.
Мюоны проникают сквозь камень и воду, поэтому CTS-устройства будут работать внутри зданий, на подводных лодках и в подземных железнодорожных тоннелях. Чего не скажешь о современных системах синхронизации с их «мертвыми зонами» в горных районах и под водой.