Алексей Гордеев перед сном поцеловал жену. Элла не ответила на поцелуй. Подложила под спину подушку и взяла мобильный телефон. Что-то смотрела, смеялась, писала кому-то.
Он опять поцеловал её, приобнял за плечи. Жена вопросительно взглянула на него, спросила:
- Что, опять?
Мужчина невесело усмехнулся:
- Не опять, а снова.
Жена с сожалением отложила на тумбочку телефон:
- Лёш, не надоело тебе? Я уже старая для всего этого.
Он посмотрел на жену — округлые приятные формы, белая кожа, полные нежно-розовые губы. Ответил:
- Я так не думаю.
Она вздохнула:
- Ладно, иди в душ. Терпеть не могу запах пота.
Он отправился в ванную. Когда зашёл в комнату, Элла выключила свет.
У Саши не переставая болело ухо. Она пила обезболивающие. Боль на время прекращалась, потом приходила снова. Поднялась температура до тридцати девяти. Мама - Валерия Георгиевна - вызвала врача из районной поликлиники. Пришёл молодой парень. Осмотрел. Спросил:
- А на что похожа боль?
Саша взяла листок бумаги, стала рвать на мелкие куски:
- Вот на что.
Врач обратился к её матери:
- Скорее всего воспаление среднего уха. Если температура не спадёт, вызывайте скорую.
К вечеру ей стало хуже. Обезболивающее уже не убирало боль полностью, только чуть-чуть ослабляло. Испуганная мама вызвала скорую. Собрала необходимые вещи, приготовила документы.
Приехали врачи, увидели мучающуюся от боли Сашу, напуганную Валерию Георгиевну.
Померяли температуру, сделали укол. Сказали:
- В реанимацию.
Думали, что у неё начинается менингит. Потом сделали все анализы, посмотрели результат и перевели в лоротделение.
В палату, куда Сашу положили, зашёл дежурный врач, спросил:
- А кто здесь Котик?
Саша ответила:
- Я Котик. Очень ухо болит, дайте чего-нибудь обезболивающего.
Врач сказал, что сейчас дадут успокоительное и обезболивающее. Она поспит, а утром придёт завотделением и назначит лечение. Ей сделали укол, и девушка задремала. Утром, когда она проснулась, боль стала меньше. В ухе что-то хлюпало и шумело. Подушка была запачкана.
Наутро в их палату пришёл заведующий отделением Алексей Юрьевич Гордеев. Открыл историю болезни, спросил:
- Котик? Кто у нас тут Котик?
Саша привстала с кровати:
- Я Котик. Саша Котик.
Врач улыбнулся:
- Интересная фамилия.
Саша буркнула:
- Нормальная. В ухе шумит и хлюпает что-то.
Алексей Юрьевич сказал:
- Подойдите к процедурному кабинету.
Задал несколько вопросов другим больным и вышел из их палаты.
Тогда Саша встала и направилась к процедурной.
Вскоре туда подошёл заведующий и позвал больную за собой в кабинет.
Усадил на стул. Сел напротив, подозвал медика-интерна:
- Подойдите ближе, дайте отоскоп.
Обратился к Саше:
- Вы не против принести пользу науке и дать будущему врачу провести обследование?
Саша зло ответила:
- Я вам подопытный кролик что ли?
Врач улыбнулся:
- Вы не кролик, вы — Котик.
И вставил отоскоп ей в ухо. Вдвоём с интерном они провели обследование. Сказали, что прокол делать уже не надо. Намазали мазью турунду и засунули в ухо. Девушка вернулась в палату. Начался период лечения.
В этот же день пришла сестра, поставила капельницу. После капельницы больной сделали укол. Боль в ухе усиливалась, там что-то шумело, хлюпало. Саша вынула турунду с мазью и выбросила в мусорное ведро.
На следующее утро её снова пригласили в процедурную. Алексей Юрьевич осмотрел ухо, спросил:
- Котик, где мазь?
Саша ответила:
- Там что-то хлюпало, я хотела, чтобы оно вытекло, ну и выбросила затычку.
Врач нахмурился:
- Котик, ещё раз турунду вынешь, я тебя из отделения выгоню. Поняла?
Саша нехотя ответила:
- Поняла.
Алексей Юрьевич продолжил:
- Внизу, в киоске купишь капли. Деньги есть?
Саша ответила:
- Нет.
Заведующий подумал:
- Ладно, куплю. Погреешь капли, прокапаешь ухо и будешь лежать с лекарством пятнадцать минут.
Посмотрел на девушку:
- Пожалуй, проверю. Боюсь, тебе доверять нельзя, Котик.
Сашка посмотрела на врача:
- Ага, вам доверять можно. Третий день ухо не проходит. Хорошо лечите.
Врач с удивлением на неё посмотрел:
- Отит так быстро не пройдёт. Ты как умудрилась ухо застудить?
Саша нехотя ответила:
- Шапку не одела.
Врач кивнул:
- Я и говорю — безответственная. Перед молодым человеком покрасоваться хотела?
Девушка стала злиться:
- Не ваше дело. Ухо вылечите быстрей.
Алексей Юрьевич усмехнулся:
- Грубиянка ты, Котик. А фамилия такая хорошая.
И пошёл по своим делам.
На следующий день пришёл интерн, передал капли. Предупредил, что заведующий скоро зайдёт. Саша засунула пузырёк под мышку, стала греть лекарство. Вскоре пришёл Алексей Юрьевич. Увидел, что она прокапывает ухо. Вышел. Через некоторое время зашёл ещё раз. Проверил, что больная выполняет его рекомендации и отправился в следующую палату. Саша сердито посмотрела ему вслед.
В субботу к ним в палату привезли старушку. Всё лицо и тело у неё было в синяках. Она сказала, что упала с обледеневшей лестницы. Заведующего в выходные не было, к ней один раз зашёл дежурный врач. Бабушке было плохо. Она лежала, ворочалась, стонала. Саша подошла к ней, налила воды, стала поить. Пошла на пост к медсестре:
- К нам зайдите, там бабушке плохо.
Медсестра спокойно на неё посмотрела:
- Зайти могу. Даже укол сделаю. Только вряд ли поможет. У неё травмы серьёзные и диабет. Похоже, избил сильно кто-то. Мы спрашивали кто— не говорит.
Девушка вернулась в палату. Старушка стонала. Подошла медсестра, сделала ей укол, принесла судно. По палате распространился неприятный запах. Саша опять вышла в коридор. Подошла к окну. Увидела, как на остановке перед больницей стоят мужчина и женщина. Мужчина держал в руке ёлку. Был конец декабря, и народ готовился к Новому году. Саше захотелось скорее вернуться домой. К обычной жизни, к учёбе, маме, друзьям. Не видеть, как страдают и мучаются от боли люди, и понимать, что она бессильна им помочь.
Когда она вернулась в палату, медсестра унесла судно, немного приоткрыла форточку. Дышать стало легче.
Бабушка тихо позвала её:
- Подойди…
Саша подошла. Было тяжело смотреть на старое лицо с синяками и царапинами.
Старая женщина прошептала:
- Сын...избил...не говори никому… а то посадят...Умру, наверное, страшно…
В её глазах появились слёзы, она стала задыхаться.
Саша побежала за медсестрой.
Старушка умерла под утро. Пришла уборщица, равнодушно убрала в мешок её постельное бельё. В пакет — оставшиеся личные вещи. Стала мыть полы. Потом пришли какие-то мужчины. Взяли матрас, стали вытаскивать из палаты. Саша спросила:
- А матрас куда?
Ей коротко ответили:
- На дезинфекцию.
Она опять вышла в коридор. Посмотрела в окно: наступило утро и здоровые люди спешили по своим делам.
Во второй половине дня пришли родственники умершей бабушки - скорее всего дочь и внучка. Им вынесли её вещи. Саша слышала, как они переговариваются между собой, ищут какое-то кольцо. Они позвали врача, стали ругаться, говорить, что, наверное, кольцо кто-то из медперсонала украл. Они это так не оставят. Медсестра позвала охранника. Он вывел их из отделения.
В понедельник вернулся на работу отдохнувший Алексей Юрьевич. Зашёл к Саше в палату:
- Ну, Котик, как дела? Выздоравливаешь? Ухо прокапывала?
Саша сухо ответила:
- Я теперь не котик.
Врач с улыбкой спросил:
- А кто же?
Саша сказала:
- Пятнистый леопард. И чешусь, как будто у меня блохи.
Задрала футболку. Врач увидел, что её живот весь в красных пятнах.
Сказал:
- Капельницы пора отменять. Я скажу.
После того, как бабушка умерла, Александра перестала спать по ночам. Это была первая смерть, которую она видела так близко. Вставала, ходила по коридору, подходила к окну. Медсестра ругала её и гнала в палату. Она заходила, садилась на край кровати ненадолго. Потом опять выходила в коридор. Однажды её там заметил Алексей Юрьевич, подошёл:
- Котик, ты почему не в палате? Иди спать.
Она со злостью ответила:
- Не пойду.
Врач спокойно спросил:
- Почему?
Девушка несколько минут смотрела в окно, потом ответила:
- Там недавно человек умер. И я не хочу...не могу... спать...там...
Врач с пониманием посмотрел на молодую девушку:
- Ладно, Котик, пойдём ко мне в кабинет. Чай будем пить.
В кабинете у заведующего было чисто, светло. Около стены стоял диван. Он достал две больничные чашки. Саша спросила:
- А у вас обыкновенные чашки есть? Не такие, как в больнице?
Алексей Юрьевич выдвинул ящик стола:
- Посмотрю.
Нашёл какую-то маленькую чашку с цветочком:
- Подойдёт?
Саша кивнула. Он налил себе и ей чаю, достал из пакета печенье. Протянул девушке.
Она стала грызть печенье и пить чай. Увидела мягкую игрушку на подоконнике - пушистого кота. Спросила:
- Это откуда?
Заведующий ответил:
- Медсестра как-то сына на работу привела, оставить было не с кем. Он забыл.
Саша сказала:
- Мне дайте.
Алексей Юрьевич протянул ей игрушку.
Девушка отставила чашку с недопитым чаем. Легла на диван, подсунула под себя кота. Поджала ноги и заснула.
Через две недели Сашу Котик выписали из больницы. Ухо у неё хоть и не сильно, но болело.
Слышать она стала хуже. Промучилась целый месяц. Приехала в ту же больницу, оплатила консультацию и записалась к Алексею Юрьевичу на приём.
Алексей Юрьевич сразу же узнал недисциплинированного Котика, как только девушка вошла к нему в кабинет. Поприветствовал:
- Здравствуйте, больная. Что на этот раз?
Александра Котик серьёзно ответила:
- Влюбилась в вас, неужели непонятно.
Врач иронично улыбнулся:
- Понятно. Отдать деньги за свидание с сорокапятилетним мужчиной? Это только вам могло прийти в голову, Котик.
Саша утвердительно кивнула:
- Ага. Ухо долечи́те, раз понятно. Я, между прочим, в музыкальном колледже учусь. Мне, между прочим, иногда петь приходится - плавно переходить из одного регистра в другой. Так что мне без слуха нельзя.
Заведующий стал раздражаться:
- Александра, между прочим, Бетховен был глухой. Понятно - Бетховен — талант. Вы не Бетховен. Тоже понятно. В скором времени слух у вас восстановится. Вы прошли лечение в полном объёме. Со всеми претензиями обращайтесь к администрации. А сейчас покиньте мой кабинет.
Сашка тоже разозлилась:
- Я покину ваш кабинет. Сейчас. Но так просто вы от меня не отвяжитесь. Пока слух не восстановится, я от вас не отстану.
После Александры приём у Алексея Юрьевича закончился, и он вышел из больницы. Направился к своей машине. Проезжая мимо остановки, увидел продрогшего Котика. Остановился. Открыл дверь:
- Садитесь, больная.
Она залезла на заднее сиденье.
Он спросил:
- Откуда ты взялась на мою голову?
Девушка немного согрелась, потом ответила:
- Из Бирюлёво.
Мужчина строго поставил в известность:
- Только до метро. Ясно?
Сашка быстро согласилась:
- Ясно. А лечиться?
Алексей Юрьевич сказал:
- Придёшь в среду, вечером, часов в шесть. Полечим.
Они подъехали к метро и довольная Сашка вылезла из машины.
Алексей Юрьевич наконец-то приехал домой. Дверь открыла жена. Он зашёл, стал снимать верхнюю одежду. Элла сказала:
- Алексей, там ужин на кухне. Поешь и приходи. Надо поговорить.
Он быстро поел, прошёл в комнату. Жена отвлеклась от телефона:
- Слушай, я, наверное, на время перееду к Володьке. У него зачёты пошли. Хочу помочь — приготовлю, постираю, пока он сдаёт. Ты не против?
Алексей спросил:
- Эл, а мне ты помочь не хочешь? Я вроде тоже твой родственник.
Жена усмехнулась:
- Вот именно — родственник… Вроде троюродного брата. Лёш, мы двадцать лет вместе, неужели не надоело?
Он резко ответил:
- Не надоело. Женился по любви.
Жена примирительно улыбнулась:
- Ну, не обижайся, это ненадолго. Сын сдаст экзамены и я вернусь. А ты пока отдохнёшь от меня. Ладно?
Алексей с горечью ответил:
- Конечно. Что ещё остаётся делать бедному родственнику?
В среду вечером Алексей Юрьевич вёл Сашу по коридору больницы:
- Вот скажи, Котик, за что мне это?
Саша задумалась и выдала предположение:
- Может, у вас что с женщинами было?
Алексей Юрьевич немного привык к Сашкиной манере общения и не слишком удивился:
- С мужчинами. Ты всегда такая?
Девушка быстро спросила:
-Какая?
Врач сказал:
- Сначала говоришь, потом думаешь?
Она его утешила:
- Всегда. Вы не волнуйтесь, это ненадолго. Только ухо пройдёт, и вы меня больше не увидите.
Она достала из кармана джинсов большой, не очень чистый платок и громко высморкалась.
Заведующий скрипнул зубами:
- Надеюсь на это и уповаю.
Приближался Новый год. Алексей поехал к жене и сыну. Дверь открыла Элла. Володи не было дома. Улыбнулась, увидев запорошенного снегом мужа:
- Привет. Ты прям как Дед Мороз. Проходи, только сначала куртку от снега в коридоре отряхни.
Алексей отряхнул куртку, прошёл в квартиру. Поцеловал жену в щёку:
- Привет. Ну как вы тут?
Жена опять улыбнулась:
- Хорошо. К Новому Году готовимся. Мы решили его здесь встречать. Так что приезжай.
Алексей сел на диван, внимательно посмотрел на жену:
- Эл, что происходит? Может, поедем домой праздник отмечать и Вовку пригласим? Я,вроде как, женат.
Улыбка сошла с лица жены. Она ответила:
- Лёш, ты на своей профессии женат и на своей больнице. Двадцать лет. Неужели ты не понял, что у меня давно уже своя жизнь?
Он встал:
- Значит домой на праздники тебя можно не ждать?
Она спокойно ответила:
- Пока не ждать.
Алексей Юрьевич прошёл в коридор. Надел обувь, взял куртку. Дверь за ним захлопнулась.
На работе к заведующему подошла медсестра. Сказала:
- Алексей Юрьевич, вас какая-то женщина хочет видеть. Наверно, чья-то родственница.
Врач отвлёкся от компьютера:
- Пусть зайдёт. Скажи только, что ненадолго. Писанины много. Теперь вот на компьютере.
Та кивнула. Через несколько минут в дверь постучали. Он сказал:
- Войдите.
Вошла полная женщина лет пятидесяти. Поздоровалась:
- Здравствуйте. Я мама Саши Котик — Валерия Георгиевна. Знаю, что Саша к вам долечиваться ходила. Спасибо вам большое за помощь.
Она достала конверт и положила заведующему на стол.
Он спросил:
- Как она себя чувствует? Ухо сейчас не болит?
Женщина ответила:
- Намного лучше.
Помолчала и добавила:
- Доктор, вы её извините, если она сказала вам что-то... такое… Сашка бывает очень бестактной. Воспитывать некому. Я одна.
Алексей Юрьевич спросил:
- А отец?
Валерия Георгиевна вздохнула :
- Нет отца. И не было. Не сложилось.
Заведующий сказал:
- Шапку ей купите тёплую.
Женщина кивнула:
- Куплю. Спасибо вам.
Она вышла из кабинета. Алексей Юрьевич покрутил конверт в руках и убрал в стол.
31 декабря с утра Алексей заехал к жене и сыну. Подарил подарки, поздравил. Они пригласили отца встречать с ними Новый год. Он сказал, что не сможет, так как у него дежурство в больнице. Попрощался и отправился на работу. По дороге остановился у супермаркета. Купил вино, фрукты, торт. Пришёл на работу, поставил всё это в комнате, где медсёстры обычно пили чай. Поздравил с наступающим праздником. Прошёл в свой кабинет.
Во второй половине дня к нему зашёл коллега, принёс бутылку какого-то дорогого коньяка. Они выпили по рюмке, пообщались по поводу текущих дел в больнице, поздравили друг друга.
Ближе к вечеру раздался стук в дверь. Тут же она открылась. В кабинет ввалился большой пакет, а за ним Саша Котик. Поздоровалась:
- Здрасте. Я поздравить пришла.
Алексей Юрьевич вздохнул:
- Ну пришла - проходи.
Девушка сняла куртку и новую тёпую шапку и всё это бросила на диван.
Врач достал маленькую чашку с цветком:
- Садись, чаю хочешь?
Она кивнула:
- Ага. И поесть чего-нибудь.
Алексей Юрьевич сходил к медсёстрам и принёс ей кусок торта .
Она начала пить чай. Нос у неё потёк от горячего. Сашка опять достала носовой платок, стала сморкаться. Потом допила чай, доела торт. Сказала:
- А я вам кота купила. Только большого.
Алексей Юрьевич спросил:
- Зачем мне здесь кот?
Александра удивилась:
- Как зачем? Вдруг кому-то станет не по себе в вашей больнице. Он придёт к вам, а вы ему дадите кота.
Заведующий улыбнулся:
- А, в этом смысле. Понятно. Тогда оставляй.
Она вынула кота из пакета и посадила на подоконник. Обернулась к Алексею Юрьевичу:
- Можно, я иногда к вам буду приезжать?
Он кивнул:
- Не часто. Я на работе.
Она согласилась:
- Не волнуйтесь. Не часто. А то ещё влюбитесь в меня… А у нас двадцать лет разницы, если не больше. Надо пожилых людей жалеть.
Алексей Юрьевич рассмеялся:
- Всё-таки грубиянка ты, Котик. Бить тебя некому.
Сашка опять согласилась:
- Ага. Некому. Вот вы и займётесь. Вам, врачам, лишь бы кому-нибудь больно сделать. Я пошла, а то мне ещё ехать далеко.
Сгребла свои вещи и вышла в коридор. Дверь за ней закрылась.
Врач улыбнулся и посмотрел на большого белого кота, сидящего на подоконнике.